Я добрался до своего тюфяка и рухнул на него прямо на живот, спина не позволяла лечь иначе.

Завтра будет тяжёлый день мне предстоит поход к Морне и сеанс с живососами. От того, сработает ли моя идея зависит слишком многое.

Я закрыл глаза и попытался уснуть.

Проснулся я от того, что спина горела. Не так сильно, как вчера ночью, но достаточно, чтобы напоминать о себе при каждом движении. Я осторожно поднялся и первым делом подошёл к столу, где стояли три горшка.

И замер.

Лунная слеза выпустила крошечный, едва заметный росточек. Такой же бледно-голубой, как само семя, он робко пробивался сквозь землю. Ну оно и понятно — до того как он не начнет впитывать лунный свет, его развитие будет медленным.

А вот ловец…вот он по-настоящему удивил. Из горшка торчали уже три длинных тонких стебля-усика, каждый сантиметров по шесть. Они были покрыты мелкими липкими волосками, которые поблескивали в утреннем свете. Всего за одну ночь! Да уж, похоже, что взрывной рост — это свойство здешних хищных растений.

Хорошо, с этим я разберусь позже. Пока оба семени проросли — и это хорошо.

Я вышел во двор, Грэм уже был снаружи. Он сидел на ступеньках и неотрывно смотрел на солнечные ромашки, которые вынес из дома, и я сразу понял почему. Не смотреть на них было невозможно — они приковывали взгляд. Их лепестки уже полноценно раскрылись навстречу солнцу, и каждый из них светился изнутри. Пока еще тускло, будто тлеющие угольки, даже пульсация была похожая — завораживающее зрелище.

— Красота, да? — раздался голос Грэма.

— Да…так и есть. — признал я.

— Ну так твоя же работа — есть чем гордиться.

— Пи-пи!

Радостный писк отвлек меня от созерцания. Из-за солнечных ромашек я не обратил внимание на главное действующее лицо во дворе — на Седого.

Он снова тренировался, взбираясь на верхнюю ступеньку и пытаясь планировать.

Пять попыток было неудачных, но вот шестая….В этот раз он не плюхнулся (точнее плюхнулся, но потом), но сначала он спланировал. Пусть криво, неуклюже, всего на полметра… но для Седого это был успех!

— ПИ-ПИ-ПИ!

Седой пищал от радости, подпрыгивая на месте. Потом тут же полез обратно на ступеньку и пробовать снова.

— Упорный ворюга, — сказал Грэм.

Я кивнул.

Рядом с Грэмом ползала по куску мха улитка-живосвет.

— Как спина? — спросил старик.

— Жутко болит, — честно ответил я.

— Что ж, закалка не повод отлынивать от тренировки, — ухмыльнулся он. — Сейчас начнем.

Я вздохнул. Спина взвыла при одной мысли о физических упражнениях, но старик был прав — останавливаться нельзя. Да я, честно говоря, и не собирался.

Следующие несколько часов прошли в привычной рутине: сначала тренировка, которая состояла из приседаний, отжиманий, подтягиваний и бега. Боль в спине делала каждое движение пыткой, но я терпел. Поблажку Грэм сделал только для подъемов камней, их сегодня не было. Что ж, и на том спасибо. Видно, старик понимал, что это просто сделает боль еще невыносимее, так что он просто стоял рядом и ворчал, что я «двигаюсь как сонная муха».

После пришло время носить воду, так как уже вчера ее оставалось совсем мало. А сегодня мне предстояло много варки — не хотел идти к Морне «с пустыми руками». Нужно нанести воды с запасом. Этим я и занимался. Восемь ходок к реке, и если б не боль в спине, они бы дались совсем легко. Мое тело прибавляло с каждым днем и это не могло не радовать.

Потом пошел на рынок. Бутылочки — еще одна статья расходов. Никто их мне не возвращал, так что приходилось закупать новые. В этот раз я собирался купить еще больше, так что взял большую корзину, деньги и отправился на рынок. Заодно собирался взять несколько мешочков круп, корнеплодов и копченостей — их в первые разы я как-то проигнорировал. В общем, когда пришел на рынок, то затарился по полной. Гончар меня уже узнавал. Правда, скидку «постоянному клиенту» делать не собирался. У него я выгреб всё, что было, — почти пятьдесят бутылочек, — и сказал, что еще приду. Думаю, рано или поздно заметят, что я беру так много бутылочек. Ну а дальше уже догадаться для чего они нужны будет несложно.

Вернувшись домой, выгрузил всё это добро и двинулся дальше за ингредиентами. Моя вечная проблема — лунный мох, который приходилось собирать у реки, потому что вырастить его в саду было просто невозможно. Поход за ним и за корнями железного дуба стал уже привычным делом и занял меньше часа.

Целью было еще проведать Виа. Я знаю, что когда отправлюсь с Грэмом к Морне уже не смогу дать ей живы для эволюции, поэтому сделал это сейчас. Отдал десять единиц живы и отправил на охоту, а сам, тем временем, копал корни дуба. С охотой, правда, у неё не сильно задалось: было утром и в Кромке было довольно много сборщиков, так что и мне, и лиане пришлось быть осторожными.