Это первый раз, когда Дейзи предлагает сделать что–то безнравственное, вроде лжи, и почему–то это заставляет любить её ещё сильнее – хотя я и не думал, что это возможно. Я не могу перестать думать о ней, а когда мы вместе, это почти невыносимо. Я так её люблю, что иногда кажется, будто задыхаюсь.

– Кстати, надеюсь, то, что я сказала раньше, было нормально, – добавляет она, и в её голосе звучит неуверенность.

– Что именно?

Она переминается с ноги на ногу.

– Ну, знаешь, что ты мой парень. Мы же никогда об этом не говорили. – Она делает дрожащий вдох. – Просто… не знаю, сорвалось с языка. Но тебе не обязательно быть моим парнем, если ты не хочешь. Это не так уж важно.

– Нет, – быстро говорю я. – Я хочу быть твоим парнем.

Её голубые глаза вспыхивают.

– Правда?

Она и понятия не имеет, насколько.

– Правда–правда.

Дейзи выглядит такой счастливой после этих слов. Она начинает напевать себе под нос, пока показывает мне упаковку сенсорных полосок и объясняет, как заряжать их в глюкометр. Я внимательно наблюдаю, отчасти потому, что не могу оторвать от неё глаз, а отчасти потому, что мне нужно разобраться, как это работает.

После того как Дейзи всё показала, она спрашивает:

– Понял?

– Понял. – Это же не ядерная физика.

Она наклоняет голову набок.

– Хочешь потренироваться на мне?

Моё сердце ускоряет ритм. Вонзить иглу в палец Дейзи? Что–то мне подсказывает, что это не лучшая идея. Я изо всех сил старался избегать мыслей о подобном.

– Не знаю…

– Давай же. Я не могу выпустить тебя на публику без единой тренировки.

Разве нельзя потренироваться на ком угодно, кроме Дейзи Дрисколл?

Но нет, это происходит. Дейзи садится на один из пластиковых стульев и не успокаивается, пока я не сажусь рядом. Она кладёт свою мягкую руку на стол, и я едва различаю пульсацию лучевой артерии на её запястье.

– Нужно зарядить ланцет в устройство, – объясняет она. – Их, конечно, нельзя использовать повторно.

– Ага…

Дейзи инструктирует меня, но мои руки дрожат так сильно, что у меня уходит около четырёх попыток, чтобы зарядить ланцет. Это стыдно. Она даже начинает смеяться.

– Почему ты так дрожишь? Разве ты не хочешь быть хирургом?

Когда я наконец заряжаю устройство, Дейзи протягивает мне указательный палец. Я прижимаю головку устройства к мягкой подушечке её пальца. Нажимаю на боковую кнопку, устройство дёргается, и игла вонзается вперёд. Когда я убираю его, крошечная красная капелька проступает на кончике её пальца.

– Этой крови достаточно? – спрашиваю я.

– Возможно, нужно выдавить ещё немного. Я не очень хорошо отдаю кровь.

Я зажимаю палец Дейзи между своими, вымешивая достаточно крови, чтобы заполнить сенсорную полоску. С заворожённостью наблюдаю, как алая точка увеличивается. Удивительно, что даже при том, что Дейзи – самая красивая девушка, которую я видел, её кровь выглядит так же, как у всех. Тот же цвет, та же консистенция.

И если бы она истекла пятью пинтами (около 2,8 л) крови, она была бы мертва, как и любой другой человек.

Вообще, она бы, наверное, умерла и от меньшего количества. Может, от трёх или четырёх. Я легко могу представить, как цвет сходит с её мягких щёк, как её тело обмякнет. Ну, сначала обмякнет. А потом постепенно застынет в трупном окоченении. Я читал об этом.

Убить Дейзи было бы так просто. Это даже не стало бы вызовом.

– Том? – голос Дейзи полон беспокойства. – Ты в порядке? Ты выглядишь очень бледным.

– Я в порядке.

– Ты вроде как причиняешь мне боль.

Я быстро наношу каплю крови Дейзи на сенсор. Она отдергивает руку, и на её лице мелькает легкая тень беспокойства. Глюкометр ведёт обратный отсчёт, анализируя уровень сахара в образце. Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь…

– Тебе нужен пластырь? – спрашиваю я.

Она смотрит на меня секунду, потом качает головой.

– Я сама.

Она хватает пластырь из коробки на столе и пытается наклеить его другой рукой. Это даётся ей с трудом, но, когда я пытаюсь помочь, она отстраняет меня. Я действительно облажался. Надо было соврать и сказать, что умею мерить давление. Я бы как–нибудь разобрался.

Давление было бы для меня гораздо безопаснее.

– Ты уверен, что тебе комфортно работать на этом посту, Том? – спрашивает она.

– Комфортно.

– Точно?

– Точно.

Глюкометр издаёт писк. Результат Дейзи готов: 120.

– Это нормально, если человек сдает анализ не натощак, – объясняет она. – Вот таблица значений, на которую можно ориентироваться. Если сахар высокий, просто направь человека к врачу как можно скорее.

– Понял. – Мне удаётся улыбнуться. – Это просто дрожь новичка. Но я всё понял. Обещаю.

Дейзи смотрит на меня долгим взглядом, но затем её лицо смягчается. Она протягивает руку и сжимает мою.