— Монстры рассчитывали, что я буду сильно отравлен, — пробормотал он.

— Полагаю, они уже догадались, что ошиблись, — сухо заметила Мирам. — Наверняка за нами вот-вот должны выслать новых преследователей.

— Это я переживу. Монстры лучше, чем аномалия, которой меня поймали, — поморщился Алекс, вспоминая, как его тащили, словно котенка.

Надо сказать, что это беспокоило особенно сильно. Враг может в любой момент поймать беглеца… Тем не менее, Алексу хотелось, чтобы противник снова включил аномалию. Тогда с ней можно будет разобраться…

— Бесформенный не будет тратить дополнительные ресурсы, когда под рукой есть монстры, — фыркнула Мирам. — Так что об аномалии можешь пока не беспокоиться.

— Зависит от того, как долго мы будем бегать и куда добежим…

Тем временем пираньи еще ускорились, показывая, что умеют пользоваться особенностями серой зоны.

— Вот видишь! — воскликнула Мирам. — Пираньи — способные монстры. Уже поняли, что без жульничества тебя не догнать. Однако Тихая Зона явно рассчитана на адептов из Первого Радиуса. Сильных адептов она не подавляет.

— Я тоже так думаю, — согласился Алекс. — Значит, сюда попадают только снизу, а не сверху… Лейсав не говорила, сколько точно охотников на Глирде пропадает?

— Ей таких подробностей не сообщали. Зато Ренген рассказал мне, что отряды иногда исчезают целиком. Просто не возвращаются. Однако сложно сказать, что тут является причиной. Возможно, просто неудачный бой с монстрами.

— Теперь я в этом не уверен. Хм… Юрд был прав, тут что-то происходит.

— Вот поэтому нужно было привести его сюда, — проворчала Мирам.

— Зачем ты желаешь ему зла? Мы же попали в ловушку.

— Думаю, что отсюда можно выбраться…

— Хм… откуда такой оптимизм? Недавно ты переживала, что мы половину четвертого слоя не прошли.

— Это не оптимизм, — буркнула Мирам. — Я боялась, что случится что-то плохое, и оно случилось. Что и требовалось доказать с твоей удачей. Так что я просто приняла неизбежное и сосредоточилась на спасении…

Всего через пятнадцать минут полета Алекс снова почувствовал, как его окружает блокирующая аномалия. Такая же, как внизу. Но в этот раз он ее ждал, поэтому смог отследить источник.

Это была Ось!

Именно столб энергии в центре Тихой Заводи испускал импульсы энергии, окутавшие нарушителя… Алекс начал бороться. Однако воздействовали не на него, а на само пространство. В результате оно постоянно смещалось назад, словно плот, угодивший в сильное течение. И направить этот «плот» вперед не удавалось. Как и добежать до края и спрыгнуть за борт. Потому что аномалия непрерывно менялась таким образом, что жертва все время оставалась в центре.

В таких условиях даже талант Без границ не мог помочь, потому что не было преграды. Зато борьба помогла понять природу аномалии и найти способ из нее выбраться. Так что Алекс не сдавался…

— Ты была права, — признал он некоторое время спустя. — Эта ловушка предназначена для одиночек или небольшого отряда. Легион она не удержит.

— Плохо, что ты не нашел способа вырваться.

— Если бы у меня было за что зацепиться, я бы вырвался с помощью Контакта.

— Ну, извини! Ориентиров тут нет, — буркнула Мирам.

— Тогда остается один способ — скорость! Мне пока немного не хватает, но это может измениться, — задумчиво протянул он, заглядывая в интерфейс:

[ Сигнатуры: Натуральные. Капсула* (84%)]

До усиления навыка остался всего один пункт. И тогда, возможно, Капсула станет навыком Тела Звезды, а ее скорость резко увеличится. Правда, непонятно, сколько именно на это уйдет времени — могло получиться так, что навык закапризничает и эволюция затянется.

А противник уже потерял терпение — это было видно по тому, что за Алексом гнались несколько отрядов монстров. Более того, среди обычных пираний мелькали шакалы и стрелки. При этом аномалия тянула его назад…

Однако стоило сменить направление движения, как ловушка исчезла.

«Она включается только при приближении к краю», — догадался он и полетел вдоль границы.

Монстры вытянулись в линию сзади. Отрадно, что никто не пытался его убить на расстоянии. Однако если он и дальше будет наматывать круги по Тихой Заводи, за ним непременно вышлют гиганта, а Алексу пока не хотелось встречаться с подобными тварями. По крайней мере, до тех пор, пока не найдет способ выбраться и не выяснит, что тут происходит.

Последнее было даже важнее, так как касалось всего сектора Корвус, а значит, и планов на великую гильдию. Пока же у него возникла теория, что титаны дежурят возле Оси в качестве сил быстрого реагирования.