Планы по созданию в Озерном Ключе искажений были подтверждены — этот тип как раз оказался одним из тех, кто должен был активировать артефакт. Защитное зелье у него при себе было, о чем он тоже сразу рассказал и даже пояснил, какое из тех, что обнаружили при нем, отвечает за то, что твари считали бы его своим и не приставали бы с желанием поужинать за его счет.

Слушал я его со всеми удобствами на принесенном из основного здания стуле, как положено главе административного округа, почти князю. Первый раз участвовал в допросе исключительно как зритель. Разве что навыком пару раз придавил, но основные функции были взяты на себя дружинниками. Как допрос, так и записи велись по определенной системе.

Честно говоря, я бы вообще предпочел при допросах не присутствовать, но уже понял, что чистым в борьбе за власть не останусь, да и давление навыком на разум допрашиваемого был нелишним. Как сказал Маренин:

— Очень у вас полезный навык, Петр Аркадьевич. Истинно княжеский.

Поэтому я сидел, слушал, давил навыком и молчал. Если появлялись идеи, записывал на листочке. Идеи появлялись редко, потому что допрашивали бандита тщательно, аккуратно подводя к нужным нам темам.

Удалось узнать примерное место базы за Камнеградом. Он даже план нарисовал, когда правую руку освободили из каменного плена. Но стоило спросить, где находится база в княжестве Куликовых, как бандит, уже полностью открытый для диалога, задергался и сдох.

— Вот ведь, — расстроенно сказал Маренин, — даже до Базанина не сумели дойти.

Каменный страж жрать не торопился, сначала спросил разрешения. Я его дал: всё с тела было уже снято, дополнительный обыск проводить не будем, а активно участвующих в защите поместья нужно поощрять.

— Издержки допроса. Допустимые, — повторил я Маренину его же слова. — На самом деле мы от него узнали много полезного, а на Базанина мы рано или поздно выйдем. Предлагаю разве что выяснить у следующего: Базанин — главный или над ним есть кто-то еще, а таких, как Базанин, с этой стороны границы несколько. Это точно не должно попасть под клятву.

— Так-то да. Про базу рассказал подлюга. Зелья все определили и артефакты, — признал Маренин. — Жаль, что использовать мы не сможем.

— Почему не сможем? Артефакты с открытием искажений использовать может любой, сродство к Скверне не нужно. Более того, там можно активировать дистанционно.

И это открывало неплохие возможности. Разве что оставалось придумать, как сделать так, чтобы непричастные люди не пострадали. Я всё-таки не Базанин, меня сопутствующие жертвы волнуют.

Потом мы так же — со стулом для меня и столом и стулом для того, кто вел записи — перешли ко второму. Я задумался о том, что неплохо было бы устроить производство по раскладным столам и стульям из легкого металла, чтобы удобней было перетаскивать. Не только для полевых допросов, но и для других целей.

— Может, вам поменьше давить навыком? — предложил Маренин. — Чтобы бандит границу видел и не помер от простого вопроса, а ответил, что не может рассказать? Нам всё равно фактически подтвердить нужно то, что узнали от первого. В первую очередь — расположение их базы под Камнеградом. Выносить ее надо и чистить земли.

От второго мы узнали, что Базанин — не самая большая шишка Скверны в нашей империи и что над ним кто-то стоит, а сам он регулярно встречается с соратниками. Информация, полученная от первого бандита, подтвердилась, как и местоположение базы под Камнеградом. Разве что добавились ориентиры.

Умер он на невинном вопросе, где предпочитает ужинать Базанин. И это при том, что я в этот раз вовсе не давил навыком на его разум и бандит не был мне подконтролен, мог полностью осознавать риски. То есть обходные пути выяснить местоположение твари тоже не прошли. Какая-то хитровыделанная клятва, которую никак не получается обойти.

— Третьего нужно будет расспросить об агентуре, — предложил я Маренину. — То есть о тех, кто стоит с ним на одном уровне и не попадает под клятву. Попробуем проследить. Допросом мы на Базанина не выйдем.

— Похоже на то, Петр Аркадьевич, — мрачно согласился Маренин. — Пойдемте к третьему. Тоже пока не давите, может, хоть у этого удастся обойти.

В последнем я усомнился сразу, как увидел, насколько у того оказался хорошо развит иммунитет к воздействию на разум. Проверять, будет ли он работать в Каменном страже, я не стал, хотя теоретически сработать мог — навык пассивный, по идее блокироваться не должен.

Этот тип сопротивлялся до последнего, уверяя, что он всего лишь скромный коммивояжер. Очень убедительно уверял, так что если бы я не владел Божественным взором, непременно бы ему поверил и с извинениями отпустил. Но Скверна, в которой ни у одного из навыков не было меньше пятидесятого уровня, однозначно намекала, что этому человеку приходилось и по зоне ходить, и людей убивать. Да и найденные при нем артефакты прямо говорили, что человек это отнюдь не мирный. На артефакты ему и указали.

— Да что вы? Это не мое, — с совершенно честным лицом уверял он. — Подбросили, чтобы ввести вас в заблуждение. Сами посудите, ваше сиятельство, откуда у нищего коммивояжера возьмутся такие дорогие предметы? Это же целое состояние, а у меня нормальной рубашки нет. Приходится обходиться воротничком и манжетами. И носки все заштопанные. Кроме тех, что на продажу. Кстати, не хотите купить? Есть прекрасные шелковые, как раз для такого элегантного господина. Можно сказать, княжеские. У меня их только высокопоставленные особы берут.