Коська ещё за конюшней оба арбалета зарядил. Точнее он натянул тетиву, но стрелу пока не положил в прорезь на ложе. Теперь, стараясь попасть в раскатистую трель дятла, парень подходил от дерева к дереву всё ближе к разбойнику. Осталось метров двадцать. Нужно было решать, что делать. Хотя, чего тут решать, нужно всадить стрелу в спину татю, а потом второй добить, ну и если не получится, то ножами метательными ускорить его встречу с Вельзевулом и более мелкими чёртиками, которые и будут ему горячие сковородки под зад подставлять.

Дядька подкрадывающегося к нему мстителя не видел. Стоял жевал соломинку сорванную и сплёвывал в траву. Если бы не четырнадцатый век был, а какой-нибудь девятнадцатый, то и закурил бы ещё, стоял бы выдыхал дым струйкой в землю и пепел стряхивал в траву. Но времена пасторальные, ещё не завезли эту гадость из проклятой Америки.

Коська дальше не пошёл, он присел, вернее, встал на колени прикрываясь толстой сосной, положил под руку второй арбалет, тихонько стрелу в свою канавку вставил, а потом так же, стараясь не шуметь, зарядил арбалет, что в руках держал. Но стрелять не стал. Ну, мало ли. Он положил и этот арбалет на землю и вытащил из-под рубахи чехол с метательными ножами, достал по одному и тоже перед собой полукругом разложил. Вот теперь можно и начинать.

А если это не разбойник из банды Фёдьки-Зверя? А кто тогда? Просто прохожий, шёл себе по лесу, черте в скольких верстах от ближайшего населённого пункта, увидел сгоревший постоялый двор и решил за ним понаблюдать, а чего ещё путнику делать? Самое правильное занятие для путников за постоялыми дворами наблюдать, особенно если он заброшен.

Коська поднял арбалет и совсем уже было потянул за спусковую скобу, как тут прямо над ним закаркала ворона. И чего, дядька обернулся и парня заметил. И даже попытался загородиться от него стволом ольхи. Нет, не волшебник, стрела быстрее. Вжик, и в левое плечо ворога впивается стрела. Он вскрикнул и всё же скрылся за дерево. Так себе успех. Парень теперь и не знал, что делать. У него в руках арбалет заряженный. Бандит ранен. Все преимущества на его стороне. Вот только второй стороны не видно. Чего бы ей не маршировать в психической атаке.

– Ты кто?! Убью! – раздалось из-за дерева, но сам бандит не показался.

– Я случайно дядечка, мы тут с парнями в войнушку играем! Простите дядечка! Я что попал в вас? – Коська старался всё это пропищать испуганным голосом. Голоском.

– Убью! – подействовало. Разбойник выскочил из-за дерева, в руке у него был меч, который видимо раньше на поясе висел и полой армяка был прикрыт. Быстрым шагом, второй рукой прикрывая рану на плече он устремился к Коське. Стрелу он уже выдернул. Всё же лук в этом отношении лучше арбалета, там можно стрелу запустить с наконечником, который фиг вырвешь из плеча.

Парень поднял арбалет и не целясь от пояса послал стрелу в убивальщика. Чего тут целиться, если между ними метров семь осталось. Вжик. Стрела воткнулась в живот бандиту и даже силой свой остановила его. Мужик замер, потом выронил меч и двумя руками схватился за толстую коричневую стрелу с рыжими петушиными перьями.

Здоров, гад! Коська лихорадочно поднимал метательные ножи с земли. Тать уже вырвал стрелу и теперь нагибался за оброненным мечом.

Коська бросил первый нож. Неудачно. Тот в дядьку-то попал. Чего тут с семи метров не попасть, но ударился плашмя в голову бандита. В лоб прямо. Тот ведь нагнулся как раз и разгибался, меч подняв уже. Второй вжикнул удачнее, он тоже попал разбойнику в голову и распорол щёку, в секунду половина лица у татя красная стала. Третий! Третий попал в то же плечо, что и первая стрела и воткнулся. Дядька опять дёрнулся. Прямо как Терминатор в кино от выстрела дробовиком. Но, как и Терминатор, устоял, вырвал нож и с ним во второй руке попёр на Коську. Четвёртый. Коська от испуга и не помнил куда целился, в голову должно быть, так как попал именно в неё. И на этот раз удачно. Лезвие скрылось в разинутом рте бандита. Борода чёрная как смоль и даже в завитушках, как у киношных цыган, дернулась вверх, потом задралась параллельно земли, а потом Терминатор всё же стал падать. Касьян уже пришёл в себя, перестал бояться и бросился с мечом к разбойнику, удар по кадыку рубящий, и ворог, обливаясь кровью, затих.

– Семь.

Обессиленный, выжатый как лимон, Касьян прошел в сторону дерева, за которым прятался разбойник, хотелось лечь в траву и полежать хоть пять минут, отдышаться и дать сердцу, желающему выскочить из груди, успокоиться. Но любопытство победило и разум, и здравый смысл. Что-то там стояло, прислонённое к дереву. Стояло и не давало покоя. Стояло и звало к себе.

Не ошибся парень. Вещь! К ольхе был прислонён отличный составной лук. Явно не европейский. Китайский или японский, может и корейский, кажется, они отличные лучники, он был покрыт иероглифами. Тут у дерева силы оставили Коську, и он бухнулся на колени рядом с луком. Эх, не тот лес, не уральский. Нет влажного, прохладного мягкого мха. Трава, кочки какие-то, жесткие ветки колючего кустарника, попадавшие на землю. Боярышник? Да неважно. Важно, что впились две колючки в зад и мешают организмусу в себя после боя приходить, раздражают.

Пришлось подняться переползти к дереву поближе и уже сесть, прислонившись к огромному стволу спиной. А ещё и колючки из зада вынуть. Всё, теперь десять минут отдыха. Коська прикрыл глаза. Ворона, проклятая предательница, продолжала орать над его головой.

– Ты это товой, в угол поставлю. Пасть порву, моргалы выколю. Чуть не угробила, зараза.

Открывать глаза не хотелось. Ноги ещё в коленях подрагивали. Он же не спецназовец, он танкист, и когда на него шёл этот терминатор неубиваемый, то адреналина надпочечники столько в кровь вбросили, что на месяц вперёд весь запас исчерпали. Теперь отходняк час будет. Ещё бы не ворона. А ещё бы не зловредная мысль, засевшая в голове: «Куда девать труп»?

После пяти примерно минут отсидки оказалось, что он дебил, и сел не там, а дальше сидеть вообще нельзя, чревато. С той стороны, где к дереву куст лещины примыкает, горбился небольшой муравейник, и эти защитники леса, посчитав Коську угрозой, полезли на него. Слава богу хоть комары не донимали. Касьян не стал жмотиться и купил за парвус мази противокомариной у бабки Ульяны. И тут уж хельгу в обмане не обвинишь, комары теперь к нему не лезли. И мазь воняла не очень противно, что-то цветочное, возможно гвоздика и есть. Хотя чёрт его знает, растёт ли в этих местах гвоздика.