У Елены сложная задумка, ну-ка, посмотрим. Она говорит: «Сначала томим редис в масле с чесноком, затем взбиваем легкий мусс из спаржи, добавим пюре из груши, микрозелень сверху…»

Время от времени нервно кидает взгляд на часы.

Пальцы у Елены не дрожат, они быстрые, уверенные, еще этот красный маникюр, о-ля-ля. Вдруг уронила что-то, рассыпалась зелень, Елена спешит собрать, в голосе слышен акцент: «Боже, все летит из рук! Ничего, справлюсь. У меня всегда так: если криво началось — к концу выйдет идеально». Довольно здорово звучит, как вам кажется?

Кадр: время на исходе. Посуда звенит. Участники заняты презентацией: яркие пятна пюре на фарфоре, капли зеленого масла, мелкие лепестки съедобных цветов.

Жюри (давайте познакомимся): уважаемый шеф Ле Валь (седой, резкий подбородок); ресторанный критик Линда (очень красивая, в очках с острыми углами); смешливый Себастиан (преподаватель школы высокой кухни). И, конечно, Замир, господин ведущий турецкого происхождения (волосы уложены бриолином, улыбается во весь рот, ловко комментирует происходящее).

Закуски поданы.

Линда (пробует закуску Мари): «Эффектно, но немного скучно, какой-то тартар на фестивале ЗОЖа».

Зал хохочет. О боже, там же еще и зрители (но с ними мы знакомиться, пожалуй, не будем).

Ле Валь (пробует блюдо Елены): «Хм-м… удивительно свежо и одновременно сытно, чудный баланс, и эта игра температур!»

Жюри заинтриговано.

Замир (обращаясь к Елене): «Ну что, Елена, если победите — весь следующий год я буду есть только селедку в пальто!»

Зал хохочет.

Обсуждение закусок длится несколько минут. Виртуозный монтаж: лица жюри — то сосредоточенные, то довольные.

Объявление результатов.

Ле Валь (встает, громко): «Победа в первом туре… достается Пьеру! За сочетание смелости и уважения к продукту. Это очень французский подход, я бы сказал, классический французский, который мы теряем!»

Аплодисменты.

Реакция других участников: Анри пожимает плечами, Мари хлопает, Пьер кричит в камеру: «Я действительно всегда отношусь к кухне с уважением! Даже с любовью. А она отвечает мне взаимностью».

Камера на сосредоточенном лице Елены. «Я очень старалась, но недотянула. Ничего. Впереди еще два тура!»

Очень здравый подход.

Кстати, про второй тур.

Линда (самое сложное всегда достается женщинам) говорит: «К сожалению, на этом этапе шоу покидает Мари».

Мари со слезами на глазах: «Наверное, я выбрала неверную тактику».

Что ж, очень может быть. Теперь участников — пятеро.

Нарезка: участники комментируют первый тур. Клер: «Вроде справилась, но я спешила, в следующий раз нужно внимательнее работать».

Второй тур: «Горячее на выбор участника». Любое горячее, но за час.

Видна столешница Елены — на ней стерлядь, картофель, хлеб, свекла и яблоки. И еще что-то черное в бутылке.

«Kvas», — поясняет диктор.

Что ж это будет? «Привет из Поволжья, где смешиваются реки, сады и традиции», — говорит Елена, которая решила переосмыслить сочетание «рыба, картошка да хлеб» в формате высокой кухни, создав сложную композицию с яркой русской идентичностью и актуальной гастрономической подачей.

Анри — идет ва-банк, готовит филе дорадо с кольраби, планирует финишировать блюдо трюфельным маслом. Пьер — тушит свиные щечки с молодым картофелем, говорит, что это напоминает ему детство.

«Кто на что учился, — замечает Елена. — В смысле все мы родом из детства, но из разного».

Елена коптит картофель над тлеющими яблочными веточками, потом делает из него мусс и кладет облачной подушкой рядом с нежно подрумяненной на масле рыбой. На вкус должно быть сливочно, насыщенно, как из русской печи. Лицо у нее очень напряженное — камера внимательно фиксирует голосом Замира: «Она переживает, но контролирует процесс!»

Клер (за кадром, на фоне процесса): «Французская кухня — про детали, про нюансы… Стараюсь придумать что-то оригинальное».

Пьер сыплет шутками: «У нас в Марселе курица — только в большом жарком!»

Анри скатывается в овощное ризотто. Жюль тушит ягненка.

Время — на исходе.

Черный хлеб у Елены тем временем уже измельчен в крошку, перемешан с подсолнечным маслом и обжарен до текстуры «грунта». Им она посыпает блюдо вокруг — получилась такая аппетитная метафора русской земли. А вот и свекла замариновалась в сиропе с уксусом, медом и зернами кориандра — это добавит вкусу необходимую кислотность и глубину.