Вот только… точно ли это он?

Я не совсем уверена. Он находится в другом конце нефа, а в церкви удивительно темно. Так что вполне возможно, что я ошибаюсь. Вполне.

Я вытягиваю шею, пытаясь разглядеть лучше, но меня прерывает открытие церковных дверей. Это носильщики с гробом Бонни.

Я не могу не смотреть на дубовый гроб, который несут к передней части церкви. Учитывая, что всего пару недель назад мы с Бонни делали позу дерева и наслаждались чайными латте, кажется невозможным, что теперь она в этой коробке навеки. Я узнаю одного из носильщиков – её брата, и он едва держится.

Они устанавливают гроб на место, хотя позже её похоронят на местном кладбище. Гроб закрыт, из–за того, что сделали с Бонни, но она бы не возражала. Она как–то сказала мне, что считает жутким, когда гроб открыт. Кто захочет смотреть на мёртвого человека?

Хотя я бы хотела увидеть её ещё раз. Убедиться, что на ней её любимые чёрные туфли–лодочки. И что тот, кто её одевал, не забыл вплести в волосы резинку. Это то, чего бы она хотела.

Пока священник обращается к нам, я не могу оторвать взгляд от гроба. Не могу поверить, что Бонни мертва и её тело в этой коробке. Как это возможно? Как она могла умереть? Она была так молода, и в жизни хотела сделать так много. Она часто говорила о том, чтобы взять отпуск и поехать в Латинскую Америку, просто провести там год, путешествуя из страны в страну. Она мечтала скопить достаточно денег, чтобы купить дом на пляже. Она никогда не училась играть на музыкальном инструменте и говорила, что однажды обязательно научится играть на гитаре. Когда у меня будет не так много дел.

Но что было для неё действительно важно – так это найти свою вторую половинку. Ей не нравилось ходить на свидания каждую ночь. Она делала это, потому что искала любовь. Хотела найти того, с кем можно провести жизнь.

Теперь ничего из этого не случится. Она никогда не влюбится. Никогда не сыграет на гитаре. Никогда не будет иметь дом на пляже. Вместо этого она проведёт всю вечность, погребённой в земле.

От одной мысли об этом у меня начинается гипервентиляция. Я сжимаю колени, пытаясь сделать глубокий вдох. Всё в порядке. Со мной всё будет в порядке. Я не умру в тридцать с небольшим, как Бонни.

Гретхен замечает, что я нервничаю, и гладит меня по спине.

– Ты в порядке? – шепчет она.

– Угу, – выдавливаю я.

Гретхен рисует круги на моей спине, пока я пытаюсь взять дыхание под контроль. Но это трудно. Я просто продолжаю думать о Бонни в том гробу. Мёртвой – навсегда. Разлагающейся в земле.

Со мной этого не случится. Я не позволю.

Никогда.

Глава 19

Том.

До…

Когда я прихожу в школу, прямо перед входом стоят две полицейские машины.

Я почти разворачиваюсь и ухожу домой. Присутствие нескольких полицейских машин вряд ли сулит что–то хорошее. Я трогаю живот, который в основном уже зажил после того, как отец чуть не проткнул меня кочергой.

Слаг прислонился к стене школы, торопливо затушив сигарету кроссовком при виде начальника полиции. Хотя полицейским, кажется, совершенно наплевать на пару курящих подростков.

– Эй, Слаг. – Я подбегаю к своему лучшему другу, зная, что он наверняка в курсе происходящего. Он всегда в курсе. – Что тут делают полицейские?

По лицу Слага расползается ухмылка. У него на самом уголке губ выскочил злобного вида прыщ.

– Ты не слышал? Нашли Брэнди Хили.

– А? То есть она вернулась домой?

– Нет, нашли её тело. – Он смеётся, глядя на моё лицо. – Похоже, она всё–таки не сбежала.

Мне кажется, что я сейчас задохнусь. Они нашли Брэнди. Это значит…

– Её закопали в лесу, всего в получасе езды отсюда, – говорит он. – Из–за снега зимой никто не нашёл её раньше. Похоже, какая–то женщина выгуливала собаку, и та откопала тело.

Я прислоняюсь к стене школы, впервые в жизни жалея, что не курю, как Слаг, потому что сигарета сейчас действительно была бы кстати.

– Это… ужасно.

Слаг кивает.

– И я подслушал, что они думают, будто тот, кто это сделал, сначала пытал её, прежде чем убить. То есть, её действительно заставили страдать.

– Господи.

– Некоторые люди действительно больны, – говорит Слаг, хотя в его голосе звучит почти ликование. – Эй, ты ведь знал её довольно хорошо, да, Том?

Я сглатываю воздух.

– Не очень.

– Да ладно, знал. Ты же с ней занимался, да?

– Едва. Она даже половину занятий не появлялась.

– Блин. – Слаг качает головой. – Будь я на твоём месте, я бы не смог удержать руки при себе. Она же была горячая штучка, знаешь? – Он смеётся. – Хотя теперь уже не очень.