Портье, кинув журнал, куда хотел вписать мое имя, ринулся на улицу, чтобы раболепно открыть дверь семерке.

Тот, презрительно оттопырив губу, зашел в фойе и остановился рядом со мной.

Портье метнулся обратно к столу и вопросительно поглядел на толстяка.

Маг не успел открыть рот, как я обратился к портье.

— Милейший, что за дела? Я уплатил тебе золотом, а ты вместо того, чтобы обслужить меня, бегаешь двери открывать. Быстро показывай номер, пока я всерьез не разозлился!

Хитрые глазки служащего моментально оценили меня и стоящего рядом мага.

— Лэр, — холодно сказал он. — Вам придется подождать, пока я приму уважаемого лэра Гелона, мага седьмого ранга и члена Совета магов Гронара.

Стоявший рядом маг, молчал, пренебрежительно глядя на меня. С его точки зрения, я, как маг второго ранга недалеко ушел в статусе от гостиничного портье. Наверно, поэтому он ни слова не сказал в ответ на мою эскападу.

Мысленно улыбнувшись, я ментально надавил на портье.

В ответ тот, как ошпаренный вскочил с места и рысцой понесся к лестнице на второй этаж.

— Ваше магичество, лэр Эрлих, позвольте я провожу вас до вашего номера, — крикнул он на ходу.

Лэр Гелон тоже ничего против не имел. А чего ему возражать? На ближайшие десять минут он постоит в параличе с потерей памяти до момента выхода из экипажа.

Со злости я чуть не отправил его в свою темницу, но вовремя одумался. Ведь маг, собственно, ничего худого мне не сделал.

Зато теперь я шел вслед за портье и думал, с чего бы на меня накатила такая злость. Ну, постоял бы лишние десять минут, не переломился.

Мда, и все таки Гронар — провинция. В лучшей гостинице города люксовый номер не шел в никакое сравнение с номером обычной гостиницы Дронара, где я проживал всего лишь две недели назад.

Но я человек нетребовательный, поэтому даже отсутствие душа не вызвало у меня неприятия. Главное, в номере имелся туалет и умывальник.

Поэтому я отпустил портье, подпрыгивающего от осознания того, как на него наорет разгневанный лэр Гелон.

Портье даже не спросил ничего о багаже. Ведь я зашел в гостиницу с пустыми руками.

Подойдя к окну, я увидел, оно выходит на внутренний двор, а не на дворцовую площадь. Это радовало, все меньше звуков будет мешать моему отдыху.

Особо не задумываясь, я машинально наложил укрепление на комнату. Теперь, даже если кто-нибудь решит подорвать, или сжечь гостиницу, параллелепипед, в который заключен мой номер, останется неповрежденным.

После этого перешел в пространственный карман и, зайдя в дом, отправился на кухню, что-то захотелось съесть стейк из щупальца кальмара.

Интермедия

— Чем меня сегодня обрадуешь, — вальяжно развалившись в кресле, поинтересовался лэр Гелон, у своего секретаря мага второго ранга Строма, ровно за десять дней до прибытия Эрлиха в Гронар.

— Ничего срочного, лэр, — сообщил Стром, — разве что вчера получили голубиную почту из Дронара. Известный вам лэр Минх просит сообщить, не появлялся ли в городе некий маг второго ранга Эрлих.

— Хм, интересно, — оживился Гелон. — Насколько я знаю Минха, тот на мелочи не разменивается. Давай-ка подробней, что он там пишет об этом маге.

— Ну, особо много сведений он не сообщает, — замялся секретарь. — Разве что пишет, что тот может владеть ментальными техниками, поэтому при его захвате следует соблюдать осторожность. К сожалению, другие подробности кроме имени и ранга в письме отсутствуют.

Лэр Минх просит при успешном захвате, отправить этого Эрлиха в Дронар.

— Ну, да, ну, да, — рассеянно отозвался Гелон. — Иди, можешь быть свободен, только позови ко мне Сливена.

— Что же Минх хочет от этого двушки, — думал он, дожидаясь руководителя внутренней безопасности . — Ну, уж нет, если удастся поймать этого парня, мы его вначале вытрясем, как грушу, а уж потом, если он после мозгокрутов останется жив, отправим Минху, пусть тот попытается выбить хоть что-нибудь из его перекрученных мозгов, хе-хе.

Через день Гелон и думать забыл о странной просьбе коллеги из имперской столицы, однако, его подчиненные приказов не забывали, поэтому через несколько дней к нему в кабинет зашел секретарь и доложил:

— Лэр Гелон, по сведениям таможенной службы в городе появился маг Эрлих!

В первые секунды Гелон не понял, о ком так тревожно докладывает Стром. Но затем, вспомнив недавний разговор, понятливо кивнул.

— Расскажи подробней, — коротко приказал он.