Через некоторое время Мила смогла сказать то же самое. Единственным недовольным был пёс, обижавшийся первое время, но что поделаешь — всем пришлось чем-то пожертвовать.

А потом мелкая заболела. Причём серьезно, с высокой температурой, рвотой, слабостью и бесконечными капризами. И всё прочее отошло на второй план, в том числе практически согласованная поездка. Решать что-то, пока Эля не выздоровеет, не имело смысла, поэтому вопрос подвис в воздухе. Точнее, билеты заказали, но с возможностью возврата.

Суета, врачи на дом, назначения, мнения специалистов в сети, почти не помогающее лечение и постоянный то рев, то крики окончательно вымотали Милу. Она всё знала, понимала и сочувствовала, но помочь ничем не могла. Уходить от назначенных препаратов тоже не рисковала.

Три дня ада запомнились навсегда, пока не наступил переломный момент, и Эля не пошла на поправку. Появился аппетит, прошла температура, остались сопли и всё сопутствующее, но уже не такое выматывающее. Теперь Мила начала понимать нервных родителей, не спятить в таких условиях еще нужно уметь.

Единственным светлым пятном оказалась поддержка Сергея, который умудрился не просто звонить, а отвечать на ее звонки, несмотря на свою занятость. Найти хорошего врача у себя и проконсультироваться по поводу назначений, анализов и схемы лечения. А главное — внушать уверенность и придавать спокойствие — базовые элементы, покачнувшиеся в результате болезни Эли.

За две недели до Нового года в саду обнаружили ветрянку и всех сразу же отправили по домам, и посадили на карантин. Неделя после санатория на начало посещения сада, неделя в саду и снова домой. Мила переболела ветрянкой в детстве, причём очень тяжёлой формой, подхватив ее в больнице, одна из причин осложнений на почке и просадке всего остального организма. Эля просто неудачно попала, только оклемалась от простуды и схватила новую болячку на ослабленный иммунитет.

И опять двадцать пять.

Капризы, температура, слабость, крики и нервы.

Естественно, ни о каких поездках никуда речи не шло, как и о приезде гостей.

Мила впервые с момента начала опеки прокляла всё на свете. Никакие объяснения и пояснения не помогали, нервная система не выдерживала. Эля капризничала, вредничала и показывала характер двенадцать часов в день. А Мила убеждала себя, что она взрослая умная женщина и точно не должна опускаться до уровня маленькой девочки, даже если очень хочется.

Единственной отдушиной стали прогулки и улица. Эля как-то быстро согласилась, что утром не хочет никуда идти и лучше поиграет дома, пока Мила погуляет с Асом. А вечером выходила исключительно покачаться на качелях.

Этот час относительной тишины и спокойствия порадовал. Даже чистка снега, обычно воспринимаемая как минимальная физическая нагрузка, стала удовольствием. А еще взведенная до крайности Мила довела до черты ремонтников, и ее услышали, выполнив пожелания, и сделали так, как она считала нужным, а не так, как видели это первоначально.

Предновогодний день практически ничем не отличался от всех остальных, хотя один приятный момент случился. Мила, поставив ёлку за пару дней до этого, праздничное настроение наскрести у себя не смогла, зато невестка организовала, прислав два огромных баула вещей. Миле и Эле.

Сложно сказать, случайно так совпало или действительно оправдался расчет, но сообщение от курьерской службы пришло ровно тридцать первого декабря, и Мила успела ее получить почти перед самым закрытием.

Эля, оставшаяся дома под присмотром пса, даже растерялась, увидев запакованные мешки в синей ленте. Зато сколько радости случилось после распечатывания. Футболки, платья, кофточки, комбинезончики…

В обеих получательницах проснулись модницы.

Сообщение невестке ушло сразу, а чуть позже и в семейную группу. Подарок на Новый год удался!

Мила принарядилась и получила две новые сумки, включая дорожную, и Эля пополнила гардероб массой всего, причём отличного качества. Платье на стирку и быструю сушку удалось выбить не сразу, но весь оставшийся вечер и остальные дни праздника Пирожочек щеголяла в любимом наряде.

Еще как только Эля пришла в относительную норму и перестала быть заразной, Мила вернулась к активным развлечениям вроде ледянок, катка во дворе спортивной школы и большой детской площадки, открытой по случаю праздника.

Жизнь медленно налаживалась и возвращалась в нормальную колею.

Первый сюрприз в новом году принес звонок от сына Владимира Ивановича с просьбой помочь с быстрой продажей квартиры, тот объяснил всё сложной ситуацией у обоих братьев и готовностью быстро избавиться от недвижимости, дескать, срок вступления в наследство как раз в середине января. Они торопятся и хотели бы получать наличные в сумме восемь миллионов за счет уникального дома. Не став слушать слова Милы про ее собственные дела и о размере вознаграждения за посредничество, собеседник отключился.