— Опять Валерона куда-то собрались гонять! — возмутился некстати появившийся помощник. — Если не забыл, у нас остался княжеский сейф в зоне Заварзиных. Вот что должно быть в приоритете. Его может спереть кто-то другой, а должны мы.

— Я согласен на почту, — вставил в его монолог своё мнение Митя. — По механике учебник хочу. Несколько. Только не забудь.

— Если забуду, ты мне напомни через пару дней, — попросил я.

— Хорошо, — ответил Митя и радостно засеменил в сторону двери.

И я только сейчас сообразил, что все его действия как раз и вели к заказу нужной ему литературы. Похоже, у них с Мотей получилось взаимное обучение: он её научил читать, она его — манипулировать людьми. Причем у него получается куда менее явно, и я бы сказал, что ученик превзошел учителя, но не знаю, каких высот достигла Мотя на этом поприще за то время, что я ее не видел.

— Ничего, железяка, будет и на твоей улице праздник, — радостно сказал Валерон. — Наташа сейчас подойдет в гостиную. Спасенных пока только собираются отмывать и кормят. Одежду им тоже кое-какую подобрали.

— Откуда?

— Я предусмотрительно шкафы с содержимым захватывал, — напомнил Валерон. — Вот бабам эти тряпки и выдали, и они теперь думают, что кому перешивать. Там у главнюка халат был натурального шелка, хоть бальное платье шей.

— Бальное платье, думаю, им не понадобится, а вот я бы не отказался от махрового послебанного халата.

— Поискать? — встрепенулся Валерон.

— Буду я еще за бандитами донашивать халаты, — фыркнул я. — Новый купим. Могу я себе купить один новый халат?

Вопрос был риторическим, поэтому Валерон на него не ответил, а перешел на тему, волнующую его куда сильнее, чем халаты.

— Наташа тоже считает, что в Антошину женушку нужно плевать и закапывать где-нибудь в зоне. Или не закапывать, но в зоне точно…

— Вот ведь жизнь пошла — все вокруг хотят плеваться, — проворчал я, вспомнив заодно и Митю. — Давай хотя бы выслушаем, что она хочет нам сказать, если уж тащилась в такую даль.

После купели я почувствовал себя бодрее, а одевшись, понял, что выдержу разговор с Антошиной супругой. Если он будет коротким и по делу.

В гостиной уже накрыли принесенный небольшой столик — наверняка Наташа позаботилась, чтобы я мог не только слушать, что там хочет эта Соня, но и плотно поесть перед сном. При моем появлении Даньшина сказала, что она нас покидает, но таким тоном, который подразумевал ее возвращение в любую минуту.

Прислуги не было, потому что разговор подразумевался приватный, и я решил обслужить себя сам. Приподнял крышку с одного блюда, с другого, с третьего. Наконец определился и положил себе обычной вареной картошки с куском мяса. А к нему пару соленых огурчиков, о происхождении которых догадывался, но решил не уточнять, чтобы не портить аппетит. Не себе, присутствующим, мне аппетит такая мелочь уже не способна испортить.

— Дамы, я буду есть один? — удивился я.

Приборы были для всех, но к столу никто не подходил, кроме меня.

— Честно говоря, я не хочу есть, — сказала Наташа. — Мы до твоего прихода как раз пили чай.

— Я тоже не хочу, — поддержала ее Антошина супруга. — Давайте наконец перейдем к делу. А дело в том, что Антон собрался жениться.

Я чуть не подавился от такого известия.

— У нас разрешили многоженство? — уточнил я.

— Да вы прирожденный шутник, Петр, — едко бросила Антошина супруга. — Разумеется, он собирается сначала развестись со мной. В ваших интересах этого не допустить.

— С чего вдруг? — удивился я. — Мне нет дела до личной жизни кузена. Я с ним вообще общаться не хочу.

— С того, что он собрался жениться на сестре вашей супруги, — зло бросила Софья.

Я посмотрел на Наташу, но она выглядела столь же ошарашенной известием, как и я.

— Мало ли чего он собирается. Не думаю, что отец потенциальной невесты согласится, — уверенно сказал я. — Зачем ему нищий нахлебник?

— О, Петр, вы не понимаете сути происходящего. Василий Петрович был столь любезен, что побеседовал со мной лично. И сказал, что я должна принять вину на себя. Мол, по моей вине в семье детей нет.

— Хорошее предложение, — тихо проворчал Валерон. — Даже не сказал, что альтернативой будет несчастный случай. Хотя он наверняка будет, просто позже. Она слишком много знает, чтобы Антоша отпустил ее от всей широты своей души.

— А вы не сказали ему, что причина в Антоне?

— Даже если бы сказала, он бы не поверил. У него заключение от целителей, что Антон полностью здоров и готов к продолжению рода.

— Лица, покушавшиеся на родную кровь, обречены на бесплодие, — намекнул я.