...мальчик.

Талия

M

ои пальцы все еще дрожат, когда я хватаюсь за альбом для рисования, который держу на коленях. Растушевывать рисунок было бы проще, если бы я не взяла в другую руку сахарное печенье с фиолетовой глазурью. Опять же, мои приоритеты никогда не отличались логикой.

Я разминаю пальцы и выглядываю из-за своей поношенной черной толстовки с капюшоном, чтобы проверить, есть ли в «Милой Тэлли» посетители. Толстовка вдвое больше моего размера и была частью стиля гранж, из которого я выросла. Однако после сегодняшнего утра мне пришлось вернуться в свою зону комфорта. Дополнительная ткань мягкая, и я жажду ощущения защиты, которое дает мне ее громоздкость. Тепло сегодня также приветствуется, поскольку холодный дождь поздней осени начал моросить сразу после того, как я покинула Винчелли.

Пока я сворачиваюсь калачиком, положив ноги на сиденье, в высоком огромном кресле как раз хватает места для всего моего тела. В течение многих лет я натягивала толстовку на колени и использовала бедра в качестве стола для рисования. Эту должность стало труднее выполнять, как только я начала стремительно расти, но это ни о чем, если я не полна решимости.

Устроившись в своем углу, я могу следить за всем, что происходит внутри магазина. Касса и стеклянная витрина расположены по центру в задней части зала, так что я могу обойти стойку с обеих сторон и при необходимости обслуживать сидящих клиентов. Но все, что я вижу сейчас, — это пустые стулья пастельных тонов и кремовые столики в магазине. Единственное движение — тихий дождь, барабанящий по тонированному стеклу. Я одна.

Grazie a Dio (с итал. Слава Богу).

Обычно в это время так не бывает. Больше всего денег приносит самовывоз. Клиенты выстраиваются в очередь за дверью, прежде чем идти на работу, чтобы убедиться, что они пришли за ценными фисташковыми канноли, приготовленными одним из моих дедушек. Я испекла сахарное печенье в форме тюльпана на случай, если у нас закончатся. Но сегодня мы готовили медленно, и у нас еще осталось немного канноли.

Моим nonni (с итал. Дедушки) нужна любая помощь, которую они могут получить, благодаря Винчелли. Хотя я ненавижу своих дедушек за то, что бизнес в данный момент не процветает, я благодарна, что у меня есть немного времени, чтобы расслабиться. Мне нужна передышка перед назначенной встречей, а вечером я иду на работу в театр «Ривер».

Довольная тишиной, я откидываюсь на спинку стула. Скрючившись, я чувствую знакомый аромат пекарни, и это обычно расслабляет меня настолько, что я могу сосредоточиться на своих набросках, но я по-прежнему полна энергии. Прозрачная капля с моего дрожащего сахарного печенья падает на страницу, и я впиваюсь в нее взглядом. Даже десерт в форме цветка не может меня успокоить.

Это утро похоже на лихорадочный сон. Моя реальность снова раскололась, как будто моя жизнь превратилась в три действия в пьесе.

Акт I: До того, как были убиты мои родители.

Акт II: Жизнь с моими nonni.

Акт III: После моего первого... убийства.

Но это не мюзикл. В конце концов, у меня не будет счастливой жизни после, особенно после того, что я сделала. Но прямо сейчас я предпочту быть счастливой.

Мои губы растягиваются в улыбке. Есть красота в том, чтобы наконец стать тем, кем тебе предназначено быть... даже если это человек-убийца.

Я годами была одержима именами в своем списке. Только в последние несколько месяцев я смогла отметить их одно за другим. До сегодняшнего утра я еще никого не убивала. Теперь остались только серьезные задания.

Дворецкий был моим первым успехом. Когда я была заперта в подвале Винчелли, именно он не накормил меня, когда я проявляла непокорность. Теперь я знаю, что он делал это только потому, что так приказывал его босс. Винчелли, возможно, тогда был всего лишь заместителем в команде, но он всегда держал своих людей на коротком поводке. У дворецкого была своя жизнь, о которой стоило беспокоиться. Впрочем, я всегда была за справедливость, и мне было достаточно того, что его уволили.

Винчелли — человек привычки, и дворецкий забирал вещи из химчистки каждую субботу, пока он ходил на исповедь к отцу Лукасу. Персонал химчистки носил вызывающие зуд красные поло, которые было легко скопировать. Руководство почти никогда там не работало, поэтому проскользнуть незамеченной было легко. Вести себя так, будто ты свой, — это половина успеха, когда пытаешься вписаться. Все, что мне нужно было сделать, это сменить одежду и передать ее дворецкому.

Новости мафии быстро распространяются по Норт-Энду, и мои nonni все слышат. Что-то в их добрых морщинистых улыбках заставляет людей рассыпать сплетни, как сахарную пудру. Из-за этих слухов я узнала, что дворецкого уволили. Я была немного шокирована, что одной жалкой путаницы оказалось достаточно, учитывая, что мафия редко позволяет людям уходить, даже персоналу. Вот почему мои цели все еще существуют для меня после всех этих лет. Но я приняла удачу такой, какой она была, за знак того, что я должна продолжать идти вперед.

Однако первые несколько имен в моем списке были сущим пустяком по сравнению с тем, какими будут остальные. Я боялась, что откажусь от большой работы или убью садовника, а потом никогда не захочу браться за остальное, но все как раз наоборот. Вычеркивание имен из моего списка приносит покой в разум, который был растерзан кошмарами, мрачными мыслями и ненавистью. Когда я играю свою роль кармического возмездия, я спокойна, хладнокровна и собрана. Но шепот о том, что у меня заканчивается время, уже возвращается.