Моя рука сжимается в кулак при мысли о том, что мой отец может приблизиться к Дейзи.

– Спорим, ей бы это понравилось. – Он облизывает губы. – Не то чтобы ты мог бы её удовлетворить.

– Оставь её в покое, – говорю я сквозь зубы.

– Я сделал бы её по–настоящему счастливой. – Пары алкоголя, исходящие из его рта, достаточны, чтобы у меня слезились глаза. И есть ещё один затхлый запах – тот, который я не могу определить. – Нравится ей это или нет. Но думаю, ей очень понравится.

Я даже не совсем осознаю, что схватил нож, которым резал стейк, пока он не оказывается у меня в руке, и я направляю его на грудь отца.

– Даже не думай подходить к Дейзи.

Он смотрит на нож, потом на моё лицо. Ему требуется секунда, чтобы разразиться смехом.

– Ты что, шутишь, мальчик? Разве мы уже не пробовали это однажды, и для тебя это не очень хорошо закончилось?

Да, мы уже делали это однажды. Но на этот раз он не отнимет у меня нож. Моя хватка железная.

– Держись подальше от Дейзи.

Трудно не оценить иронию в том, что это те же самые слова, которые Элисон сказала мне пару дней назад.

– Не думаю, что я так сделаю. – Нагло игнорируя нож, отец засовывает руку в шкафчик с алкоголем и выбирает бутылку виски, хотя она почти пуста. Он допивает последние капли. – На самом деле, может, прямо сейчас я пойду и поздороваюсь с твоей милой Дейзи. – Он смотрит на нож. – Почему бы тебе не убрать эту штуку, пока не поранился?

Я видел, как мой отец бил мою мать голыми руками. Я чувствовал, как он хлестал меня ремнём по спине. Но я никогда не ненавидел его так сильно, как в тот момент, когда вонзил лезвие ножа глубоко в его живот.

Нож острый. Я точил его всего около недели назад о край керамической кружки, как научила меня мать. Лезвие легко входит в его живот, а затем, когда оно внутри, я, на всякий случай, поворачиваю его один раз. Только после того, как я вытаскиваю его обратно, я осмеливаюсь взглянуть на лицо отца.

Его лицо застыло в выражении полного шока. Его рот открыт, а обычно красноватая кожа стала пепельной.

– Том, – хрипит он, цепляясь за кухонную стойку.

И затем он падает на пол.

У него сильное кровотечение. На полу под ним образуется лужа крови, но это не пять пинт. Этого недостаточно, чтобы убить его, даже недостаточно для потери сознания. Он всё ещё жив и пытается встать на ноги. Ему удаётся встать на четвереньки, но это всё, на что он способен.

– Том. – Он кашляет, и его слюна красная, когда падает на линолеум. – Я… я не знал, что в тебе это есть…

Возможно, он не знал. Но я знал.

– Томми… – Его речь невнятна, и я уже не уверен, только ли от алкоголя. – Тебе нужно вызвать скорую, пацан. Ты должен помочь своему отцу…

Когда он поднимает взгляд, его карие глаза – такого же цвета, как мои – встречаются с моими. И вот тогда он понимает, что я не вызову скорую. Что я позволю ему истечь кровью на кухонном полу.

Он ощупывает карман в поисках телефона. Его там нет. Он всегда оставляет его в баре или, может, на работе, так что, думаю, он там и сейчас. Рядом с диваном стоит стационарный телефон, но, учитывая, что он даже на ноги встать не может, с таким же успехом его можно было бы перенести через океан.

Тем не менее, он пытается до него добраться. Я стою застывший на кухне, пока он ползёт по кухонному полу, оставляя за собой след размазанной крови. Ему удаётся выползти на любимый мамин ковёр с длинным ворсом, и он почти падает, но нет. Ублюдок оказался сильнее, чем я думал. Он действительно может добраться до телефона. В любом случае, он не умрёт в ближайшее время.

И вот тогда я понимаю, что у меня два варианта:

1.Отвезти отца в больницу, чтобы ему спасли жизнь.

2.Добить его.

Это несложное решение. Я делал это во снах миллион раз прежде.

Я шагаю через кухню, стараясь не поскользнуться на крови отца. Я оставляю кровавые следы повсюду, но не уверен, что это сейчас важно. Я встаю на пути отца, преграждая ему дорогу. Он тянется к моей лодыжке, размазывая кровь по штанине моих джинсов.

– Томми, – хрипит он. – Пожалуйста. Твой старик сильно ранен. Ты должен помочь мне.

Я опускаюсь на колени рядом с ним. Смотрю в его налитые кровью глаза, которые являются отражением моих собственных.

– Ты больше никогда не причинишь ей вреда, – говорю я.

Это последние слова, которые он слышит, прежде чем я перерезаю ему горло.

Глава 27

Сидни.

Настоящее время.

Мы с Томом прекрасно проводим время за ужином.

Это так же хорошо, как мой кофе с Тревисом. Даже лучше, потому что с Трэвисом у меня не было такой искры. Кроме того, Том отличный собеседник и, кажется, может поддержать разговор на любую тему. И мне нравится, что, когда приносят счёт, он берёт его, даже не дав мне возможности попытаться заплатить.