— Я к ним добром просился.

— Ага. А знаешь, как мне от Урана влетело за то, что целый пантеон истребил?

— Пта сейчас увлечен. Ему не до тебя.

Арес задумался.

— Ну же! — настаивал я. — Сам же хотел потрясти Ожерелье. Кроме того, уничтожать пантеон здесь и не нужно. Достаточно отобрать у них кусок территории, внедрить там свои порядки… Просто чтобы я мог туда войти.

Арес поднял голову. Глаза его мрачно мерцали, губы были изогнуты в кривой улыбке:

— Ладно, хитрый египтянин. Вытащу для тебя из огня и этот каштан. Но ты будешь мне должен, Хонсу, понял?

— Я плачу свои долги, Арес, — сурово ответил я.

— Ладно. — Арес легко вскочил на ноги. — Пойду готовиться. Это не шахматишки, за столом не решишь.

У ступенек он вдруг остановился, обернулся ко мне:

— Хочу обговорить сразу. Мне может понадобиться помощь Тифона, когда придет время взимать долги.

Во рту у меня пересохло.

Тифон…

Я сидел на троне в тени колоннады центрального зала моего дворца. У меня было другое имя и другое тело. У меня была высокая гостья. Гера.

— Ты не хотел бы войти в наш пантеон? — спросила она.

— Знаешь, я как-то не думал над этим. — Я почесал подбородок: мысль о новом ареале была заманчива, особенно в сложившихся условиях позиционной войны.

— Ты не успел войти во время творения мира, — продолжала Гера. — Но ты можешь сейчас, со своей великой битвой.

— Да, еще одна ипостась может оказаться переломной. Осирис…

— Здесь его зовут Зевс.

— Да. Он успел.

— Он успел, — согласилась Гера.

— Но как я войду? Мне нужно родиться…

— И в чем проблемы?

— В приличных родителях.

Гера обольстительно улыбнулась, похотливо изогнулась и огладила руками свое роскошное тело, натягивая голубой шелк:

— А я чем плоха?

Я с интересом оглядел ее и подумал, что неплоха она в другом смысле, а быть рожденным от третьей жены греческой ипостаси своего врага не очень-то почетно, но уточнил:

— А кого в папаши? Зевса?

Гера гневно изломила бровь.

— Еще чего! Он кобелит направо и налево, более того, умудрился дочурку из головы родить совершенно без моего участия…

— А! Так это просто месть?!

— Не мешало бы. А тебе вообще одни плюсы. Ты будешь рожден от Геи. — Гера улыбнулась, видя мое удивление. — Почетно?

— Почетно, — осторожно согласился я. — Только ваша ипостась Гебы — женского рода. И ты тоже.

Гера хохотнула:

— Давно у нас не был? Загляни на один островок…

— И все-таки мне хотелось бы знать подробности.

— Я ударю по земле, и ты родишься.

— Незамысловато.

Гера не обратила на мое замечание внимания.

— Подумай. Зевс рожден от Крона. Крон — от Геи. Ты — прямиком от Зевсовой бабули. В нашем пантеоне у тебя будет преимущество.

Я лихорадочно обдумывал ее предложение и не находил изъянов.

— Ну что? — нетерпеливо спросила Гера. — Согласен?

— Согласен, — решился я.

Гера довольно вздохнула, вновь обольстительно улыбнулась и расстегнула застежку на плече. Синий шелк с интимным шелестом соскользнул к ее ногам.

— Нужно закрепить соглашение.

Третья жена Зевса была очень хороша, ее глаза влажно мерцали, и я не хотел противиться этой влаге.

Через девять месяцев я стал титаном.

Арес выжидающе смотрел на меня.

— Тифон сброшен в Тартар, — хрипло ответил я.

— Насколько я понимаю, — лукаво улыбнулся любимец Афродиты, — мы для того и ищем Лилит, чтобы он вернулся.

«Мы». Интересно, Арес, зачем тебе столь одиозная фигура, как Тифон?

— Пока. — Арес весело зашагал к своему замку. Я помахал ему вслед, думая, я ли втянул его в эту авантюру или это он дирижировал сегодняшним разговором? У него не хватило бы ума просчитать на несколько шагов вперед. Или за ним кто-то стоит?.. Кто?

Паранойя.

Он не мог знать, что я приду к нему, тем более С ЧЕМ приду. Арес уважает силу. Меланхоличный Хонсу ему неинтересен. Он видит во мне Ваала, Тифона. А сейчас просто попытался грубовато выразить мне свое расположение. Может такое быть?

Вряд ли.

Хорошо, он что-то планирует, весьма расплывчато и долгосрочно, потому что Тифон еще даже на горизонте не мелькает. И всех, кто может быть ему полезен, толкает в долговую яму. А такое может быть?

Запросто.

Облегченно вздохнув, я направился к «Роллс-Ройсу», мечтая о своем замке в горной стране и о лунном свете. Я уже успел устать от солнца.