К несчастью для нашей героини, ее муж входил в партию брата, что и определило его судьбу. В одной из стычек кавалер де Клиссон попадает в плен к сторонникам Филиппа VI, и те, выполняя приказ короля, отрубают ему голову.

Потеря горячо любимого мужа приводит Жанну в отчаянье, но вскоре его сменяет всепоглощающая жажда мести. Захваченная этим чувством, Жанна призывает к себе сыновей (старшему всего четырнадцать лет) и, как некогда Гамилькар, заставивший десятилетнего Ганнибала поклясться в вечной вражде к Риму, берет с них клятву отомстить за отца.

Семена ненависти и вражды посеяны, и пора переходить к делу. Но во Франции, где за каждым шагом Жанны следят люди короля, невозможно сделать даже малое движение без риска угодить на плаху. Надо найти какой-то выход, и Жанна находит его. Выбрав удобный момент, она с сыновьями перебирается на контрабандистском судне в Англию. Там есть соратники. Жанна останавливается у них и начинает ежедневно посещать Сент-Джеймсский дворец, добиваясь приема у Эдуарда III.

Ее наконец заметили и проводили к королю. На вопрос, какой милости она ищет, Жанна отвечает, что ей нужно несколько кораблей, чтобы она могла начать боевые действия против Франции.

— Кровь моего мужа должна быть отмщена!

Эдуард III приказал выделить француженке три корабля. Жанна окрестила их «флотом возмездия в Ла-Манше», набрала в портовых кабаках команды из людей, которым нечего было терять в жизни, и вышла в море.

Эпопея «возмездия» продолжалась несколько лет. Пролив Ла-Манш стал зоной настоящего бедствия для французов — их судам и кораблям не было в нем никакого прохода. Жанна уничтожала всё и вся — команды захваченных кораблей поголовно истреблялись, а сами корабли и захваченные на них богатства отправлялись в Англию.

Авторитет Жанны среди пиратов был беспрекословен и достигался не положением, которое она занимала, а ее абсолютной неустрашимостью.

Все абордажные схватки Жанна возглавляла сама и дралась в них без всякой пощады. «Пленных не брать!» — таков был ее девиз. И плохо приходилось тому, кто почему-либо проявлял милосердие к противнику — с виновниками Жанна расправлялась не церемонясь. Говорить же о врагах и вовсе не приходится — пленным предводительница пиратов рубила головы собственноручно.

Режим террора, установленный Жанной в Ла-Манше, не на шутку обеспокоил французское правительство. Парламент принял решение лишить ее французского гражданства и описать имущество; король Филипп VI пошел дальше — отдал приказ захватить Жанну живой или мертвой.

Во все стороны разосланы патрульные корабли, французский флот буквально прочесывает окрестные воды. Несколько раз пираты замечены в море и преследуются, но Жанна уходит от погони. Однако французским морякам отдан слишком строгий приказ, чтобы делать дело спустя рукава, и в один из дней правительственные корабли настигают пиратскую флотилию. Жанна окружена, шансов вырваться нет, и пираты, решив как можно дороже продать свои жизни, начинают последнее сражение.

И вот тут-то Жанна полностью раскрыла свою суть: пока верные ей соратники отражали атаки королевских солдат, она, что называется, под шумок приказала спустить на воду шлюпку и погрузилась в нее вместе с сыновьями. Гребцы налегли на весла. За грохотом и дымом абордажных схваток никто не заметил побега, и шлюпка устремилась подальше от места сражения.

Нисколько не задумываясь об участи тех, кто, продолжая сражаться, остался на кораблях, Жанна велела взять курс в сторону Англии, и шлюпка в течение недели, ориентируясь по солнцу и звездам, упорно продвигалась к берегам Альбиона. Но цель так и не приближалась: сильные течения, которыми изобилует Ла-Манш, относили шлюпку назад, в открытое море.

Туманный пролив — не лучшее место для путешествий в открытой посудине, какой была шлюпка. Беглецов сутками терзал холод, к которому вскоре добавились голод и жажда — покидая корабль, впопыхах не захватили ни продовольствия, ни воды.

У людей началось медленное угасание сил. Наступала апатия, а вслед за ней — смерть. Первым умер младший сын Жанны. Обезумевшая от горя женщина не хотела верить в случившееся и никому не отдавала тело сына, надеясь, что он просто в обмороке и вот-вот придет в себя. Ее с трудом уговорили похоронить умершего, и первый труп был спущен за борт.

Вскоре умер один из матросов, за ним другой, третий. А шлюпку продолжало носить по волнам, и надежд на спасение не оставалось.

И все же удача не изменила Жанне — в один из дней погибающие увидели землю. Это оказалась Франция, Бретань, где жили приверженцы Жана де Монфора, того человека, за поддержку которого когда-то поплатился головой Оливье де Клиссон, муж Жанны.

Люди де Монфора спасли пиратку и ее оставшихся в живых спутников, дали им приют и укрыли от преследования властей. Оправившись от потрясения, Жанна покончила с ремеслом пиратки и снова вышла замуж. И это все, что известно о житии и делах Жанны де Бельвиль.