"Надо было спросить у Сута. Он бы наверняка одолжил мне свой "Кадиллак". Это был бы его приз в шахматном клубе: похвастаться, что телезвезда попросила у него машину".

Но Сута не было, и он был слишком загадочно расстроен, чтобы позвонить ему сейчас. Тогда Колльер задумался:

"Джифф! Наверняка у него есть машина! Уверен, он одолжит ее мне в одно мгновение..."

Колльер уже собирался вернуться в гостиницу, но остановился на улице. Через два квартала он был уверен, что заметил Джиффа, который заходил в магазин.

Он пошел по чистой улице вниз, пригибаясь всякий раз, когда казалось, что его узнали. "Это дерьмо со знаменитостями действует мне на нервы. Надо было отрастить бороду..."

Когда он приблизился к магазину, то понял, что это не магазин. Это было то самое место, которое он видел прошлой ночью.

"ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ БОЛТ" - гласила вывеска на тенте.

"Как раз то, что мне нужно, еще один бар..."

Распашная дверь с круглым окном открылась в непроглядную тьму. В лицо ударил сигаретный смрад, и в помещении запахло несвежим "Миллер Лайт". В глубину спускалась длинная барная стойка с мягкими табуретами, как будто здесь когда-то была закусочная. Колльер вгляделся в туман, но не увидел никаких признаков Джиффа. За одним из столиков одиноко сидела женщина, накладывая помаду, а несколько мужчин наблюдали за ним из-за другого стола. Сам бар стоял без движения.

"Ну и помойка", - подумал Колльер.

Высокий бармен медленно спустился к своему месту. Его одежда казалась необычной: кожаная жилетка без рубашки, стрижка, странным образом напомнившая Колльеру Франкенштейна. Он держал в руке рюмку, шлепнул ее на стойку и протянул Колльеру.

– Это жестяная крыша, специально для вас, - сказал парень голосом борца.

– Жестяная крыша?
– переспросил Колльер.

Бармен закатил глаза.

– Ну, рюмка по-нашему..

– Ааа, да, спасибо, - сказал Колльер, опешив.

"Черт, я ненавижу шоты, и я не хочу оставаться, если Джиффа здесь нет".

Но он будет чувствовать себя невежливым, если откажется. Он сел за барную стойку, прожженную сигаретой. Рюмка была наполнена каким-то прозрачным ликером, в котором аккуратно висел завиток чего-то белого. Колльер отпил.

"Неплохо, хотя я ненавижу шоты".

Ликер был на удивление сладким, а белая взвесь выделяла скрытый мятный аромат.

– Неплохо. Как это называется?

– "Рюмка спермы", мистер Колльер, и, как я уже сказал, это за счет заведения. Я слышал, вы вчера приехали в город. Чертовски здорово, когда в моем баре появляется телезвезда.

"Это никогда не кончится", - пронеслось в голове Колльера.

– Мне нравится ваше шоу, и это удача - вы ведь пивной человек и все такое, - бармен протянул огромную руку за спину, к ряду пивных кранов.
– Мы не какая-нибудь деревенская помойка, мистер Колльер. У нас есть "Киллианс", "Амбербок дарк", "Ред дог" - все самое лучшее.

Колльер почти заметно обиделся.

"Я бы не стал пить это дерьмо, даже если бы вы держали мою голову на гильотине..."

– Вообще-то я просто проходил мимо...

– О, Бастер!
– раздался тоненький голосок из-за одного из столиков.
– Он не пьет отечественное пиво! Дай ему "Хайнекен". За мой счет.

Колльер вздрогнул.

– Нет, нет, правда, спасибо, но...

Зеленая бутылка грохнула перед ним.

– Это за счет Барри.

Колльер обернулся. Он поднял бутылку перед парнем за столиком, которого едва мог видеть, и кивнул.

– Спасибо, Барри.

"Черт..."

По крайней мере, "Хайнекен" был "Бадом" для пивных снобов, который можно было выпить в крайнем случае. Но Колльеру больше не хотелось пить.

– Скажите, - обратился он к бармену, - я ищу Джиффа Батлера, могу поклясться, что видел, как он заходил сюда.

– Ну вот, теперь все понятно, - кажется, обрадовался бармен.

– Что понятно?

– Почему вы пришли в такое место. У меня неплохой глаз, знаете ли. Хотя я определил, что вы натурал.

Колльер моргнул.

– А?

– Но как вы можете быть натуралом, если вы пришли сюда в поисках Джиффа?
– бармен улыбнулся и принялся полировать очки.

– Минуточку, что вы имеете в виду?

– Это гей-бар, и не я делаю вас геем.

Колльер снова напряженно моргнул.

– Я не знал, что это гей-бар...

Внезапно дружелюбное лицо бармена стало воинственным.

– Что? У вас проблемы с геями?

"Господи..."

– Слушай, чувак, я из Калифорнии - мне плевать на предпочтения людей. Но я не гей. Я понятия не имел, что это...
– Колльер сразу же подумал о названии бара и почувствовал себя нелепо.
– А. Теперь я понял.

Бармен посмотрел на него недоверчиво.