Жандармерия, судя по всему, бездействовала. Лишь начали стягиваться армейские части. Приказа препятствовать движению, очевидно, не поступало. С одной стороны, мелкое начальство можно было понять, но с другой… Эту погань надо было давить в самом начале. Выявлять, отлавливать и устранять. Да, это жёстко. Может даже жестоко. В народе поползли бы нехорошие слухи, но молодой Император на это не решился. Возможно в силу неопытности, а возможно так ему подсказал Кодекс. Не знаю.

Судя по тем же новостям, подобное происходит по всему обжитому миру. Не только в нашей, Российской Империи. Хотя, поведение местных жрецов было аномально активным. Уж не за этим меня постарались выдворить из города?

Покушение, это скорее запасная закладка, чем основная цель. Не могла Старуха просчитать, что я доберусь таки вовремя, пусть и обессиленный. Или могла? Всё же дар пророчества штука крайне редкая. Можно сказать — мифическая. Как и драко-личи, пожри их гниль…

Ладно, не будем о грустном. Есть очень большая толпа народа собирающаяся в одном месте. Вопрос — для чего они все нужны? Учитывая специфику «покровителей» сборщиков, всех этих несчастных ждёт весьма незавидная участь. Их всех принесут в жертву, а собранный некрос направят на пробуждение, хотя скорее, уже на развитие своих господ.

А это значит — что? Что молодые дракончики будут совсем рядом с гекатомбой. Так они получат максимум энергии от ритуала…

Окрылённый идеей, я едва не выскочил на улицу в домашней одежде. Вот будет потеха — князь примчится на войну в домашнем халате. Он хоть и красивый и удобный, но даже в такой ситуации надо соответствовать своему статусу. Как по мне — глупость несусветная. В бой надо идти в том, что удобно сидит, а не в том, что «красивое». Благо, я могу спрятаться под доспехом и хрен кто увидит, во что я там одет. Только всё равно, переодеться стоило.

Почётный караул из немёртвых гвардейцев отдал мне честь, едва я появился на пороге дома. Пришлось остановиться и придирчиво их осмотреть. Так и не найдя к чему придраться, поспешил в гараж. Шурик будто бы заранее понял мои намерения, так что я подходил к уже готовому к выезду химероиду. Стрелой пролетев территорию поместья, мы выскочили в город.

Признаться вам, в тот день я его не узнал. Лёгкая пурга обычно ничуть не мешала жителям этого славного места праздно шататься по улицам. Сегодня же они были пусты. Лишь изредка можно было встретить одинокую фигуру городового на перекрёстке, ну и иногда проносились редкие автомобили. В воздухе повисло стойкое ощущение беды.

Первые прохожие начали попадаться только на северном выезде из города. Да и те были явно не в себе. Слишком целеустремлённый взгляд и полная сосредоточенность на цели. Они даже под ноги не смотрели, шагая прямо по лужам от подтаявшего снега.

Ловко лавируя между живыми зомби, я пробирался дальше, пока это было возможно. В конце концов, дальнейший путь стал невозможен. Плотность людского потока стала такой, что не зацепить и не задавить кого-то было попросту невозможно.

Пришлось шагать дальше пешком. Тут то и начались первые трудности. Очевидно, что пастухи не оставят своих подопечных без присмотра. Вот только на внешних подступах были слабосилки.

Вот только если раньше мне приходилось защищаться от их воздействия, то теперь я мог их и вовсе игнорировать. Даже когда их сбежалось почти два десятка со всей округи — их потуги были смешны. Совсем другое дело, не то, что было когда всего лишь пятнадцать жрецов хватило чтобы устроить почти успешную засаду.

Усилий низшего звена было недостаточно, а помощь в лице более высокоранговых оборванцев запаздывала. Вполне возможно, что они все заняты подготовкой предстоящего ритуала.

Дабы не смущать бедолаг больше положеного, решил продолжить дальнейший путь под землёй. Благо, успел собрать некро-червя по пути сюда. Вернее, уже прямо на месте. Очень удачно подвернулось древнее кладбище забытое и заброшенное. Химера сформировалась прямо под землёй, так что моё исчезновение было весьма эффектным. Жаль, что зрителей было мало — жители города продолжали шагать не обращая ни на что внимания. Так что мой маленький перфоманс был только для небольшой кучки врагов.

Путешествовать под землёй было даже удобнее чем на поверхности. Мне даже ногами шевелить не пришлось — в червяке была предусмотрена десантная полость, которую я и занял. Пусть скорость перемещения слегка упала, зато никто не мешал.

Заодно, можно было просканировать округу. Как и ожидалось — впереди обнаружился довольно мощный источник некротики. Пусть его и пытались замаскировать, но старого некроманта такими уловками не обмануть. Я чувствую куда глубже и чётче, чем молодёжь и уж тем более артефакты-регистраторы. Уверен, что принеси я сюда один из таких, он скорее засёк бы меня самого, чем драконёнка впереди.