Шрифт:
— Что случилось? — спросил я.
— Отключили, — сказал Макэвой. — С их стороны. Wi-Fi у нас есть. Значит, это они. Компания оборвала соединение. Похоже, поняли, что это не он.
— Откуда? — спросил я.
— Не знаю. Я только предполагаю. Мы были близко.
Я посмотрел на часы. Кларк и Лорна могли вернуться в любую минуту. Я приоткрыл дверь и выглянул. В комнате для сотрудников несколько детективов сидели за столами или стояли группами. Кларка и Лорны не было видно. Я вернулся к Джеку.
— Попробуй войти ещё раз, — сказал я.
Джек набрал пароль. Ответ пришёл быстро.
— Не пускает, — сказал он. — Меня заблокировали.
— Ладно, — сказал я. — Выключай. Отключайся от сети и уходим.
— Ты уверен? — спросил он.
— Больше мы ничего сделать не можем, — сказал я. — Если у тебя нет другой идеи.
— Нет, — ответил он. — Ты будешь задавать Кларку вопросы? Чтобы всё выглядело законно?
— Нет, лучше не буду, — сказал я. — Так избежим возможной жалобы от Мейсонов.
— Жаль, — сказал Джек. — Думаю, было бы здорово, если бы это не были показания под присягой.
— Это не значит, что они не взвоют, как только что-то учуют, — сказал я.
В этот момент дверь открылась. В проёме появился Кларк, за ним — Лорна.
— Ну что, вы готовы? — спросил он.
— Нет, — сказал я. — И, боюсь, нам придётся отложить.
— В смысле? Вы уже здесь. Давайте закончим.
— Простите, детектив, — сказал я, — у нас проблема с облаком. Нужные файлы не находятся.
— Уверены? — спросил он.
— Да, — ответил я. — Не хочу тратить ваше время. Мы уйдём. Разберёмся и свяжемся с вами. Ещё раз извините.
— Ну, ладно, — сказал Кларк. — Тогда проведу вас к лифтам.
— Мы готовы, — сказал я.
Он проводил нас. Похоже, он начал догадываться, что произошло, и понимал, как Лорна его обвела. Но вопросов больше не задавал. Остался в вестибюле, пока мы заходили в лифт. Улыбнулся Лорне и помахал рукой. Двери закрылись, лифт поехал вниз.
— Что случилось? — спросила Лорна.
— Мы вошли, но нас выбили, — сказал я.
— Кто? — спросила она.
— Наверняка «Тайдалвейв», — сказал Джек.
— Чёрт, — сказала Лорна. — Это была одна из моих лучших работ.
— Ты ему понравилась, — сказал я. — Это было видно.
Лорна развела руками и воображаемо расправила платье, потом чуть склонила голову, будто делала реверанс.
— Рада была помочь, — сказала она. — Он хороший парень. Для детектива.
— Надеюсь, он останется таким, когда я буду его допрашивать, — сказал я.
Пока мы пересекали площадь перед участком, Джек не переставал разматывать случившееся.
— Похоже на ловушку, — сказал он. — Как будто они ждали, чтобы вычислить, кто и откуда подключился.
— Ради этого мы и приняли все меры предосторожности, — сказал я. — И они сработали. Даже если мы попали в ловушку, мы успели выскочить. Следы ведут не к нам, а в участок. Теперь они будут ломать голову, что делает полиция с их программой.
— Мы ничего не получили от «Рен», — сказал Джек. — Жаль. Вышло впустую.
— Не впустую, — сказал я. — Мы узнали, что чат-бот Аарона Колтона всё ещё жив — в цифровом виде. И что с ним можно общаться.
— И что это нам даёт? — спросил он.
— Потенциального свидетеля на суде, — сказал я.
Глава 16.
Следующая неделя стала затишьем перед бурей. Обе стороны по делу готовились к процессу. Каждый сидел в своей норе, оттачивая стратегию и списки свидетелей. Единственная стычка вышла короткой и почти комичной.
Мейсоны подали отчаянное ходатайство о прекращении дела. Они утверждали, что любые высказывания «Рен» в адрес Аарона Колтона и то, как подросток их понимал, не имеют значения, потому что подпадают под защиту свободы слова.
Менее чем через три часа после подачи ходатайства судья Рулин разослала сторонам электронный отказ. Она поблагодарила Мейсонов за «новую правовую теорию», но тут же отмахнулся от неё. Суд, написала она, не станет создавать прецедент и наделять чат-бота на базе ИИ конституционными правами и защитой, предназначенными для людей.