— Ты сделаешь мне одолжение? — Спрашивает он, и я не думаю, что кто-то в здравом уме будет настолько глуп, чтобы отказать Артуру, когда на его лице написано столько неистовой порывистости.

— Какое?

— Никогда не говори мне, как зовут этого человека. — В устах любого другого человека эти слова могли бы прозвучать забавно, но в том, как Артур их произносит, нет ничего смешного.

Его глаза наполнены серьёзностью, что придаёт его лицу необъяснимое выражение. Даже если он говорит, что ему не всё равно, почему он так сосредоточен? Особенно учитывая, что слова, которые он не произносит, могут быть самыми опасными: если однажды он узнает имя человека, одно лишь воспоминание, о котором вызывает у меня такое состояние, этот человек может пожалеть о своём рождении.

Моё сердце бьётся учащённо, но не так, как сейчас, когда оно ускоряет свой ритм. Раньше это было связано с удивлением, отвращением и даже с лёгким чувством самобичевания. Теперь же я не знаю, как это назвать, но это не просто заставляет мою грудь биться чаще, а по-новому, в темпе, которого я никогда раньше не чувствовала.

***

— Слушай, мне начинает очень нравиться этот Артур. — Голос Алины звучит в динамиках моего мобильного телефона, в то время как на экране она занимается своим ежедневным уходом за кожей, и я вздыхаю.

Сидя на диване в своей гостиной, я держу мобильный телефон на достаточном расстоянии от лица, чтобы чётко видеть всех своих подруг, а они могли видеть что-то ещё, кроме моих пор, на своих экранах.

Селина бегает на беговой дорожке, Пенни моет посуду, а Эми готовит тесто для тортов. Торты, которые она печёт, просто восхитительны, возможно, завтра я зайду к ней и просто попробую кусочек.

— Ты должна признать, что с его стороны было довольно мило не оставлять тебя одну. — Я закатываю глаза, но в конце концов признаю.

— Так и было. Я просто хотела побыть одна, но его присутствие показало мне, что я не должна оставаться одна. — Я закрываю глаза, и все ощущения, охватившие моё тело с того момента, как мой взгляд остановился на прекрасной и одновременно отталкивающей фигуре Андерсона Тавареса, до того, как Артур ворвался в женский туалет, нахлынули на меня потоком воспоминаний.

— Что ты собираешься делать? — Спрашивает Пенни.

— Я не знаю. — Признаюсь, и сижу с закрытыми глазами.

— Почему бы тебе не сказать ему правду? — Спрашивает Селина не в своей обычной игривой и любопытной манере. Она кажется мне почти моей совестью, следователем. Почему бы мне не сказать ему?

— Почему я должна? Дело не в нём, а в Андерсоне. Он мне никоим образом не нужен в моей жизни, и нам даже не нужно об этом говорить. — Девочки молчат, обдумывая мои слова.

— А что насчёт Артура? Мы можем поговорить об этом? — Спрашивает Алина, и я не могу сдержать смех. — Дорогая, я не думаю, что он помнит вечеринку на яхте.

— Я тоже. Я прошла через несколько этапов, связанных с этой перспективой. Сначала я испытывала абсолютный страх, который всего за несколько недель превратился в лёгкое беспокойство и, наконец, был забыт.

В течение нескольких дней, предшествовавших моей встрече с Артуром в «Малине», я почти всё время думала о том, чтобы проклясть этого человека. Но ни одна из моих мыслей не была посвящена возможности того, что он вспомнит меня.

Затем, когда я стала проводить слишком много времени в постели Артура, или у стены, возле неё или на любой другой поверхности, где мы могли бы трахаться, лёгкое беспокойство вернулось. Но после нескольких ночей без каких-либо признаков воспоминаний, я не думаю, что он вспомнит больше. Да и зачем ему это делать?

— Тебя это беспокоит? — Спрашивает Эми, отрывая взгляд от теста, которое он замешивает.

— И почему это должно меня беспокоить? Я тоже не помню всех мужчин, с которыми спала, будь то по работе или по другим причинам, — она пожимает плечами и поджимает губы, выглядя довольной.

— Ты собираешься сегодня с ним увидеться? — Спрашивает Селина.

— Да, через минуту.

— Это уже стало привычкой?

— Да, — я прикусываю губу, понимая, что это совсем не идеально. Прошло уже много времени, а Артур просто отказывается превращать наши ночи в обычный секс.

Он из тех людей, которым нужно поговорить после, он не может просто повернуться и уснуть. И это странно, но с каждой ночью его желание «после» становится всё ближе и ближе к уровню «во время». Каждую ночь он отдаёт мне частичку себя без моей просьбы, а взамен забирает мою без моего разрешения.

Я уже знаю, что он не умеет готовить, что его дружба с парнями – это настоящее братство и что он обожает Милену, подружку Бруно. В конце концов, девушка не работает в сфере эскорта. В тот день, когда я нашла её в туалете яхты Артура, она выглядела шокированной, и я поняла, что она была просто девственницей, которую отпустили на настоящую секс-вечеринку.