Мои босые ноги стоят на полу, на лице уже нанесён макияж, а в руке у меня помада, которую я планирую использовать сегодня. Я уже собиралась нанести её на губы, когда посыпались сообщения одно за другим, и я отвлеклась от своих приготовлений, чтобы ответить на них.

Я прикусываю губу и отворачиваюсь, рассматривая полки с моей одеждой. Затем снова поворачиваюсь и наклоняю голову, щурясь на своё отражение. «Нет! О! Правда? Нет! Конечно, у неё неё парня. Да, действительно, нет! Абсолютно!» В конце концов, я не могу сдержать смех. Эти сообщения от девочек всех сразу одновременно, просто сводят меня с ума.

— Что смешного? — Спрашивает Артур, выходя из ванной и направляясь в гардеробную. Он проходит мимо меня, чтобы поцеловать в щёку, прежде чем взять футболку.

— Девочки думают, что у нас отношения, — говорю я, и в моём горле застревает недоверчивый стон. Я качаю головой, опровергая эту мысль.

— Что в этом смешного? — Повторяет он свой вопрос, и я хмурюсь.

— Девочки думают, что у нас отношения, — повторяю я, корча гримасу, чтобы подчеркнуть, насколько очевидны наши чувства.

— Но мы же пара, — говорит он так, будто это я сошла с ума, даже не удосужившись взглянуть на меня. Я наблюдаю за ним в отражении зеркала, пока он продолжает рассматривать рубашки, висящие на вешалках.

— У нас нет отношений! — Заявляю я, возмущённая его наглостью. Неужели он тоже? Этого мне только не хватало.

— О, нет? — Теперь он поворачивается ко мне, изогнув бровь.

— Нет! — Артур наклоняет голову, прежде чем направиться ко мне.

— Эм... А чем мы занимались в прошлом месяце? — Спрашивает он, присоединяясь ко мне и обнимая меня за талию. Его губы нежно касаются моей шеи, и я чувствую, как таю, потому что я действительно глупа. — Я так люблю твой запах, куколка.

— Мы спали вместе. Весь последний месяц мы провели в объятиях друг друга. — Мой голос звучит тихо, словно в тумане, а её нежные губы словно окутывают меня. Я не чувствую ни капли стыда и не пытаюсь отстраниться от его прикосновений.

— Э-э... Эксклюзивно?

— Нет! — Я стараюсь изо всех сил отрицать его слова, но смех Артура, раздающийся слишком близко к моему уху, заставляет моё тело дрожать от волнения.

— Но я был рядом и раздвигал твои ноги каждый раз, когда тебя касался другой мужчина, моя дорогая, так что это не считается, — шепчет он, нежно облизывая мою кожу за ухом, а затем нежно дует на неё. — Мы оба знаем, что до меня тебя имели другие, и мне нравится видеть, какая ты ненасытная и жаждущая.

— Но тебя тоже ласкали другие женщины, — возмущённо отвечаю я, прерываясь на стоны, и Артур снова смеётся. — Этот человек получает удовольствие, мучая меня. Его руки поднимаются к моей груди, и он касается моих сосков кончиками пальцев, лаская их через кружево лифчика.

— Потому что тебе это тоже нравится, и независимо от того, сколько женщин ласкают меня, каждая капля моей спермы всегда твоя. — К своему полному и абсолютному стыду, я не отвечаю, погруженная в ощущения, которые распространяются от моей шеи по всему телу, когда он собирает мои волосы в конский хвост и проводит по моей шее зубами и языком. — А чем мы занимались, когда не трахались, а были вместе? Чем мы занимаемся сейчас? — Поёт он, дуя на кожу, которую только что облизывал.

— Чем-то очень приятным, — стон, подтверждающий мои слова, срывается с моих губ прежде, чем я успеваю договорить, — но это не значит, что у нас отношения. — Я открываю глаза, которые и не заметила, как закрыла.

— Что тебе нужно, Джулия? Предложение? Артур прерывает своё дразнящее исследование и кладёт подбородок мне на плечо. Мы смотрим в зеркало, когда я не отвечаю. — Потому что, если так, я могу сделать его прямо сейчас.

Я открываю рот и тут же его закрываю, и прикусываю губу.

— Я не знала, что ты этого хочешь, — это всё, что я могу сказать.

— Я не знал, что ты этого не хочешь.

— Я думала, что ясно выразилась, когда мы начинали.

Артур цокает языком, затем смеётся и закатывает глаза. Его руки опускаются, и он отступает. Я сразу же ощущаю, как исчезает тепло в его теле.

— Я не собираюсь притворяться, что верю, будто ты не понимаешь, что всё изменилось, Джулия, — предупреждает он, прежде чем вернуться к рубашкам, которые он рассматривал ранее. Я смотрю в пол, погружённая в размышления.

— Я не говорила, что не знаю о переменах. — Я поднимаю взгляд на него.

— Но ты хочешь продолжать называть вещи своими именами, как это было до изменений.

— Зачем нам эти ярлыки? — Теперь он смотрит на меня, снимая выбранную рубашку с вешалки.

— В этом проблема? Ты не хочешь навешивать на вещи ярлыки?

— Я просто считаю, что ярлыки усложняют ситуацию. И хотя мы могли игнорировать это в течение нескольких недель, факт остаётся фактом: я всё ещё работаю на тебя, и мы уже проявили неосмотрительность.