Ноэль усмехнулся.

— А геля в его волосах хватило бы, чтобы покрыть лаком мою лодку.

— Вы злые. Он симпатичный и добрый, — возразила я.

У Эдди дернулся уголок губ.

— Тогда почему ты не идешь с ним на ужин?

Вот он, вопрос на миллион.

Парковка у местной школы была заполнена наполовину — почти все машины я узнавала. Немного мест в Сидар-Ридж подходило для собраний всей нашей команды поисково-спасательной службы, и спортзал школы был одним из них.

Я выбралась из внедорожника, тело болезненно протестовало против движения. Сегодняшний поход, затянувшийся дольше обычного, дал о себе знать. Как будто в подтверждение этому телефон пискнул, напомнив через приложение, что уровень сахара растет. Я сунула его в карман, достала из подстаканника батончик гранолы и откусила кусок.

Захватив сумку с заднего сиденья, я закинула ее на плечо и направилась к спортзалу. Шаги замедлились, когда я увидела знакомый Mercedes G-Wagon. Зубы сжались так, что заскрипело, а по венам вспыхнуло раздражение.

Ему обязательно было возвращаться сюда?

Жизнь была куда проще, пока Кейден управлял одним из отелей своей семьи в Нью-Йорке. Я видела его только тогда, когда не выдерживала и гуглила фотографии. С моделями, светскими львицами, с кем угодно — всегда больно, но хотя бы не вживую.

Теперь же он снова здесь, работает в семейном курорте в горах. И мало того — влез во все сферы моей жизни. Поисково-спасательная служба. Друзья. Семейные ужины.

Я рванула дверь и шагнула внутрь.

— Кто тебе в в утренние хлопья нассал? — присвистнул Нэш.

Я зыркнула на него.

— Никто.

Он хмыкнул:

— Убедительно звучит.

Мэдди тут же подошла ближе, тревога прорезала ее лицо.

— Все в порядке?

Это так похоже на Мэдди. Ей всегда важно, чтобы все вокруг были в безопасности. Между ней и Рен я была чересчур избалована заботой. И обе скоро станут моими невестками.

Я обняла ее.

— Все нормально. Просто устала. День длинный.

Холт подошел следом, нахмурившись:

— Точно в порядке? Можешь не оставаться. Ты ужинала?

Я глубоко вдохнула, чтобы не сорваться на любимых людей.

— Сказала же: все нормально. Просто устала.

— Дай знать, если изменится.

Я протянула звук, который не был ни согласием, ни отказом.

— От Джиджи это значит «иди к черту», — раздался низкий, ободранный наждаком голос.

По коже побежали мурашки. Ненавидела, что он все еще так действует на меня. Ненавидела, что он до сих пор читал меня, как открытую книгу.

Я выпрямилась и подняла взгляд на Кейдена Шоу. Казалось, я давно должна была привыкнуть к его красоте. Эти ореховые глаза, пробивающие насквозь, линия подбородка с щетиной, которую мне до боли хотелось коснуться, широкие плечи, будто созданные, чтобы держать мир.

Теперь он носил волосы по-другому: коротко сбоку и длиннее сверху. Сочетание делового и дерзкого.

— Смотрите, кого принесло. Человека, которого никто тут не ждал.

Кейден усмехнулся. Этот звук был хуже его хриплого голоса — теплый, дымный, обволакивающий. И тело отзывалось на него мгновенно, так, как не отзывалось ни на кого другого, сколько бы я ни старалась найти ту самую искру.

— Отрицание — не только река в Египте, Джиджи.

Каждый раз, когда он произносил мое прозвище, меня трясло. Эти два слога резали сильнее всего. Напоминали о времени, когда все было проще. Когда я была счастлива. Когда верила, что мир справедлив.

— Заткнись и съешь собственную губу, — процедила я.

Нэш застонал:

— Может, вы двое перестанете? Я думал, вы наладили отношения.

Я дернулась. Был момент перемирия — когда Мэдди похитили, когда Нэш лежал в крови, и мы все не знали, чем это кончится. Я подумала, что, может быть, Кейден и я снова находим дорогу друг к другу. Но едва все наладилось, он снова выстроил стену.

— Я пойду найду себе место, — буркнула я и ушла от них как можно скорее.

В спортзале уже стояли два десятка складных стульев полукругом. Я оглядела людей и выбрала того, кто не выводил меня из равновесия.

Я села рядом с Роаном. Его взгляд пробежал по моему лицу, изучающий, как всегда. Он замечал малейшие перемены. Жизнь в тишине делала его внимательным ко всему вокруг.

— Плохой день?

— Туристы-идиоты, любопытные коллеги, и придурок Кейден, — перечислила я, умолчав о Рэнсе. У моих братьев и так было слишком много поводов вмешиваться в мою жизнь.