Каждая фотография, которую делал Шарко, запечатлевалась в его памяти. Но эти удары скальпеля по сетчатке были необходимы. Чтобы не забыть. Человек был способен сделать такое другому человеку.

Сзади заместитель хлопнул ладонью по стене.

— Хорошо. Как только закончите, можете составить запрос на вскрытие в парижском институте судебной медицины. Я разберусь с прокуратурой Версаля. Дело за нами.

Он развернулся, начальник последовал за ним. Глишар положил одеяло на место и подошел к стене. Франк не мог отвлечься. Он не переставал представлять себе эту женщину, стоящую перед ним, живую, пока ей жгли половые органы. Он слышал ее крики. Единственное, чего он хотел, — это чтобы это истерзанное тело исчезло из его поля зрения, чтобы этот запах и гудение в ушах прекратились.

— На стене за кроватью, — продолжил его коллега, возвращаясь к своему отчету, — я насчитал двадцать две черно-белые фотографии детей, примерно от шести до десяти лет, голых, которые, похоже, развешаны в случайном порядке на площади пятьдесят на пятьдесят сантиметров. Все дети находятся в одинаковой позе: руками прикрывают половые органы от объектива, подбородок поднят, они смотрят на фотографа без улыбки, в глазах некоторых из них явно читается страх. Фон одинаковый: двухцветная стена, темная внизу, более светлая вверху. Очевидно, это интерьер комнаты.

Он осторожно отклеил одну фотографию. Его деликатные движения казались неуместными в этой комнате, где смерть обнажалась самым отвратительным образом.

— Они приклеены маленькими кусочками прозрачного скотча, — добавил он.

Он перевернул ее и остановился. Заинтригованный, он протянул ее Франку. На обратной стороне синей краской была нарисована стрелка. Он отклеил еще одну, на обратной стороне которой было указано новое направление. Он прервал запись и воскликнул:

— Ты это видел?

Шарко поднял остальные прямоугольники глянцевой бумаги, не отрывая их от подложки, и посмотрел на концы стрелок. Все они указывали в одно и то же место. Затем он положил руку на свободное место в центре этой мозаики из обнаженных тел.

— Они указывают на это место. Похоже, здесь, в центре, не хватает фотографии.

Глишар отступил, чтобы осмотреть стену целиком. Новичок был прав, пустое место теперь бросалось в глаза. В кругу обнаженных детей не хватало одного. И убийца хотел им это дать понять.

Шарко пристально посмотрел на муху, бегавшую по лицу одного из неизвестных ему детей. Глайв впился ледяным взглядом в его глаза.

— Во что мы вляпались?

Тело было вынесено в 5:12 сотрудниками похоронного бюро, после того как судмедэксперт закончил первичный осмотр. Тело было накрыто синим простынем и погружено в черный фургон. Все присутствующие молча смотрели, как автомобиль исчезает в холодной ночи в самые последние дни осени, направляясь в судебно-медицинский институт на набережной Рапе. Мало того, что эта женщина умерла в ужасных условиях, ее тело подверглось новым мучениям. Дельфи Эскремье закончила свою жизнь в мешке для трупов в морге.

Обыск квартиры, хотя и был долгим и тщательным, не дал им ничего существенного. Это было место, где жертва рисовала свои странные узоры, без телефона, без бумаг, кроме счетов за электричество. Она не успела закончить свою картину. Кисти еще мокли в перерезанных пополам бутылках с уайт-спиритом. По их наблюдениям, она или убийца написали слово «PAGODE» (пагода), используя тюбик с акриловой краской, который лежал отдельно от других.

Серж Амандье, которому на помощь прибыли два бригадира, рано утром взялся за дело и пошел стучать в двери жителей деревни. В то же время другая часть команды отправилась в парижскую квартиру жертвы для проведения обыска. Наконец, звонок в отдел регистрации транспортных средств префектуры полиции Парижа подтвердил, что Austin Mini, припаркованный перед контейнерами и зарегистрированный под номером 75, принадлежал Дельфи Эскремье.

Что касается Шарко, то он более двух часов официально рассказывал о событиях предыдущего дня на пятом этаже дома № 36. Как сотрудник, занимающийся процедурными вопросами, Ален Глишар имел в своем распоряжении отдельный кабинет на чердаке. Настоящая роскошь.

Франк подписал заявление и вышел оттуда в начале дня, а Филипп Васкес пошел на допрос. Инспектор был уставшим и напряженным. Бессонная ночь и ужасное открытие после многочасовой работы в архивах накануне давали о себе знать. Он сделал всего три шага по коридору, как на него набросился Сильвио Сантуччи. Корсиканец не был горой — Шарко превосходил его на несколько сантиметров, — но его двадцать два года работы в уголовном розыске, седеющая борода, ровно подстриженная, и шрам под правым глазом вызывали уважение. Он прижал указательный палец к груди молодого полицейского.

— Маленький ублюдок. Думаешь, ты умный, да?

— Послушайте, все произошло очень быстро. Это была просто проверка...

— Украсть дело дежурной группы... Предупреждаю, мы тебя замучим. Заставим есть копирку, пока не выплюнешь все черным, как шахтеры из твоего дерьмового региона. Здесь ты научишься смирению.

Франк не отрывая взгляда, стоял неподвижно, не шевеля губами. Глава группы оттолкнул его в сторону и пошел дальше. Когда молодой полицейский поправил рубашку, чтобы придать себе солидный вид, он заметил, что его пальцы слегка дрожат. О его «подвиге» уже успели рассказать во всех офисах. Из-за него парни Сантуччи выглядели как клоуны.