— Ее отец сделал это, чтобы доказать свою преданность Клаудио. Когда умерли ее родители, Клаудио взял ее к себе.

— Взял ее к себе? — рычу я. — Он использовал ее в своих целях. Кто был тот мужчина, который... — Я качаю головой, все еще, после всех этих лет, не в силах произнести это. — Кто причинил ей боль?

Винни пожимает плечами. Из-за его раскрасневшегося лица, усталости и вспотевшего лба невозможно сказать, действительно ли он невежествен или лжет. Вероятно, и то, и другое.

Я думал, что знаю все о своем похищении. Что это была простая игра за власть между братьями и сестрами, но я не понимал, что были потеряны жизни до того, как я оказался в том подвале. До сих пор отвратительная свинья, стоящая передо мной, много визжала об отце и Клаудио. Если Винни готов рисковать телесными повреждениями из-за секретов о девушке, тот, кто в этом замешан, должен обладать даже большей властью, чем они оба.

Я встаю и кладу трость на сиденье стула. Прогулка к тележке с инструментами короткая, но мне все равно приходится маскировать свою боль походкой, которую я выработал за эти годы. Почти ежедневная боль — это мое маленькое наказание за то, что я оставил девчонку позади. Я подвел ее, и эта травма — постоянная жажда мести.

Винни начинает учащенно дышать по мере того, как я подхожу к тележке, пока не беру в руки тупой стальной стержень для заточки. Из него вырывается слышимый вздох, но в остальном он хранит молчание. Мне приходится доставать из кармана свою любимую бритву и оттачивать ее о сталь, чтобы он понял, что все еще в опасности.

— Я не знаю, кто это был, клянусь, — выдыхает он.

Мои руки замирают, останавливая резкие взмахи лезвия.

— Я тебе не верю. Но это имя я могу узнать у кого-нибудь другого. Прямо сейчас мне нужно другое имя. La verita e bella. Правда прекрасна, Винченцо, так что сейчас самое время твоей уродливой заднице признаться. Кто-то знает имя девушки, и я думаю, что этот кто-то — ты. Итак, кто это был?

— Я...я не помню.

— Правда? — выдавливаю я сквозь стиснутые зубы. — Как удобно.

Я киваю Рейзу, и Винни взвизгивает, когда его снова переворачивают вверх ногами.

Держа бритву за деревянную ручку, я провожу кончиком лезвия по его покрытой потом щеке. Осторожно, чтобы не проникнуть слишком глубоко, я надавливаю ровно настолько, чтобы выступила кровь. Она медленно стекает по его лицу к глазам, но углеродистая сталь такая острая, что он не вздрагивает.

— Мой отец подарил мне эту бритву в тот день, когда открыл парикмахерскую, но я никогда не брил ею ни одного лица. Это было мое оружие. Я поклялся использовать его против человека, который похитил меня. Как ты знаешь, мой отец никогда не позволял мне убить этого человека. — В глазу Винни лопается красный кровеносный сосуд, багровый укол распространяется по воспаленной склере. — Вместо этого они заставили тебя привести какого-то козла отпущения, чтобы «поддерживать мир». Я даже не знаю, что этот ублюдок сделал, чтобы заслужить это. Этот человек просидел взаперти несколько недель, и он уже был слишком избит, чтобы отвечать на вопросы. Предполагалось, что он будет моим первым трупом, и я должен был сделать это этой бритвой.

— Но ты не смог, — усмехается Винни со смесью ложной бравады, надежды и отвращения. — Ты всегда был слабым.

— Вряд ли. Я не выполняю приказы слепо, как ты, Винченцо. Хотя я был так зол, я почти сделал это, просто чтобы почувствовать облегчение. Во всем этом погибла невинная жизнь. Та девчонка не имела к этому никакого отношения, и никто даже не знал ее имени. — Я замахиваюсь лезвием, готовясь вонзить его ему в яремную вену.

— Я н-не знаю! — Винни заикается. — Клаудио приказал мне забыть о ней, что я и сделал. Я клянусь!

Он в ужасе, что означает, что он действительно ничего не помнит. На сердце становится тяжело от поражения, и я качаю головой.

— Знаешь, я на самом деле думаю, что ты достаточно тупой и черствый, чтобы забыть что-то подобное. Что прискорбно для нас обоих.

— Забыть о заказе после того, как ты его выполнил, — вот как мы остаемся в живых в этом мире, С-Северино. Как там говорится? Как только пуля вылетает из пистолета, ты никогда не говоришь об этом. Чем меньше мы сможем рассказать федералам, тем лучше. Ты и так это знаешь.

Он прав. Именно по этой причине я практически ничего не знаю, даже спустя столько лет. Я надеялся получить ответы от Винни, и хотя я получил несколько ответов, все они вращаются вокруг того, чего я на самом деле хочу. Во мне снова вспыхивает гнев, но мой последний вопрос вертится в голове.

— Тогда ты для меня ничего не стоишь. Если только...

— Если только что? — хрипит он.

Я притворяюсь, что думаю, хотя это была вторая часть моего плана.

— Ты мне ни к чему, пока не расскажешь, как умер мой отец. Ещё вчера его чёрствое сердце билось как ни в чём не бывало. А потом он поужинал с вами — с тобой и Клаудио. В ту же ночь он умер во сне. Тебе нечего по этому поводу сказать?

Он быстро качает головой.

— Я ничего не знаю.

— Тогда очень хорошо. — Я снова взмахиваю лезвием вверх...

— Подожди! Ладно! Ладно! Возможно, я что-то знаю.

Я останавливаю лезвие в воздухе. Разочарование и адреналин бегут по моим венам.

— Что тебе известно?

— Твой... твой... — Глаза Винни вылезают из орбит, и он тяжело дышит, когда гравитация наконец берет свое. Я наклоняюсь к его лицу и лениво провожу ногтем по бритве, чтобы он мог услышать низкий гул смерти, зовущий его.