— Гм, почему столовый прибор только один? Или не видишь, что нас трое?! — нашелся я, при этом понимаю, что несу чушь.

Кто это в моем статусе посадит за стол посыльного и телохранителя, чтобы те разделили трапезу? Нет, исключения случаются, но сейчас этому нет объяснений, кроме как я демонстрирую свое сумасбродство. Кстати, имею полное право, так как рос на окраине империи. И опять вру! Наследник приграничного герцогства обучался этикету не хуже, чем любой другой его сверстник из столицы. Н-да, допускаю ляпы и ничего с этим поделать не могу. Хорошо хоть, что раздвоением личности не страдаю. От пришедшей этой мысли на какое-то время впал в ступор. Да, я Алексей из другого мира, но и одновременно с этим Айлексис из этого. Как так? Объяснить сам себе не могу, но герцога и его семью считаю родными, переживаю за наших подданных, границу и, пожалуй, империю.

— Господин, вы предлагаете им разделить с вами завтрак? — обескуражено спросил подавальщик, выводя меня из задумчивого состояния.

— Что-то не так? — прищурился я, не собираясь отступать и брать свои слова обратно.

— Для нас это честь, — произнес Гунбарь.

А вот посыльный или кто он там на самом деле на меня подозрительно посмотрел.

— Присаживайтесь, — хмыкнул я. — Кстати, господин гвардеец, а вы свой титул и звание не желаете назвать?

— Лейтенант гвардии, граф Муржиан Витор, — подумав, ответил тот.

У моего телохранителя вытянулось лицо, а потом он заметно побледнел. Хм, наверное, вспомнил, как общался с графом, считая того равным себе, а то и ниже по чину.

— Витор, позвольте к вам так обращаться, — произнес я, наблюдая, как гвардеец усаживается за стол, а подавальщик спешит к нам с двумя столовыми приборами.

— Ничего не имею против, — чуть пожал плечами лейтенант.

А вот мой телохранитель продолжает истуканом стоять и не спешит к нам с графом присоединяться.

— Гунбарь, ты чего медлишь или сыт? — задаю вопрос своему телохранителю, давая ему возможность маневра.

Тот все правильно понял, головой закивал, а потом произнес:

— Господин, я-то уже позавтракал, дозвольте проверить наших людей и лошадей.

— Ступай, — кивнул ему и положил себе на тарелку приличный кусок яичницы.

— Слушаюсь! — четко сказал мой телохранитель и чуть ли не мгновенно исчез.

Лейтенант невольно хмыкнул, но от комментариев отказался. Он все правильно понял, за исключением того, почему я так поступил.

— Витор, не стесняйтесь, кушайте, — кивнул я на стоящее посередине стола блюдо. — Вы же, как догадываюсь, последнее время провели в седле и вряд ли могли спокойно перекусить.

— Ваша правда, — подтвердил тот.

Некоторое время мы молча поглощали еду. При этом, лейтенант съел раза в два больше моего и судя по его взгляду не очень-то насытился.

— Вы же понимаете, что устное распоряжение выполнить не могу, — медленно произнес я, беря в руку чашку с чаем.

— Да, — коротко ответил тот.

— Однако, промедление спутает карты императору, — сделав вид, что не услышал ответа, продолжил я. — Неизвестно когда появится герцог, а делегация вскоре отправится в путь. Конечно, они будут двигаться медленно, однако, чтобы достойно выполнить приказ к нему следует подготовиться. При этом, вам известно, кто я такой и мой статус наследника герцогства. Но не беспокойтесь, предназначенный приказ отцу не прошу отдать мне, а вот если поделитесь информацией, то, возможно, приму нужное вам решение.

Лейтенант задумался, не мешаю ему, сам пытаюсь разобраться, почему готов, не дожидаясь отца, отправиться выполнять странное распоряжение, практически ничем не подкрепленное. Верить ли словам графа? Только из-за того, что выглядит честным человеком? В моем мире многие бы засмеяли, но в этом далеко другие традиции, хотя и хватает подлецов. Однако, насколько знаю из памяти своего двойника, то тут даже нет нормальной разведывательной сети! Так называемые шпионы далеко не профи, обычные люди, в основном торговцы, которые при случае готовы сообщить ту или иную информацию. Да, они преданы своему государству, готовы за него страдать, но… после того, как решат собственные проблемы. Допустим, продадут товар на базаре, а потом неспешно вернутся в гостиницу и только после этого составят донесение, после чего, при удобном случае, попытаются его отправить. В большинстве случаев, за предоставленные сведения не попытаются даже медяка получить. А вот, так называемый, промышленный шпионаж — другой вопрос, за него отсыпают золотом, но и законы намного суровее. Честно говоря, по всей структуре управления есть вопросы. Взять хотя бы наше герцогство. Торговые караваны идут постоянно, разбивают дороги, радуются, что их путь относительно безопасен, но при этом в нашу казну мало чего перепадает. Разве это правильно? Только в прошлом году приходилось несколько раз ремонтировать разбитые мосты. Но, с другой стороны, торговцы, зачастую, едут без медяка в кармане, надеясь заработать и платить им нечем. В общем, практически тупик. Если только не обязать их сбывать часть продукции в герцогстве, чтобы могли расплатиться и продолжить путь. А лучше всего создать такие условия, чтобы сами хотели продавать товары, а не проезжать транзитом.

— Айлексис, простите, мне нечего вам сказать, — с сомнением в голосе произнес мой собеседник.

— Граф Витор, а чего вы опасаетесь? — поинтересовался я, стараясь не показать своего раздражения.

— Как вы говорили — спутать карты, — пожал тот плечами.

— Бред какой-то! — я все же не сумел сдержать эмоции. — У вас есть задание, которое не хотите провалить, но выполнять его не спешите. Что ж, удачи лейтенант, — махнул рукой, — на этом разговор окончен.

— Хорошо, — спокойно ответил тот и встал. — Останусь при своем мнении и дождусь герцога.

Флаг ему в руки и барабан на шею! Мысленно высказался я, размышляя, чем бы заняться. Покидать гостиницу нельзя, ситуация в любой момент способна выйти из-под контроля, точнее, потребуется действовать, а попробуй отыщи кого-нибудь в людном городе. А вот то, что приказ императора придется выполнять — сомнений нет. Граф ни единым словом не соврал, я сумел напрячь свои слабенькие магические возможности и считывал ауру при беседе. Да, он многое скрыл, точнее, не пожелал рассказывать. Почему? Скорее всего нет у него ко мне доверия. Если со стороны глянуть, то сидит этакий молодой парень и требует отчета у более опытного. Или это в порядке вещей? Нет, пока еще не могу вжиться в новый мир, все время вспоминаю условности старого. Здесь нет ничего удивительного, когда семнадцатилетний парень командует войском или герцогством, а об этом я постоянно забываю. Тогда почему граф промолчал? Скорее всего, миссия с душком и она ему не нравится.