— Чего это он? — удивилась Мирам. — Сдохнуть решил? Зачем?

Однако Алекс не отвечал — до него уже начало доходить, что тут происходит.

— Это не пытка и не плен! Это — энергетическая операция!

Доказательством были не столько действия монстра, сколько тонкая вибрация в пространстве. Она казалась незаметной, однако Алекс не так давно проводил трансформацию тысяч адептов, поэтому пытался экспериментировать с Бесформенностью. Он хотел выделить из нее наиболее тонкие вибрации, которые, с одной стороны, не ранят, а с другой — ускоряют эволюцию адепта.

Так вот, пространство вокруг заполняла настолько тонкая вибрация, что она частично проникала даже через защиту Алекса. Поэтому-то монстру не пришлось резать его тело. А врата… это было просто топливо для поддержки той тончайшей вибрации, которую сам Алекс никогда бы не сумел выделить. Потому что Бесформенность была чуждой ему Силой.

Но сейчас кто-то очень сильно старался его изменить. И что было особенно странно — никто при этом не контролировал пленника. Как будто результат не слишком интересовал неведомого экспериментатора.

Вот такое сочетание высокого профессионализма и потрясающей беспечности.

«Меня точно не пытаются убить», — догадался Алекс.

Разумеется, подобным шансом нельзя было не воспользоваться…

Алекс еще раз внимательно огляделся, не используя агрессивного сканирования. Следуя указаниям Мирам, он даже сумел рассмотреть смутные ряды адептов в нескольких сотнях метров от себя. В отличие от пленников, рядом с адептами не было монстров. К этому моменту стало понятно, что это — Достойные.

Но они либо неподвижно висели на месте, либо странно корчились. Впрочем, красный туман пропускал стоны и крики боли, так что было понятно, что народ с трудом переносит трансформацию. Главное, что каждый был занят собой и вряд ли обратит внимание на одного из безмолвных пленников, если тот, конечно, не начнет делать глупости.

«Не буду дергаться, и ничего со мной не произойдет», — решил Алекс.

Собственно, даже монстр после взрыва врат висел спокойно и ничего не делал. Да, очевидно, это были не последние врата существа, раз оно было живо, но все равно — использование своих слуг для помощи адептам было довольно любопытной тактикой Бесформенного. И абсолютно новой!

Это намекало на то, что Бесформенный жаждет заполучить новых слуг из числа адептов любой ценой. Иначе все это просто не имело смысла.

«Либо это кто-то действует от его имени», — подумал Алекс.

Вот это было более вероятным объяснением, чем прямое вмешательство Силы. Хотя и о таком никто раньше не слышал. И все равно не объясняло, почему вдруг монстры стали разменным материалом.

— Хм… а вдруг это мы научили Бесформенного убивать монстров для трансформации адептов? — предположил он.

— Мы-то тут причем? — удивилась Мирам. — Адепты все время использовали врата чудовищ для собственного развития. Откуда, по-твоему, берется Кровь? Так что, если бы Бесформенный учился у адептов, он бы давным-давно перенял все наши трюки.

— Однако это произошло после появления легиона в серой зоне.

— Просто совпадение, — уверенно заявила Мирам. — Плюс много чего произошло в последнее время, а легионы — это вообще слишком мелкая цель. Я еще понимаю Квазар. Вот ментаты действительно могли удивить Бесформенного.

— Квазар многое изменил, — согласился Алекс.

— Кроме того, Бесформенный не использует наши методы, — не успокаивалась Мирам. — Адепты редко взрывают врата просто, чтобы достать чуть-чуть дополнительной энергии. Чаще Кровь варят. Даже ты этим промышляешь.

— Бесформенный не может скопировать все наши методы полностью. Вот и действует как может.

— Ха! Считаешь его плохим учеником? Скромности тебе не занимать… Нет, Силы ходят своими путями и от адептов не зависят. Так что я сомневаюсь, что за этим всем стоит Бесформенный. Но, сидя тут, ты ничего не выяснишь. Что собираешься делать?

— Воспользуюсь шансом трансформироваться. А ты пока следи за обстановкой и этим парнем, — приказал Алекс, имея в виду монстра-опекуна. — Полагаю, что у нас есть немного времени.

— Так и думала… хорошо, но не затягивай.

— Снова плохое предчувствие?

— Тут и так видно, что мы в полном дерьме, — буркнула Мирам. — Кстати, я выяснила, что это за красный туман вокруг. Это тело титана, похожего на нашего приятеля Змея.

— Вот этот туман? — изумился Алекс. — Да не похож он на Змея. Слишком тут… просто дышится.