Я видела, как он снова и снова рассматривает меня, будто пытается понять, точно ли полностью цела.

— Он выставил тебя передо мной так, будто ты… — он не закончил. Грудная клетка под строгой рубашкой тяжело вздымалась. — Ради чего? Что именно он у тебя требовал?

Я шумно выдохнула. Веки дрожали.

— На тот момент я его мало интересовала. Ашер просто использовал меня, как приманку. Он хотел встретится с тобой. И с тебя требовать за то, что я нанесла ущерб его бизнесу.

Отец стиснул кулаки так, что костяшки побелели.

— Понимаю, что сейчас мои слова прозвучат дикостью, но я заключила с ним перемирие, — мне нужно было хоть как-то сбавить напряжение, которое образовалось после последней фразы. — После того, как он… Когда я сбежала, он снова меня нашел и тогда увидел детей.

Отец резко замер. Переживание за меня и детей честно улавливалось в нем даже сейчас, когда он видел, что я цела.

— Аш теперь знает, что они его, — отец просто констатировал факт.

Конечно же, он изучал особенности альф, когда стало понятно, что Денор является им. И было ясно, что альфа не может не признать своих детей. Они улавливают это по одному запаху.

— Да. Сразу понял это. — Я опустила голову.

— Он пытался к ним приблизится? — голос отца прозвучал с хриплой медленностью, — Требовал от тебя что-то связанное с детьми?

— Нет. Он даже… — я вскинула взгляд. — Он даже спросил, чем они интересуются. Он хочет знать, какие у них привычки. В чём они нуждаются. Убрал часть своих людей. Дал слово, что не причинит им вреда.

Отец обошёл меня, прошёл к окну, молча посмотрел в улицу, в вечерний мрак. Его спина была как камень. Ни одного лишнего движения. Только сдержанное, пульсирующее напряжение.

— Получается, ты решила закрыть глаза на все, что было раньше? — Отец повернулся ко мне, окинув внимательным взглядом, будто пытался уловить каждую эмоцию.

— Нет. Но я пока не вижу другого выхода, как пойти на это, чтобы не было хуже.

Он смотрел на меня долго. А потом, медленно, очень медленно кивнул.

— Я люблю тебя, Рейра, — более мягко произнес он. — Но сейчас не до конца понимаю твоих поступков. Может, ты думаешь, что я не могу скрыть тебя от него, как делал это многие годы?

— Ты что, — я сделала глубокий вдох. — Просто…Это еще не все, что ты должен знать.

Отец поднял на меня взгляд, будто хотел считать все, что я собираюсь сказать.

Я видела в нем тепло, хоть ему и не были понятны мои поступки.

А я сделала глубокий вдох, будто собиралась прыгать с обрыва в ледяную воду.

— Я истинная Ашера, — меня будто прострелило разрядом тока от собственных слов и я сжалась, ожидая реакции отца.

Та мрачность, что отразилась на его лице проняла до костей. Он был не готов к этим словам, они явно шокировали, хоть внешне, как и всегда отец держал эмоции под контролем. Но все читалось в глазах, где бушевал ад.

Сбиваясь, но я рассказала ему все. Про то, что Карен Денор оказалась лжеистиной и о том, что мы с Ашером уже были в центре, где подтвердили нашу связь.

Закончив, я инстинктивно потянулась к метке.

Отец подошёл ближе. Его взгляд опустился на мои руки, на запястья. Потом снова встретился с моим. Глубоким, напряжённым.

Хотя, даже не знаю, в ком их нас сейчас плескалось большое эмоций.

— Ты знала, что он твой истинный, — он не спрашивал. Ему хватило зрительного контакта, чтобы понять это. — Сколько времени, Рейра?

Я опустила глаза. Горло сжалось судорогой.

— Четыре года. С того самого момента, как мы провели вместе ночь.

— Четыре года, — он повторил тихо. Но в этой тишине было больше, чем в любом крике. Ощущалась обида. — Ты врала мне столько времени. Молчала. Всё это время. Зачем? Неужели думала, что я не смогу понять?

Я стиснула зубы.

— Я просто боялась. Потому что я не знала, как ты отреагируешь. Я не хотела, чтобы ты…

— Чтобы я что? Знал правду? — он шагнул назад.

Молчание между нами стало тяжелее воздуха. Я не знала, как объяснить. Как оправдаться. Может, и не было оправдания.

Он закрыл глаза, сдерживая что-то внутри.

— Не хотела, чтобы возненавидел его еще сильнее.

— Я не ненавижу его. Никогда не ненавидел. Но семьи с нас, к сожалению, так и не получилось.

Я кивнула. Глухо. Едва дыша.

— Это все, что я должен знать? Я хочу чтобы ты доверяла мне, — произнёс он спокойно, но я ощущала по голосу, что мое вранье задело его отцовские чувства.