— Благодарю. — только и смог ответить я.

— Можете проститься с ней. Я подожду вас в машине.

— Не стоит. Поедемте обратно. Я итак забрал у вас слишком много времени.

— Считайте это моим способом извиниться.

Обратный путь был ничем не примечателен, разве что мы ехали другим, не менее путанным путём. Непонятно только зачем — при желании, Шурик сможет повторить его снова. Была у него такая возможность — запоминать дорогу. Как лошадь, только лучше. Живое животное может и подзабыть что-то, а некрохимера не забывает ничего.

Распрощавшись с провожатым на пороге, я зашёл домой и первым делом натолкнулся на обеспокоенный взгляд супруги.

— Что-то случилось?

— Съездили на могилу. Теперь она среди достойных людей. — довольно двусмысленно ответил я, а Катя прижала ладошку ко рту. Смахнув слёзы, она подбежала ко мне, прижалась лицом к пиджаку и расплакалась. На этом тот день и закончился. Больше ничего не произошло. Кроме, разве что того, что я снова смог начать использовать магию.

Случилось это уже под утро следующего дня. Но я всё равно не стал напрягаться. Срочного ничего не было и даже неожиданная хромота почти сошла на нет. Враги себя не проявляли. Предприятия исправно работали — с Урала пришёл отчёт, что работа не просто наладилась. Обороты выпуска продукции выросли, позволив не только перекрыть дефицит по текущим контрактам, но даже сделав резерв под дополнительные. Управляющий сам предварительно провёл переговоры, от меня требовалось только завизировать договорённости. Что я и сделал.

А на следующий день, неожиданно, пошёл снег. (в середине декабря — ну очень неожиданно. прим. автора) Вместе с ним ко мне явились двое господ, чей визит, в целом был ожидаем, но нежелателен. Лучше бы они пришли завтра. Или через год. А ещё лучше — никогда.

Это были офицеры из управления делами флота. Военные следователи, если по простому. Оба довольно сильные одарённые воздушники. Возможно даже с Кодексами.

— Его сиятельство, князь Распутин Аркадий? — спросил тот, что был внешне постарше.

— Я самый. С кем имею честь? — мрачно спросил визитёров.

— Барон Казаков Геннадий Евгеньевич и барон Двинов Сергей Сергеевич. Мы хотим задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, чего уж там. — я жестом предложил гостям присесть, чем они немедленно воспользовались. Похоже добираться до меня им пришлось на не самом удобном транспорте. Выражение блаженства, которое они испытали когда сели на диван, не скрыла даже уставная гримаса.

Первым в себя пришёл более молодой. Двинов, вроде.

— Итак, ваше сиятельство. Где вы были три дня назад?

— На собственной свадьбе. — не моргнув глазом, ответил я.

— А до этого? — нашёлся старший.

— А до этого летал над столицей.

— Кхм. Не знал, что вы ещё и авиатор.

— А я им и не являюсь. То была вынужденная мера. Пришлось спешить, чтобы не опоздать. — я флегматично пожал плечами.

Мои собеседники многозначительно переглянулись и продолжили допрос.

— Хорошо. Как вы оказались на борту крейсера Александр Великий?

— Был задержан экипажем.

— Можете поподробнее рассказать, как это произошло?

— Отчего же нет? Меня выбросили из самолёта, пришлось предпринять некоторые действия, чтобы не утонуть. На моё счастье в месте приводнения оказалась подводная лодка нашего государства.

— Тоесть, вы утверждаете, что выжили после падения с высоты полутора километров, пусть и на воду?

— Ну да. Что в этом особенного? — я удивлённо посмотрел на моряков.

Те, похоже, немного смутились, так что коннотация вопросов немного изменилась.

— Хорошо. Как вы можете объяснить тот факт, что из всего экипажа Неустрашимого выжило едва ли треть состава. С учётом подкрепления с Разящего.

— Молнии.

— Молнии?

— Ну да. Молнии. Много молний. И очень мощных. Разве вы не знаете, что большая масса металла их притягивает? Учитывая вашу одарённость, не можете не знать.

— Давайте не будем углубляться в детали. Выжили только одарённые офицеры, которые смогли защититься и всего лишь одна группа неодарённых матросов. Как утверждал один из них — именно вы посоветовали как защититься от молний.

— Хм. Неужели вы не в курсе, что глухая металлическая банка надёжно защищает содержимое от внешнего электричества?

— Вообще-то, это секретная разработка. Как давно вы получили к ней доступ? Кто ваш сообщник? Лучше признайтесь сразу, что работаете на британцев. — переход из нормальной беседы к активным обвинениям был настолько резким, что я сперва опешил.

А потом разозлился на двух штабных недотёп, которым поставили задачу найти крайнего в сложившейся ситуации. Ничего удивительного, что они решили всё спихнуть на сухопутную крысу, случайно попавшую на борт. Это же лучше чем наказывать кого-то из своих.