Шрифт:
— Не стоит утруждать себя, — сказал он птице, которая хихикала над ним щебетанием.
Он завязал шнурки тройным узлом, чтобы ботинок снова не соскользнул, что, конечно, означало, что он сразу понял, что в ботинок попал камешек. Прямо под подошвой, так что он чувствовал его при каждом шаге.
Все в порядке, даже не больно, сказал он себе, когда не смог развязать шнурки.
Но все, о чем он мог думать, это о камешке в ботинке.
Камешек в ботинке.
Камешек в ботинке.
Камешек в…
Стоп.
— Неужели все так просто?
Он сделал несколько шагов, потом еще несколько.
Каждый раз его мозг чувствовал необходимость напомнить ему, что у него в ботинке все еще был камешек, но он также мог следить за дорогой впереди, чтобы не споткнуться. И он все еще слышал шелест ветра и порхание птиц.
— Хм, — сказал он, размышляя, сколько времени ему следует это проверять.
Это казалось очень, очень, очень, очень многообещающим.
Но он не мог знать наверняка, пока не окажется среди людей, а он боялся возлагать надежды после операции «Отвлекающий Маневр Фостер»
— Ладно, теперь я тяну время, — признался он, доставая следопыт и уставившись на кристалл, а затем уставился еще раз.
Он не мог решить, что было разумнее — вернуться в одно из мест, где он уже побывал, или попытать счастья в каком-нибудь новом.
Было бы полезно, если бы он знал, чего ожидать, но он также может снова оказаться на этой ужасной лодке.
Но на любом новом месте могут возникнуть еще большие проблемы.
— Серьезно, хватит переусердствовать! — сказал он себе, поворачивая кристалл к произвольной грани и поднося следопыт к солнечному свету. — Если это сработает, то сработает где угодно. А если нет…
Он решил не вдумываться в окончание этого предложения.
Так было еще труднее шагнуть в свет.
— Глубокий вдох. Помни: если это сработает, я смогу на деньги дорогого папочки купить еще остреньких чипсов «Читос» и еще чего-нибудь вкусненького, что не будет раздражать вкусовые рецепторы моего языка!
Его желудок заурчал в знак согласия, и он подтянул лямки рюкзака повыше на плечах.
— Хорошо. Давай-ка сделаем это!
Он закрыл глаза и с силой наступил на гальку, когда шагнул в теплый, струящийся свет.
Глава 9
ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАБОТАЕТ!!!!
Киф хотел закружиться в веселом танце, но он пробыл там всего пять минут, так что праздновать было рановато.
С другой стороны, пять минут — это больше, чем он продержался в большинстве других людных мест.
Что еще более важно, он все еще чувствовал себя самим собой.
Что ж…
В основном.
Эмоции определенно подавляли его чувства, но каждый раз, когда он наступал на камешек, его мозг переключал внимание на эту неприятную точку. И постоянное отвлечение не давало ему слишком сильно перегружаться.
Он был почти уверен, что у него появится гигантский волдырь, так что это было не самое лучшее решение.
НО.
Он шел по оживленной людской улице, и ему не нужно было отключаться или убегать, потому что он вот-вот всех оглушит!
Так что, на самом деле, ему оставалось пройти только одно последнее испытание, прежде чем он смог бы назвать это победой.
«Я смогу это сделать,» — сказал он себе. — «Это безопасно. Никакие слова не давят мне на губы и не жгут горло».
На самом деле, в его голове было так пусто, что он понятия не имел, что ему следует сказать.
Прошу прощения?
Где я?
Здесь всегда так холодно и моросит дождь?
Да, у меня действительно потрясающие волосы — спасибо, что заметили.
Тот факт, что он придумывал шутки, показался хорошим знаком, но он все равно слишком сильно наступал на камень и решил использовать самое короткое слово, какое только смог придумать.
Он также понизил голос почти до шепота, когда сказал…
— Привет.
У НЕГО ПОЛУЧИЛОСЬ!
ОН ИСПОЛЬЗОВАЛ СВОЙ ГОЛОС В ПРИСУТСТВИИ ЛЮДЕЙ, И НИЧЕГО ПЛОХОГО НЕ ПРОИЗОШЛО!!
Никто не замер!
Никто не впал в транс!
На самом деле, никто даже не обратил на него никакого внимания!
Ему хотелось смеяться и плакать, прыгать вокруг, обнимать всех и кричать:
«ТЫ СЛЫШАЛА ЭТО, МАМА? Я УЧУСЬ ПОБЕЖДАТЬ ТЕБЯ!»
Вместо этого он отвернулся и стал изучать оживленную улицу.
Теперь, когда он знал, что бродить здесь безопасно, ему захотелось закусок, выпечки и всего остального со смешными названиями или с нарисованными на упаковке крошечными эльфами.