У отчима натурально отвисла челюсть. В таком состоянии удивления я его еще ни разу не видел.

— Петя, ты серьезно? — охрипшим голосом спросил он. — Ты можешь открыть источник магии?

— Плата от бога, — ответил я. — Не бог весть что, но я решил, что вы — мои союзники, а союзников нужно усиливать.

— Мы союзники, — твердо сказал отчим. — Но княжество? Целое княжество?

— Юрий Владимирович, чтобы выполнить договор, мне всё равно придется еще одну-две реликвии собрать, так лучше я соберу для своей семьи, чем для посторонних людей.

— Это опасно, — сказал отчим. — Если хватит одной реликвии, лучше освобождай только свое княжество.

— То есть вам княжество не нужно? — уточнил я.

— Я бы, разумеется, не отказался, — ответил он, недолго подумав. — Но если риск будет слишком велик… Возможно, хватит только магии для Лёни. Ему это принципиально. Но княжество… — Он покрутил головой. — Умеешь ты, Петя, озадачивать…

— Юрий Владимирович, что поделать, — вздохнул я. — Мне в последнее время кажется, что придется восстанавливать все разбитые реликвии. Что касается заварзинской, у меня пока даже осколков нет, но есть наметки, где они могут быть. Есть собранные реликвии, которые можно активировать, но там есть наследники.

— Это однозначно нам не подходит, — ответил отчим. — Не удержу. Против меня выступят и остальные князья, и император. А с заварзинским возможны варианты. Но денег туда уйдет прорва.

— Отбивать начнем сразу, поставив автомобильный завод на границе.

Он захохотал.

— Кто о чем, а Петя о своих автомобилях. Как будто это самое важное.

— Конечно, самое важное, — удивился я. — Без своего княжества нам не дадут нормально работать, вот и приходится выкручиваться. Вон, Болдырев тридцать процентов запросил за имя. Это же грабеж чистой воды.

— Грабеж, — согласился отчим. — Была бы от него хоть какая-то польза, а то ведь деньги берет за то, что не будет создавать проблемы.

— Итак, вы согласны на княжество, Юрий Владимирович? Да или нет? Работать мне в этом направлении?

— Куда же я денусь, — вздохнул он. — Угораздило же Лёню влюбиться в столь неподходящую личность… А с магией — это точно?

— Берете сына и приезжаете к нам в поместье. Сразу и проверим, — предложил я. — В поместье, потому что нужен целитель, а у нас там Даньшина опытная и под клятвой.

— Но в случае если всё сложится, третий источник действительно придется открывать Щепкиной, — решил Юрий Владимирович. — Твоя супруга права. Но только после свадьбы, чтобы избежать в дальнейшем возможных коллизий. И хотя мне, разумеется, Нина куда ближе, но она рано или поздно уйдет в чужую семью.

И унесет свою магию с собой, в то время как магия, выданная Щепкиной, в семье останется. Довод, как сказал бы Валерон, сейчас храбро караулящий нас на улице.

Отчим предложил пообедать у него дома, но я отказался, потому что хотели сохранить визит в тайне, что было бы невозможно, узнай о нем маменька. Ну и само по себе плотное с ней общение в мои планы не входило. Нет, я ее однозначно люблю, но предпочитаю делать это на расстоянии. Большом расстоянии, потому что на маленьком ее сразу оказывается слишком много.

— Мотя спрашивала про свои улучшения, — намекнул отчим, который после ночного происшествия стал относиться к моей поделке с куда большим уважением.

— Не до этого пока, — признался я. — Немного разгребу проблемы, приеду к вам ставить защиту, тогда и ее улучшим тоже. А пока вы с Лёней в ближайшее время должны приехать ко мне.

— Честно говоря, Петя, мне продолжает казаться, что это розыгрыш. Это слишком… невероятно звучит.

— Пока не приедете — не узнаете. Официально вы едете смотреть нашу экспериментальную мастерскую по производству автомобилей. Лёня тоже может по этому же поводу приехать. Идеальное прикрытие.

— Щепкина может увязаться. Ее очень интересует автомобильное производство.

— Ее будет где разместить. Наверное.

Я начал вспоминать, сколько у нас осталось нормально меблированных комнат для размещения гостей, и пришел к выводу, что нам бы не помешало нападение кого-то с хорошо обставленным домом. Похоже, поведение Валерона заразительно.

— В любом случае Щепкину разместим, — решил я. — Но без особых удобств, сразу предупреждайте, что у нас почти полевые условия. Может, и передумает.

Разговор получился не слишком долгим, потому что я постоянно держал в голове, что Наташа с Валероном — на улице, а скверники очень заинтересованы в том, чтобы со мной разобраться до того, как я вернусь в защищенное поместье. Да и принципиальное согласие отчима было уже получено, за чем в принципе я и приезжал. Не тот это разговор, который можно проводить по телефону, а нужного артефакта, пока нет.