На глаза попался клавесин, купленный вместе с замком. Занимаясь довольно бесцельными попытками пальцев механически вспомнить проигрыш тех мелодий, я и думать забыл, что в библиотеке кто-то может быть.

Прихлебывая вековое вино прямо из бутылки, думал о своем, довольно грубо тыкая пальцами по клавишам. С другого конца библиотеки со свечой в руке кто-то приближался. Сначала мне пришла мысль напугать незваную гостью, а кто еще может таскаться тут по ночам? Я шумно убрал подставку, резко опустил крышку и, вставая, громко отодвинул стул.

Но гостья шума не испугалась, видимо в привидений не верила, и свой шаг не замедлила.

С грустью взглянув на пустую бутылку, я ушел. В погреб, за новыми запасами.

Мутное состояния бесцельного бытия длилось, пока не кончилось вино в бутылке. К вечеру очнувшись в кровати, стянул неудобную обувь и вновь лег. Но сон уже не шел. Я выполз и укрытый невидимостью уселся на подоконник.

Пусто в душе… Вся эта нормальная жизнь так далеко от меня…

Внизу суетились слуги. Лаяли собаки, с громкими разговорами крестьяне укладывали дрова в зимнюю поленницу под окном.

Тут во дворе появилась та самая дама. Посланница соседа. Лениво наблюдая за незваной гостьей из окна, размышлял, что завтра поеду в поместье к Лорму, может он, что расскажет об Ольгерде.

Вот только дома его нет, и я не в курсе, где его искать. Но сидеть на одном месте я уже не мог. Из моей жизни исчез смысл, и это невыносимо.

Расфуфыренная красотка, с пышными шелковыми юбками и дорогой кружевной накидкой, величаво дошла до конюшни, где ее уже ждал оседланный конь. Новая мода путешествовать без сопровождающих и кареты?..

Я с раздражением присел на подоконник, решая важный вопрос, достать вино из погреба или все же просто поужинать в столовой, так как, к счастью, навязанная гостья явно покидала мой замок.

Молодой конюх, стоявший от дамы неприлично близко, явно сходно со мной оценил степень ее свободы, и что-то насмешливо ей сказал. И, видимо не только сказал, тут она вздрогнула. Как я догадался, он ее ущипнул.

Девушка, недолго думая, развернулась, вынесла руку вперед и кулаком резко ударила лопуха в подбородок. Грамотно, сглажено, словно век тренировалась. Он упал. Я чуть было не зааплодировал, заинтересованно выглянул в окно, наблюдая за тем, что будет дальше.

Гостья что-то раздраженно проговорила жертве собственного заблуждения, потом с неимоверной легкостью влетела в седло и, растрепав атласные бантики в чудесной прическе, уселась по-мужски, небрежным жестом расправляя пышные юбки. Придерживая лошадку только коленями, она стянула с головы ленты и украшения, сунула их в сумку и, ловко натянула грубые кожаные перчатки и тронулась в путь.

— Держится в седле прямо как Ольгерда… — равнодушно высказанная вслух мысль меня поразила.

— Неужто?.. — прошептал я и до предела вытянулся из окна, всматриваясь в ее силуэт. На талии, прикрытый легким шарфиком, висел пояс с кинжалами.

Девушка в полном вооружении. Знакомое сочетание. Но гостья уже пришпорила лошадку и легким галопом понеслась к воротам, явно испытывая облегчение от возможности избавиться от объятий старого замка.

На пороге кладовки появилась Марта. Я замер. Гостья, заметив экономку, на скаку повернула коня и направилась к ней.

Еще шаг, и она ее затопчет…

Но нет, молодой слуга, появившийся вместе с Мартой, взял ее лошадь под уздцы, и девушка легко и грациозно спрыгнула наземь. Они обнялись. Марта заплакала.

Я кинулся вниз.

Все, теперь ты от меня так просто не уйдешь!

В этом замке творилось что-то странное, я сидела в библиотеке, когда в нее кто-то вошел. То и дело в той стороне огромной библиотеки раздавалось какое-то шуршание, которому я не придала значения.

После дневных трудов по хозяйству в помощь Марте, я приходила сюда, выбирала книгу и, забывая обо всем, читала почти до утра. Но об этом все знали и всегда могли меня найти.

Поднялась крышка древнего клавесина и в зале разлилась коряво наигрываемая музыка. Очень громкая музыка. Меня не волновало качество исполнения, но Марта и ее помощники весь день на ногах, а этот музыкант своим пиликаньем не давал им отдохнуть. Я быстро поднялась, отложила книгу, подхватила свечу и пошла в сторону, где виднелся инструмент, надеясь утихомирить игруна. Напоследок кто-то злобно захлопнул крышку бедного инструмента, заплакали струны, загрохотал стул… и все стихло.

Я поспешила, однако в этой части никого не оказалось. Свечи не горели, возможно, шутник играл в темноте по памяти. Подняв свечу, обошла это мистическое месте еще раз… Неужели в замке поселилось привидение? Почему раньше его не было?

Я наткнулась на пустую бутылку эльфийского. Пьющее привидение, это что-то новое. Ничего больше не обнаружив, оставила находку на месте и ушла спать.

На следующий день, закончив с засолкой капусты, я принялась собираться. Уезжать не хотелось, здесь Марта, этим все сказано, но столь нагло жить без приглашения в чужом доме я больше не могла. Даже три дня покоя, это роскошь.