Они пытались окружить, атаковать со всех сторон. Но узкий коридор работал на меня, так что демоны могли подойти только трое за раз, не больше. Я убивал их быстрее, чем они успевали сменить друг друга. Каждым движением, как меня учил наставник, я захватывал контроль над областью. Не просто кривой взмах, а росчерк, блокирующий вражескую атаку, отрезающий пути к отступлению и обрушающий под ноги прущего врага труп его павшего соратника.

Лучшая защита — это нападение. Только в нападении ты можешь контролировать ход схватки, ритм и рисунок боя. Движения ног, головы, корпуса, рук и даже глаз превращаются в смертоносное оружие, гарантирующее победу.

Своевременные рывки и взмахи превращают как минимум каждый второй удар в убийство. А убийства превращаются в доминирование. Я веду эту партию. Я определяю, кто здесь умрёт сегодня. Ошибки нежелательны, но я подстраховал свой тыл артефактами, особенностями и сопротивлениями, позволяющими избегать смертельных ударов.

Критические удары сыпались один за другим. Урон разгонялся бонусами против демонов. Хоть эти и были куда сильнее, чем демоны с первых уровней, но я уже хорошо изучил их. Напади такие толпой на нас сразу после прихода в Дыру, нам бы пришлось туго. Но теперь проблемы у них…

Демоны падали как подкошенные. Десять трупов, пятнадцать, двадцать. Коридор словно превратился в дорогу жнеца.

Один из демонов выделялся на фоне остальных. Крупный, доспехи куда лучше, меч украшен рунами. Командир этой группы. Я не стал сразу прорываться к нему: чем больше прикончу сейчас, тем меньше придёт в следующий раз вместе с новым командиром.

Он орал что-то на демоническом языке, пытаясь организовать атаку. А надо было организовывать либо отступление, либо… Не знаю: у демонов есть похороны?

Когда командовать этому рогачу стало практически некем, я рванул к нему напрямик, сметая оставшихся на пути.

Он замахнулся мечом, ударил. Я заблокировал щитом, контратаковал.

Удары таких, как они, бывают на удивление быстрыми и мощными. Уворачиваться опасно: можно не успеть. Блокировка щитом или парирование мечом — вот наилучший вариант.

Мой клинок прошёлся по его шее. Голова отлетела, туша рухнула.

Оставшиеся демоны замерли на несколько мгновений. Приятно греющий душу страх выглядывал из их глаз.

Я сделал шаг вперёд. Они шарахнулись назад. Ещё шаг… Они развернулись и побежали прочь, крича и давя друг друга в узком проходе.

Я опустил меч, позволяя им сбежать. И так стало тяжело дышать.

Нормального отдыха у меня в итоге не было… Куча трупов в коридоре всё росла и росла. Скоро ходить будет невозможно. Надо бы прибраться…

И в этом мне поможет магия Дендрариума! Заклинания, что я использую редко… Но метко.

Деревьев здесь, конечно, нет… Но всегда можно посадить магическое «семя» фактически силой мысли в ещё живых врагов. Надеюсь, демоны не отвергли мой магический «дар» при жизни…

Сконцентрировался на первом трупе. Крупный демон-воин в доспехах. Пусть из него вырастет перерождённый воин Дендра!

И он таки поднялся! Худенький, щупленький, но… Офигеть какой сильный! Характеристики ну просто моё почтение! Ещё бы! К базовым четырём добавлялось по две единицы за каждый Резонанс. А со всеми бонусами у меня уже девять этой крайне ценной характеристики!

Не успел я первую грядку взрастить, как опять демоны пожаловали! И грозные такие! Как давай меня огнём поливать! Как раз потраченная на призванных воинов Дендра мана восстановилась.

— Давай ещё! Чего жадничаете?! Поддайте огоньку! — крикнул я, хотя они моих слов не понимали.

Когда они стали экспериментировать с другими заклинаниями, я обиделся и подошёл к ним поговорить. Разговор не задался, так что я махнул пару раз рукой, и по стечению обстоятельств в ней как раз был меч. Демоны-маги ничем не отличались от избранных. Они слабее обычных воинов и тех, кто привык к битвам на передовой.

Когда от очередной волны осталось около половины, демоны начали отступать. Их строй развалился, дисциплина рухнула. Их магическая поддержка пала, а командир беспомощно махал мечом, пытаясь организовать оборону.

Я нашёл этого командира среди отступающих. Перехватил, отрезал от остальных. Он пытался драться, но против меня шансов не было. Три удара — и критический прорвал защиту. Командир упал и пополнил список сдохших врагов во благо Системы и зашедшего к ним в гости Охотника на демонов.

Я посадил за эту битву семена ещё в десять тел. Итого вышло чуть больше двадцати воинов Дендра. Должно хватить для сдерживания демонов в узком пространстве. У них ведь не только характеристики мощные, но и броня прочная, защита от магии не меньше моей будет.