— Мы собираемся продолжить обсуждение тем, которые никого не волнуют, или ты хочешь поговорить о том, что действительно интересно? — Кристина ещё несколько минут возится со своим компьютером, прежде чем откинуться на спинку стула и уделить мне всё своё внимание.

— Я пришла, чтобы…

— Я знаю, зачем ты пришла, Джулия. Я не дура.

— Ты знаешь?

Она вздыхает сквозь зубы, притворяясь, что устала от моего хождения по кругу.

— Ты хочешь уйти навсегда. Ты отдаёшь своих последних клиентов, потому что влюбилась в своего босса, который также является твоим бывшим клиентом, хотя официально он никогда не был в твоём списке. И, конечно, в свою руководящую должность, ты также влюбилась, — подводит итог она, и я открываю рот в замешательстве, отводя взгляд. — Что-то ещё?

— Откуда ты это знаешь? — Спрашиваю я, и она в ответ приподнимает бровь.

— Я принимаю твоё постоянное отстранение как часть рабочей программы, но у меня есть к тебе предложение. — Я не отвечаю. У меня слишком кружится голова. — Я хочу, чтобы ты поработала здесь со мной. К сожалению, я не могу быть той, кто всегда будет здесь, мне тоже нужен отдых, но ты можешь стать моей заменой, и мы всё устроим.

— Кристина, мы уже говорили об этом.

— Нет, мы не совсем поняли друг друга. Я спросила, почему ты хочешь попробовать свои силы в другом месте, и ты ответила мне, но мы никогда не обсуждали, почему ты не хочешь стать моей преемницей.

— Столько неоспоримых фактов...

— Я не слышу, чтобы ты говорила «нет», — она дразнит меня, и я закатываю глаза.

— «Совершенство» – это не просто элитное эскорт-агентство, Джулия. Это безопасное место, и ты, как никто другой, это понимаешь. — Я действительно осознаю это и вижу, поэтому киваю в знак согласия. — Женщины сталкиваются с объективацией, домогательствами и нападками, потому что у них есть тело, с тех пор как мир стал миром. А здесь мы переворачиваем ситуацию с ног на голову.

— Кристина, я…

— Позволь мне закончить, — она прерывает меня прежде, чем я успеваю что-то сказать.

— Клиенты ищут нас, чтобы получить удовольствие, но тела моих девочек – это не объекты для продажи, потому что им дают понять, что они представляют собой нечто гораздо большее. В большинстве случаев они осознают себя так, как не осознавали, когда пришли сюда. Платят ли за них клиенты? Да, но они не могут купить тебя, потому что ты знаешь, что не продаёшься.

— Ты говоришь, как новообращённая, Кристина. Я знаю всё это, я прошла через это и видела, как десятки других девушек проходили через это.

— И это именно то, к чему я клоню. Как ты думаешь, это совпадение, что за лицами, которые ходят по этим коридорам, скрывается так много историй? Что я не нанимаю готовых девушек, а обучаю их? Что я даю им образование? Что я учу их тому, как важно делать свой разум ещё более ценным, чем тело? Нет, Джулия, это не так. — Она кивает всего несколько раз. — Ты знаешь, что это не так, и ты понимаешь важность того, чтобы не быть продажной. Вот почему моё наследие станет и твоим наследием.

— Я понимаю. Я действительно понимаю, но я не могу сделать это сейчас, я...

— Я знаю, что ты не можешь, поэтому я и сказала, что у меня есть предложение. Я планирую уйти, но это произойдёт не сегодня и не в следующем году.

— Когда?

— Я планирую сделать это через десять лет. И я хочу, чтобы ты была здесь через пять.

— Пять лет обучения?

— Я не ожидаю, что ты откажешься от той жизни, которую сейчас строишь. Возможно, моя единственная цель была «Совершенство», потому что я строила агентство с нуля, но сейчас всё по-другому. И, кроме того, ты не будешь одинока в этом, не так, как я. Пяти лет будет достаточно, чтобы осуществить плавный переход, и к тому времени ты не покинешь ни одну из занимаемых тобой должностей в другой компании. Я намерена продолжать входить в состав совета директоров, но руководство будет за тобой.

— Это не так просто. Возможно, с практической точки зрения, да. У меня будет время работать в обоих местах, но какая компания из всех компаний мира не заметит, что я бездельничаю?

— Насколько я знаю, мужчина, в которого ты влюблена, владеет секс-клубом, замаскированным под ночной клуб, и это не делает его менее уважаемым руководителем. — Она прерывает меня, потому что я не могу с этим поспорить. «Малина» – это эксклюзивное пространство, и очень мало людей знают, что происходит на подземных этажах? Да, но то же самое происходит и в «Совершенстве». Метафорически, конечно.

Кристина создала себе имя, которое для непрофессионалов означает просто первоклассную службу по подбору талантов. Только те, у кого достаточно денег и высокий уровень безопасности, понимают, что «Совершенство», значит гораздо больше.

— Мне нужно подумать об этом.

— Хорошо. — Она кивает.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я.

— Да. И я занята. — Я встаю, собираясь уходить.

— Спокойной ночи, Кристина. — Я уже направляюсь к двери, и когда моя рука тянется к ручке, Кристина окликает меня, и я оборачиваюсь через плечо.