— Я знаю, кто вы.

Адвокат на это ничего не ответил, но продолжал молча сверлить взглядом Жлобяру.

— И я думаю, что у вас большие возможности.

— Если ты думаешь, что мои возможности помогут тебе выбраться из Зоны, то это не так, — резко сообщил Адвокат.

— Думаю, нет, — возразил Жлобяра. — Это вполне реально. Если бы вы изучили мое дело.

Адвокат помрачнел.

— Если у тебя сложилось впечатление, что я бездельник с излишком времени, и от скуки слоняюсь по киберзоне, то знай, это не так. Благодаря твоему другу Тони… В смысле Дохлому, работы у меня как у адвоката немыслимо много.

— Я догадываюсь, — кивнул Жлобяра. — Но если бы вы только взглянули на мое дело, то поняли бы. Оно сфабриковано. Сшито белыми нитками. Специальным образом раздуто. Сфальсифицировано. Подделано…

— Довольно! — Адвокат раздраженно махнул рукой, призывая Жлобяру к молчанию.

— Прошу вас, — взмолился Жлобяра. На миг мне показалось, что он очень искренне просит о помощи моего бывшего работодателя. — В конце концов, я же не просто так. Я… Я…

— Что — ты? Будешь работать на меня?

— Именно.

— У Доброго Дядюшки хороших агентов и так не мало. А вытащить человека из Зоны Смертников — дело крайне хлопотное и далеко не всегда перспективное.

Жлобяра выдержал еще одну короткую паузу. Я представил, как взбудоражено работает его мозг, выбирая слова.

— У вас и правда много хороших ребят, в этом я не сомневаюсь, — осторожно начал он. — Но все они там.

— Где там? — раздраженно брякнул Адвокат.

— В реале.

— Ну есте… — он осекся, и взгляд его воззрился на Жлобяру с еще большей проницательностью.

Жлобяра, очевидно, понял, что, наконец, поймал Адвоката на крючок. Он благоразумно молчал, ловя момент, чтобы подсечь и окончательно констатировать первый улов.

— Ты можешь быть полезен, — задумчиво пробормотал Николай Валентинович.

Жлобяра молчал.

— У тебя ведь контакт с Дохлым и Бакланом.

— Да, — согласился Жлобяра. — И они не знают о нашем с вами разговоре.

— И они доверяют тебе?

— Всецело, — выпалил Жлобяра, но потом на его лице заиграло тонкое выражение неполной уверенности. И он уточнил. — Почти.

Ну да. В тот момент я и сам начал сомневаться: а не предаст ли нас Жлобяра, когда выберется в реальный мир? Если он не выполнит обещанное, то в лучшем случае мы с Бакланом останемся на Зоне, пока наши тела не состарятся или не прекратят нормальную работу по какой-то другой причине.

— Знаешь, — Адвокат сложил руки на груди. — Я, пожалуй, и правда посмотрю твое дело, Жлобяра Тридцать Три.

— Вы не пожалеете! — обрадовано воскликнул Жлобяра.

— Наверное, — кивнул Адвокат. — Ведь пока я это делаю, ты тоже кое-что сделаешь.

— Что угодно!

Я тут же засомневался. Стоило ли давать такие обещания так скоро? Не опрометчиво ли?

— Мне нужна одна штуковина. Точнее, две. Это как бы ловушка, — начал объяснять Николай Валентинович.

— Которая в виде ведра и пистолета? — голос Жлобяры слегка задрожал.

— Аааааа. Ты в курсе?

— Это в которую можно упечь любого зэка?

— Ага, я вижу, Тони хорошо посвятил тебя в курс наших дел. С одной стороны, это хорошо, хотя с другой…

— Это в которой сейчас Мразота? — тупо, словно загипнотизированный, продолжал Жлобяра. Вид его был крайне растерянный. Было от чего.

— Что? В ней сейчас этот мерзавец Мразота? — изумился Адвокат. — Впрочем, не важно. Это не имеет значения.

— Это которая, чтобы сра…

— Довольно! — рявкнул Адвокат, и Жлобяра, наконец, вышел из ступора.

— Хорошо-хорошо, — Жлобяра активно закивал головой. — Я обязательно притащу вам эту ловушку.

— Отлично. Главное, в этом комплекте меня интересует ведро. Активатор не так важен.

Жлобяра снова закивал.

— Славно, — губы Адвоката скривились в усмешке.

Адвокат первым испарился с места встречи. В этот момент на его лице продолжала блуждать улыбка, и я гадал, что она значит. То ли он решил, что и правда нашел для себя полезного агента на Зоне, то ли он раскусил нас и решил использовать это. Оставалось молиться, что верным было первое.

Так как время было довольно позднее, мы с Жлобярой отошли немного от Разрушенного моста и устроились на ночлег. А к вечеру следующего дня добрались до пещеры Баклана. Тот встречал нас с запечатлевшимся на лице нетерпением.