Савва рассмеялась.

— Похоже, что я увлекаюсь красивыми световыми шоу? Зачем мне это?

Логично. Искра — базовое заклинание, которое получают все подряд, но для специализированного класса поддержки это пустая трата слота умений.

— А как насчёт заклинаний, которые заставляют твои руки светиться?

Разрушительница Цепей на мгновение сосредоточилась, и её ладони засияли бледно-зелёным светом целительской магии.

— Ты про это?

Я посмотрел на заходящее солнце. Скоро стемнеет, и нам понадобится способ подавать сигналы.

— Должно хватить. Приведи людей из деревни, чтобы они дежурили посменно. Если увидишь признаки открытия портала, характерное свечение или искажение воздуха, немедленно сигналь и уходи оттуда.

Она кивнула, но потом замялась.

— А ты, Артём? Не собираешься же ты не спать всю ночь?

Хороший вопрос. Адреналин и напряжение могут поддерживать какое-то время, но усталость — плохой союзник в бою.

— Ладно, отправь ещё людей понаблюдать вместе со мной.

— Поняла. Удачи тебе, напарник, — Савва развернула коня и поскакала к деревне.

Быстро же мы с ней сошлись! Хотя в такой ситуации люди либо быстро находят общий язык, либо не находят его вообще.

Через несколько минут ко мне прибежали двое молодых парней, запыхавшиеся от быстрого бега. Судя по уровням, 10-й и 11-й, едва оперившаяся местная молодёжь.

— Можно подежурить с Вами, сэр? — спросил один, стараясь выглядеть серьёзным.

Я кивнул и быстро обрисовал им возможные места для порталов, показывая пальцем:

— Вот там, за той рощей, первый приоритет. Там, где холм делает изгиб, второй. И вон там, где русло старого ручья, третий. Следите за любым свечением, искажением воздуха или просто чем-то необычным. Портал при открытии выглядит как… Как будто воздух превращается в воду, а потом в ней открывается дыра.

Парни внимательно слушали, стараясь запомнить каждое слово.

— Меня разбудите через четыре часа на вторую вахту, — я строго посмотрел на них. — И помните, не спите и будьте внимательны. Если почувствуете, что начинаете засыпать, толкайте меня, чтобы я вас заменил. Это лучше, чем заснуть и проснуться от шума, когда рейдеры начнут убивать ваших близких.

Лица парней побледнели. Хорошо, пусть страх держит их в тонусе. Это не игра, где можно перезагрузиться после неудачи.

Оставив их на посту, я нашёл удобное место под старым дубом, завернулся в плащ и попытался заснуть, но мысли не давали покоя. Где-то там, в поместье Мирид, мои жёны и дети. Как они? Справляется ли Дректар с обороной? А вдруг Изгои решили ударить именно туда, пока я тут играю в героя?

Нельзя думать о плохом. Марона обещала присмотреть, да и в поместье есть кому постоять за семью.

Закрыв глаза, я провалился в беспокойный сон, полный огня и криков. В какой-то момент мне приснился Богдан, мой сын от Елены. Интересно, помнит ли он меня, или для него я просто исчезнувший незнакомец?

Разбудили меня через четыре часа, как и договаривались. Парни выглядели измотанными, но держались.

— Всё тихо, сэр, — доложил старший. — Никаких признаков порталов.

— Хорошо. Идите спать, утром продолжите.

Заняв наблюдательный пост, я вгляделся в темноту. Ночное зрение — одно из преимуществ высокого уровня Охотника. Там, где обычный человек видел бы только черноту, я различал очертания деревьев, движение мелких животных, даже отблески росы на траве.

Время тянулось медленно. Час, другой, третий… В деревне за частоколом горели редкие огни, большинство жителей сейчас или спит, или делает вид что спит. Сколько из них сейчас лежат без сна, вслушиваясь в ночные звуки?

Где-то заухала сова, в кустах прошуршал какой-то зверёк. Обычные ночные звуки, но в каждом из них мерещилась угроза.

— Спокойно, — сказал я себе. — Если бы они шли, я бы уже почувствовал. Тридцать человек не могут двигаться бесшумно, даже если половина из них разведчики.

К рассвету мои глаза слипались, несмотря на весь опыт ночных вахт. Когда первые лучи солнца позолотили верхушки деревьев, я с облегчением потянулся. Ещё одна ночь прошла спокойно.

Но это не означало, что опасность миновала. Изгои Балора непредсказуемы. Они могли ударить сегодня, прямо среди бела дня, завтра или через неделю. А мы будем ждать.

Надеюсь, что поместье Мирид не подверглось нападению, пока я вынужден торчать здесь и охранять чужих людей. Потому что если с моей семьёй что-то случится…

Я не закончил мысль. Некоторые вещи лучше не додумывать до конца.

В эту проклятую ночь холод пробирал до костей, хотя до лета осталась всего пара недель. Бастион располагался в самой южной части Северных земель, но это не мешало погоде периодически напоминать «ты всё ещё на севере, приятель».