— Ладно, не чаю я с тобой тут баять! — вдруг спохватился лесовичок. — Волки голодные неподалеку шляются. Ты это… уходи отсюда! И ночами не суйся! Ночами очень опасно!

Он исчез так же внезапно, как и появился. Я вздохнула и тряхнула головой, стараясь отогнать навалившуюся тревогу. Двоедушники — это очень и очень плохо.

Надо бы сказать Кайлу… Но как я объясню, откуда мне это известно?

Я торопливо стала сгребать в мешок оставшиеся травы, а потом поднялась на ноги. Пора домой. И как можно скорее.

Лесовичок* – это дух леса в славянской мифологии. Он предстает в облике древнего старичка с длинной зеленой бородой, на голове у него часто изображают птичье гнездо.

В первую очередь он хозяин небольшой территории леса: полянки, оврага, старого пня или грибного места. В отличие от лешего, лесовичок существо более локальное.

Двоедушник** — опасный персонаж славянской мифологии. В нем уживаются две сущности: человеческая и демоническая (навья). Днем двоедушник живет обычной жизнью среди людей, ничем не выдавая своей темной природы. Ночью же его вторая душа пробуждается, заставляя его творить зло: насылать порчу, болезни на скот, пить кровь и проводить темные обряды. Вычислить его крайне сложно, так как внешне он ничем не отличается от обычного человека, что делает его скрытой и постоянной угрозой для общины.

Падёж*** — повальная смертность среди скота.

Кайл

Рынок встретил меня шепотками и пристальными взглядами. Как и Ярослава, я вызывал всеобщий интерес, но смотрели на меня иначе. Дети, не стесняясь, тыкали в мою сторону пальцами и громко кричали с восторгом.

— Смотрите, маменька, папенька, дракон!

Родители тут же одергивали их и отводили глаза.

Слухи о вчерашнем происшествии, видимо, облетели всю деревню.

Это подтверждалось и неестественным рвением торговцев. Стоило мне приблизиться к лавке, как продавец тут же бросал всех покупателей и начинал зазывать что есть мочи:

— Господин дракон! Угоститесь копченой рыбкой! Самую свежую! Самую вкусную для вас!

— А у меня лучшая в округе мука! Для лепешек драконьих самое то!

— Не слушайте его, ваша милость! Вот мой товар — соленья, хрустящие, на закуску! Сам солил! Продукты все чистые, магически проверено!

Такое внимание утомляло, но зато я без труда выяснял, где что продается. В планах у меня было купить много всего, и теперь остро встал вопрос: как это все унести? Я подумывал приобрести лошадь, но тут же наткнулся на дилемму. Оставить ее Ясе? Но где она ее будет держать? Забрать с собой? На драконьей спине лошадь явно не увезти.

Впрочем, я и не собирался надолго расставаться с Ясей. Я намеревался наладить отношения, уладить дела в дивизионе и вернуться. В конце концов, меня вырвали из отпуска, а значит, должны были предоставить новый.

Но сначала нужно было отправить донесение. О чем, спрашивается? Все, что я помнил — это небо под крыльями и… обрыв. Провал.

И ведь меня отправили обследовать лес не просто так. Пропало несколько других драконов! Получается, это не лес, а какая-то черная дыра!

И что со мной приключилось? Может, если бы я вспомнил, это стало бы отправной точкой, чтобы понять, куда пропали остальные?

Но пока все, что я знал, это то, что Яся нашла меня и притащила домой. Было бы неплохо узнать, где именно она меня нашла; может, там я найду какие-то ответы?

Голова раскалывалась от мыслей. И терзала мою душу не только служба.

Примет ли меня Ярослава, когда я вернусь? Я не хотел уезжать, но голос разума твердил, что придется. Я должен был помочь найти пропавших сослуживцев.

Но как я оставлю теперь Ясю одну? Особенно после всего мною увиденного.

В этом хаосе сомнений я решил выстроить четкий план:

Сделать все возможное, чтобы улучшить жизнь Яси здесь и сейчас.

Отправить письмо в дивизион и получить ответ.

Постараться заложить фундамент доверия между нами.

Уладить дела и вернуться.

Думать о том, что она может не захотеть меня видеть, было бессмысленно. Все зависело от моих действий сейчас. Пока она меня не выгнала — шанс есть.

Из мыслей меня вырвало ржание лошадей. Несколько крепких кобыл со спокойным видом жевали сено. А рядом суетился мужик.

Он явно вывел скакунов на продажу. Прекрасно, как раз то, что мне нужно.

— Доброе утро! — поприветствовал я коренастого мужчину, хлопотавшего у коновязи.

Тот, завидев меня, растерянно снял меховую шапку и чуть не уронил охапку сена.

— Д-доброго здоровья, ваша милость! — мужчина оставил все дела и с глазами, полными восторга, вышел ко мне. — Неужто скакун потребовался?

— Именно так, — сказал я, рассматривая лошадей. Лошадки, конечно, были крестьянскими, не чета статным армейским жеребцам, но для перевозки поклажи — в самый раз.

— О, мои лошадки вас порадуют! Они у меня — золото! Послушные, сильные, кушают все, что ни дай. То, что нужно для бравого дракона! — принялся нахваливать товар мужик. — Тут вы найдете себе друга на долгие годы!