Быстро обыскав штурмовик и убедившись, что больше никого в нем нет, возвращаюсь обратно в кабину пилота. Спихиваю пилота на пол, связав перед этим, и занимаю его место. А почему бы не попробовать использовать штурмовик самому? Глупо отказываться от такого.

— Ну-с, попробуем, — говорю вслух и начинаю запускать машину, вырубившуюся из-за столкновения и жесткой посадки.

Несколько кликов по управляющей панели, и она начала оживать. И данные обнадеживающие — повреждения хоть и имеются, но все основные системы, за исключением щита, исправны, тот чего-то отрубился и совсем не хочет запускаться. Но и так сойдет, главное — в состоянии летать и стрелять, а большего от него и не требуется.

Поднимаю штурмовик в воздух. И пусть со скрипом, причем буквальным из-за немного деформировавшегося корпуса, но он взлетел.

Связываюсь с Цербером. Тот ответил почти сразу же.

— Штурмовик не трогайте, — говорю ему, понемногу набирая высоту.

— Почему?

— Я его захватил.

— Что сделал? — удивленно спросил он, но почти сразу же добавил: — Хорошо, принято.

— Вы где?

— Уже на месте, десантируемся.

— Отлично.

На этом наш недолгий разговор завершился. Набрав высоту, веду штурмовик в атаку. Вижу наших, они высаживаются немного в стороне, выпрыгивая из аэрокаров прямо на ходу. Вижу врагов, немного в стороне от них. Бойцы пока еще не смешались, и это отлично. Открываю огонь из всех орудий по вражеским отрядам.

В первое мгновение они не поняли, что происходит, почему их атаковал свой. Готовились отражать удар в спину и совсем не обращали внимания на небо, предполагая, что оно все еще контролируется ими. Но потом все же среагировали и начали разбегаться в разные стороны, стараясь выйти из зоны поражения. А еще у них нашлось оружие помощнее винтовок, которое они не поленились сразу же пустить в дело.

Бросаю штурмовик в сторону, уходя от ракеты. И почти сразу же снова приходится маневрировать, уклоняясь от еще одной ракеты. Получилось, но вот от мощного энергетического заряда, прилетевшего следом, уйти уже не успел.

Штурмовик сильно тряхнуло, а управляющая панель тревожно замигала, сообщая об отказе систем и различных сбоях. Блин, всего лишь одно попадание, и столько проблем. Недовольно ругаясь сквозь зубы, упорно продолжаю удерживать штурмовик в воздухе и поливать врагов из его орудий. Огонь не прицельный, убиваю вряд ли много кого, но прижать их к земле, сковать — это вполне получается.

Очередная ракета, попытка уйти от нее, и… попадание. Штурмовик после этого сказал, что хватит с него и он хочет на покой. Направляю его прямо на позицию одного из вражеских отрядов. Те такого совсем не ожидали и шустро рванули в разные стороны. А этим воспользовались наши бойцы, уже добравшиеся сюда, и перехватили их.

Мощный удар, скрежет, и штурмовик замер, зарывшись носом в землю. И в этот раз он замер уже, наверно, надолго, если и не навсегда, без ремонта точно больше не взлетит. Не знаю, попал я в кого-нибудь или все успели разбежаться. Но как минимум отвлек на себя внимание и приземлился, а не взорвался в воздухе, что уже неплохо.

Выбираюсь из кресла пилота и направляюсь к шлюзу. Тем же путем, каким я попал сюда, сейчас не выбраться.

— Сергей? — раздался встревоженный голос Цербера по каналу связи.

— А? — отзываюсь, пытаясь открыть заклинивший шлюз.

— Ты там живой?

— Кажется, да. Что у вас там?

— Ты неплохо пошумел, отвлек на себя их внимание. Додавливаем последнее сопротивление. Пленных удалось захватить.

— Потери?

— Никаких.

— Это хорошо, — говорю и наконец открываю шлюз.

Выбравшись из штурмовика, оглядываюсь по сторонам. И в самом деле, кажется, все, выстрелов уже не слышно, можно сказать, что стоит тишина. Убедившись, что все нормально, направляюсь к накрывающему дом и несмотря на все продолжающему работать энергетическому щиту.

Подойдя к нему вплотную, отправляю код доступа, надеясь, что искин все же в рабочем состоянии и код сработает. Несколько мгновений, и щит отключился, пропуская меня внутрь. Бегом бросаюсь в дом, по пути осматривая внимательным взглядом все вокруг. Дом немного пострадал, но вроде бы ничего такого уж серьезного — кое-где немного подпалены стены, виднеются пятна оплавившейся земли, но на этом, кажется, и все.

Заскочив внутрь, вижу вооруженных дроидов и Арти. Подскакиваю к девушке и крепко обнимаю ее.

— Живая! — облегченно произношу, продолжая сжимать ее в объятиях.

— Живая, — согласно произнесла она. — Что вообще произошло? Это кто такие были?

— Судя по всему, наемники, пытались выполнить заказ.

— Вы же отправились с ними разбираться?

— Опоздали, — говорю, поморщившись. — Что у вас тут было?

— Да в общем-то, ничего особенного, — пожала плечами Арти. — Вы с Цербером улетели, какое-то время было все тихо, а потом дом неплохо тряхнуло, заработал силовой купол, искин сообщил, что нас отрезали от сети. И на этом все. Подготовились отражать атаку и ждали, когда враг пробьется через купол. А потом снаружи начало что-то твориться, и совсем скоро ты пришел. Что происходило за куполом, толком не видели, он сиял и перекрывал обзор, и можно было лишь изредка угадывать силуэты.