Я отвлеклась от своей стаи, увидев, что ко мне несется группа отмеченных, их драконьи призраки головокружительно кружились у них над головами. Я опустилась пониже, призывая своего дракона и волка, забыв о том, что колдун был рядом со мной. Ленивым взмахом руки и несколькими удачно подобранными словами силы отмеченные улетели вдаль.

Я повернулась к своим парням и с облегчением увидела, что они все еще сражаются. Брекстон сражался лицом к лицу с одним из черных драконов. Шкуры обоих были покрыты царапинами, но у другого дракона определенно было больше ран. Тайсон и Джейкоб, похоже, наносили своему зверю много урона, каждый из них использовал клинки, которые достал из своего личного арсенала. Четверняшки всегда были при оружии, даже если они просто собирались позавтракать. Дракон изо всех сил пытался сбросить их со своей спины, несмотря на то, что все это время нырял.

— Я же говорил тебе, что с ними все будет в порядке, — сказал Луи с тем же юмором в голосе.

Я резко обернулась.

— Заткнись! — Я могла бы просто ударить его ради забавы. Я знала, что мои глаза горели, щеки пылали, когда я выражала свое недовольство.

Ответ Луи был прерван движением воздуха позади нас. Когда мы повернулись, у меня возникло ужасное предчувствие того, что я там найду.

Живчика в своем драконьем обличье.

— Твоя магия работает против драконов? — спросила я Луи, и мы оба подошли ближе.

— Не очень хорошо, — сказал он. — У меня есть несколько приемов, которые могут задержать его, но, вероятно, недостаточно надолго, чтобы ты смогла проникнуть сквозь тело в сердце.

Зверя Живчик отделяло от нас около пятидесяти ярдов (45,72 м), и между нами было много отмеченных, но я чувствовала, что он сосредоточен на мне. Он шел за своим призом, и я не могла позволить обвести себя вокруг пальца. Он лишил бы меня моего единственного оружия, нашего единственного шанса покончить со всем этим.

Визг наверху усилился, и, бросив быстрый взгляд через плечо, я поняла, что Компассы теперь работают не так уж и хорошо. Третий дракон каким-то образом восстановил первоначальное повреждение и вернулся в строй, сражаясь в паре с Брекстоном и Максимусом. Проклятие Живчика, наложенное на него, неестественным образом сохраняло жизнь и его братьям?

— Мы должны сделать это сейчас, — сказала я.

С ревом моя дракон вырвалась на передний план моего существа, отчаянно пытаясь заставить меня измениться. Теперь я поняла, почему она была намного сильнее обычного драконьего духа, намного лучше контролировала себя и была независима от меня. Она никогда не должна была стать моей второй половинкой. Она была королевой драконов, и в ее душе была чистая сила.

Но я любила ее так же сильно, как и своего волка, независимо от того, суждено это было или нет.

— Я собираюсь измениться, — сказала я колдуну, доверяя своему драконьему чутью. — Не похоже, что четверняшки в ближайшее время вернутся, и, по крайней мере, в форме дракона я быстра и сильна. С твоей помощью я, возможно, смогу бы победить короля без них. — Шансы были невелики, но я бы всегда старалась изо всех сил.

Луи кивнул, и я немедленно сняла ожерелье и протянула ему.

— Оставь это у себя, пока оно мне не понадобится, я не хочу, чтобы оно сломалось в драке.

Я не дала ему времени на ответ и даже не стала раздеваться. Я дала волю своему зверю, сразу же подключившись к магии оборотня внутри меня. Изменение было плавным и больше не причиняло мне никакой боли. По мере того, как мои чувства обострялись, а зрение становилось четче, я чувствовала себя спокойно и контролировала ситуацию. Мои когти вонзались в землю, набирая силу, а хвост хлестал из стороны в сторону и отбрасывал многих отмеченных, которые подходили слишком близко.

Черт возьми, да. Я была потрясающей — ладно, мой дракон была потрясающей, но я была на втором месте, просто зная ее.

Я преодолела расстояние между мной и Живчиком за считанные секунды. Моя дракон хотела связаться с Брекстоном, но я не позволю ей отвлечь его, пока он находился в таком опасном положении. Мы должны были прикончить Живчика первыми.

Король взревел и шагнул вперед. Его зверь был почти вдвое больше моего, когда мы ринулись навстречу друг другу.

«Я собираюсь убить тебя», мысленно передала я.

«Ты моя, Джесса. Этот молодой дракон, которого ты носишь внутри себя, мой. И я пришел забрать то, что принадлежит мне».

Тот жизнерадостный вид славного парня, который был у него в присутствии меня, исчез. В его тоне слышались холодные нотки угнетателя, и я поняла, что настоящее веселье наконец-то вырвалось на поверхность.

Мы столкнулись, и даже мой дракон вздрогнула от тяжести, навалившейся на него сзади, когда он врезался в меня. Я встряхнулась, покачивая длинной шеей в попытке собраться с мыслями. Я не могла снова наброситься на него в лоб, он чуть не снес мне голову. Выпрямившись во весь рост, мы вдвоем начали кружить, и я почувствовала за спиной магию Луи, а также знакомые запахи.