— Опасная в каком смысле? — уточнил я, быстро убирая палец.

— В том смысле, что, если ты попытаешься впитать эту энергию напрямую, она сожрёт тебя изнутри, — спокойно сказал Леви и я сразу вспомнил Краба и то, как он сожрал ядро крысы, превратившись в мутанта. — Энергия Нижнего Плана не предназначена для живых существ. Она разрушает, извращает, превращает людей в монстров. Но, — он сделал паузу, глядя мне в глаза, — если правильно её обработать, разбавить, использовать в небольших дозах, то из неё можно создать эликсиры прорыва. Очень мощные эликсиры.

Я уставился на сержанта, потом перевёл взгляд на ядро в мешочке. Про то как ядра действуют на людей я знаю не понаслышке, мягко говоря, примеров перед глазами достаточно, я сам этот пример. А вот эликсиры…

— Эликсиры прорыва? Те, что помогают практикам преодолеть барьер между ступенями?

— Ну ты сильно-то рот не разевай, ступенями, ага, — ухмыльнулся Леви. — Нет, тут как раз можно качественно и быстро перейти с начальной стадии закалки костей, на среднюю и оттуда на последнюю. Обычно такие эликсиры стоят целое состояние, их делают алхимики высшего класса, используя редкие ингредиенты. Но если у нас есть это ядро, то достаточно стабилизировать энергию, и мы можем попробовать сделать эликсиры сами. Прямо здесь, в башне не обещаю, но, если мы отсюда вырвемся. То рост всего отряда будет весьма приличным, а там сам понимаешь, выше положение, выше жалование и прочее. Офицером конечно вряд ли получится стать, всё таки там нужна поддержка богатой семьи, но и так перспективы откроются неплохие.

Я молчал, пытаясь переварить услышанное. Это звучало безумно, опасно, и одновременно невероятно заманчиво, что в голове тут же возникла мысль. А если забрать его сейчас у Леви и пропустить через Камень Бурь, то я насколько вырасту? Интересно, мягко говоря, но слишком эгоистично. Ведь если это сработает, если мы сможем создать хотя бы пару эликсиров, то это даст нам огромное преимущество.

Сильные практики, способные пробиться через орду нежити, это именно то, что нам сейчас нужно. Семнадцать бойцов уровня Леви, черт, пятнадцать, это гораздо сильнее чем сотня обычных практиков типа меня сейчас. Хотя нас тут осталось трое на начальной стадии закалки, все остальные минимум на средней. А если прибавить гарнизон Серого дозора, где еще полсотни человек нас ждет?

— Но для этого мне нужно чтобы ты собрал рунный стабилизатор.

Чего?

— Но я не алхимик, — сказал я наконец, поднимая глаза и глядя в невозмутимое лицо сержанта. — Я работаю с рунами, с этером, но не с зельями. Я не знаю, как это делается.

— Зато я знаю, — вмешался Стейни из комнаты, громко, чтобы я услышал, сержант подтолкнул меня, и мы вернулись к лейтенанту, продолжавшему рассказывать.

— Я изучал алхимию в Академии, базовый курс, но достаточно, чтобы понимать принципы. Я буду руководить процессом, ты будешь стабилизировать энергию с помощью рун. В Сером дозоре есть пара свитков, которые могут помочь тебе найти правильные руны. Вместе мы справимся достаточно быстро. Проблема в том, что те свитки одноразового использования, а если мы сделаем правильно всё, то останется только добывать такие ядра и качать бойцов. Понял?

— А если что-то пойдёт не так? — спросил я, глядя на ядро. — Если энергия вырвется, если мы не сможем её контролировать?

— Тогда вы все умрете, — честно ответил Леви. — Шучу. На это ядро мы потратим готовый свиток, и у нас останется еще один. А при хороших обстоятельствах, мы получим не одно и не два таких ядра, сам понимаешь, обстоятельства порой по-разному складываются.

Я посмотрел на лейтенанта, потом на сержанта, потом снова на ядро в мешочке. Если от меня требуется только рунная связка, да еще и новая, то почему бы и нет. Тем более, это знания, а любые знания делают меня априори сильнее.

— Да я согласен, — сказал я, затягивая шнурок на мешочке. — Попробуем. Я просто не совсем уверен в своих силах, и не знал даже, что есть какие-то свитки.

— Ну свиток Очищения ты же вытащил из шкатулки, а он именно так и работает. Специальная бумага, пропитанная раствором с рунами. Парень, да ты слишком мало знаешь о магии. — покачал головой лейтенант, и я уныло кивнул. Это была чистая правда.

— Хорошо, лейтенант, — пробормотал я, разворачиваясь к выходу.

Леви пошёл следом, и мы вышли из лазарета. В коридоре было тихо, только где-то внизу слышались голоса дозорных и скрип ворот. Сержант остановился, положил руку мне на плечо.

— Корвин, — сказал он тихо. — Не забывай, мы всё ещё в дерьме по самые уши. И у нас есть ещё одна проблема.

— Какая? — спросил я, хотя ответ был очевиден.

— Алекс, — Леви покачал головой. — Он всё ещё связан, всё ещё в трансе. Я видел такое раньше, обычно проходит через полчаса и даже меньше, но время идёт, а он всё так же рычит и пытается вырваться. Если он не придёт в себя скоро, нам придётся оставить его здесь. Мы не можем тащить связанного бойца через всю Пустошь. У нас и так будут все руки заняты носилками.

Я замер, уставившись на сержанта.

— Вы не можете его бросить, — сказал я твёрдо. — Он спас нас всех, убил демона. Мы обязаны ему.

— Я знаю, — тяжело вздохнул Леви. — Но иногда приходится делать выбор между одним человеком и всем отрядом. Если Алекс представляет опасность, если он может напасть на своих, то… — он не закончил фразу, но я и так всё понял.

— Дайте ему ещё время, — попросил я. — Может, он придёт в себя, я буду за него ручаться.

Леви посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, потом кивнул.