— О чем ты молился?

— Молитвы человека — дело его совести.

— Дай угадаю. Не молился ли ты за свою собственную душу? Я знаю, что ты сделал, священник! Я знаю, что ты пошел в тюрьму и подкупил моего стражника, я знаю, что ты освободил пленницу отца Ортиса и что ты сговорился с Филиппом де Верси, чтобы это сделать. Я знаю, что ты приготовил для него двух лошадей для побега. Я не знаю только, почему.

Симон молчал. Значит, он убил Филиппа; но что он сделал с Фабрицией?

— Что ты за священник? Я с самого начала о тебе думал. Что-то в тебе меня беспокоит, но я не могу понять, что именно. Расскажешь мне?

— Что вы сделали с девушкой Беренжер?

— А, она! Ты видел, что ее отец сделал с монахом? Это было дело Дьявола, если я когда-либо его видел. Человека могут отправить в ад за самоповреждение, но представь, что будет с человеком, который при этом убивает другого. Да еще и священника! Каково наказание за это, как думаешь? Есть ли место хуже ада, с еще более суровыми пытками, для такого человека?

— Что вы с ней сделали?

— А что христианский рыцарь должен делать с колдуньей, порождением такого человека? Она должна заплатить за грехи отца, вы не находите?

Увидев выражение лица Симона, он наклонился и прошептал священнику на ухо, что именно он сделал, в мельчайших подробностях.

*

Филипп искал опору для ног, напрягая руки. Пальцы онемели и почти не слушались. Он не мог больше держаться, чувствовал, как силы покидают его.

Он посмотрел вниз, нашел трещину в скале, засунул туда сапог. Колено было согнуто; это давало ему ровно столько опоры, чтобы снова подтянуться.

Он подтянулся, нащупал другую опору для ног, почувствовал что-то твердое под другим сапогом и приготовился к последнему усилию. Он протянул правую руку и слепо нащупал что-то, за что можно было ухватиться, что-то, что не было скользким ото льда. Он даже подбородком помогал себе.

Он почувствовал, как соскальзывает обратно к краю.

Его голень проскребла по скале, затем кончики пальцев, ногти; он вцепился во что-то твердое и снова оттолкнулся, перекинул одно колено через край утеса, вполз на животе наверх и лежал, хрипя от изнеможения, в снегу.

Наконец, он открыл глаза и посмотрел на свои руки. Он сорвал почти все ногти на правой руке, но был так холоден, что почти ничего не чувствовал. Он смотрел на них, завороженный. Как можно было нанести себе такой вред и не заметить? Медленно сочилась черная кровь.

Он поднялся на колени.

— Фабриция?

Зрение не прояснялось, и то, что он видел, не имело смысла. Он попытался встать на ноги и споткнулся. Упал, снова встал.

— Фабриция?

И тут он увидел ее. Он отшатнулся и застонал.

— Нет, — сказал он.

— Нет! — сказал Симон.

Жиль улыбнулся.

— Вы не находите, что это идеальное возмездие?

Симон потянулся назад, и его пальцы сомкнулись на тяжелом медном кресте на алтаре. Он размахнулся и ударил им Жиля по голове.

Такое неожиданное насилие застало их обоих врасплох. Острие трансепта ударило его в висок, и сила удара вогнала кончик в его череп.

Он упал, не издав ни звука. Лежал на спине, кровь ритмично била на каменные плиты. Затем его ноги дернулись, и он затих. Глаза его оставались открытыми.

Симон уронил крест на пол.

Он долго смотрел на труп.

— Что ж, — сказал он вслух, почти чтобы успокоить себя. — Вот и все. — Ноги его ослабли. Он тяжело опустился на ступени. — Я убил его. — Осознать всю чудовищность этого было невозможно. Он произнес это вслух снова, чтобы убедить себя: — Я убил его.

Он встал, а затем снова сел. Поднял распятие, не спеша протер его, прежде чем положить на алтарь, идеально по центру. Колени его подогнулись. Он снова сел на пол.

Нужно было что-то делать, но в голове была пустота. На стене мелкой россыпью была кровь. Еще больше крови было на его руках.

— Ты не можешь здесь оставаться, — сказал он себе и побежал вверх по лестнице из крипты.

*

Жиль распял ее на сосне.

«Должно быть, они принесли перекладину с собой, — понял Филипп. — Значит, не случайность, Жиль, должно быть, спланировал это еще до того, как отправился в путь». Филипп, спотыкаясь, прошел по снегу и упал на колени перед крестом, глядя на два ярких пятна крови на снегу, что капали с ее рук.

Она дышала, но едва. Слабое облачко пара поднималось от ее губ, когда грудь вздымалась в мучительном усилии вдохнуть. Она не осознавала его присутствия и не открыла глаз, когда он назвал ее имя.

— Не умирай, — сказал он.

Они вбили гвозди в ее руки и обвязали веревками запястья и подмышки, чтобы удержать ее на кресте. Смерть по-римски занимала до трех дней, но здесь, зимой, она умерла бы от холода гораздо раньше.

«Как мне ее снять?» — подумал он. Перекладина была прибита к стволу дерева. Он встал позади нее и ударил по ней ладонью правой руки. Она застонала, когда дерево врезалось ей в спину. Затем он встал перед ней, уперся правой ногой в дерево и потянул изо всех сил. Наконец перекладина оторвалась, и она обмякла, хныча, на веревках. Он почувствовал, как ее вес оседает на него. Он осторожно опустил ее на колени, затем на спину. Она вскрикнула от боли.