— Пей. Залпом, чем быстрее, тем лучше.

Пришлось давиться и пить эту гадость, хотя на это раз отвар показался не таким уж и невкусным.

— Трижды в день. Сегодня я тебя контролирую. — мастер посмотрел на часы. — А завтра ты сам. Никто кроме тебя самого не сделает лучше, понял?

— Да мастер! — согласился я и принялся за работу, понимая, что с камнями происходит что-то, совсем не то.

Не могу я сделать двадцать камней и не получить двойку. Нет логики. Но чтобы точно доказать витающую в голове ошибку, я решил не останавливаться и доделать пятьдесят штук. И только тогда привлечь внимание мастера, уже закончившего свои дела с камнями и развалившегося на стуле, читающего книгу.

— Мастер?

— Да, Лео! Получил? — вскочил тот сразу.

— Нет мастер. — отрицательно покачал я головой. — Мне кажется с этим проблема.

— Почему?

— Понимаете, когда я делал таблички и камни, я знал, что это важно, чувствовал, что они важны, и поэтому получались эти навыки. А сейчас всё не так.

— Ты это чувствуешь? — я потряс головой, как болванчик. — Хорошо. Минус еще один способ сделать тебя искуснее. Но проверить то нужно было. Выкинь эти камни во дворе, они не нужны.

— Да мастер. — я даже вскипать начал.

Почти три часа потрачены зря. Хотя вкладка интерфейса показывала, что за это время процент слияния вырос на два процента. Через боль, неприятие, растёт быстрее, так получается

[Процесс адаптации: 52%]

Когда я выкинул оставшиеся бесполезные камни, на моём столе лежало десять новых, точно такие же, что я делал вчера. А может и подороже.

— Испортишь хоть один, припишу к долгу ещё одну монету серебра, понял?

— Да мастер, — я понурил голову и продолжил, но теперь уже с нормальными камнями.

И результат не заставил себя ждать. Стоило мне отполировать пятый камень, как я почувствовал то, что нужно.

— Мастер!

— Получилось?

— Да! — я смотрел на возросший навык и радовался как ребенок, выпуская на волю Лео. Сегодня вообще был полностью его день, после тренировки.

[Навык: Работа с камнем — Уровень 2]

Дядя осмотрел полученный результат, перебирая готовые отполированные камни и в принципе остался доволен.

— Мне кажется, что даже без этой штуки, на десятом камне к тебе бы уже пришел и опыт, и умение и чувство камня, не замечаешь? То есть это вообще бессмысленное увеличение, достигнув уровня десять, например, ты и так будешь уже хорошо поднаторевшим в огранке простых камней работником.

— Согласен, мастер, но ведь и плюсы у этого увеличения могут быть. — ответил я и пояснил. — Скорее всего я не смогу эээ… сделать плохо, имея десятый уровень, то есть вырастет качество, опыт и останется на этой отметке, а не упадёт вниз. — Я как мог, старался отвечать уклончиво, чтобы не выдать себя такими терминами, как деградация навыков и прочее.

— Возможно. Проверим, но позже. На сегодня хватит. Теперь вот, — мастер указал на свой верстак, где лежал небольшой мешочек. — Таблички, сегодня крайний срок, неси их в казармы Северной башни, отдашь на входе, скажешь, что от меня.

Снова таблички и мне предстоит тот же путь. Только на этот раз без драки. Да и отказаться я не мог, хотя выходить из дома совершенно не хотелось. Лучше бы еще камни сделал, глядишь третий уровень получился бы. Но мечтай в одну и делай что скажет мастер, я забрал мешочек и вышел из мастерской, подумывая о том, что уже прохладно, а у меня нечего даже натянуть поверх рубахи в случае морозов. Пришлось даже залазить в воспоминания Лео и выяснять про Северную башню, и я даже не удивился, когда узнал, что мне уже доводилось ее видеть.

Это оказалась та древняя и высокая башня, что стояла на горной гряде, словно запирая бухту на входе города. Вот только в прошлый раз я искал порт и набережную, а теперь знаю, что есть почти прямая дорога, через весь город. И я двинулся туда, стараясь выполнить задание побыстрее и через двадцать минут оказался там, где нужно. Не смотря на небольшой подъем, устал я не сильно. Ноги гудели, и все.

Северная башня возвышалась передо мной — массивное каменное сооружение с узкими бойницами и флагом на вершине. У ворот стояли двое стражников в кожаных доспехах с металлическими пластинами. Подошёл к ним, протягивая документ.

— Доставка от мастера Валериуса. Для дежурного офицера.

Один из стражников взял пергамент, пробежал глазами и скривился.

— Проходи. Второй двор, первая дверь справа.

Прошёл через ворота и оказался в просторном дворе с казармами. Здесь людно — стражники занимались делами, кто-то чинил снаряжение, кто-то таскал мешки. Нашёл нужную дверь и постучал.

— Входи, — раздался грубый голос.

Вошёл. За столом сидел пожилой мужчина с седыми усами, одетый, как и другие стражники. Взглянул на меня и показал взглядом на сверток.