— Алексей, давай сначала уладим формальности, — долетел до меня голос Елены.

— Хорошо.

Женщина достала из папки стопку документов и протянула мне.

— Тут всё, что нужно по опекунству: решение суда, согласования, распоряжение по тебе — как по вновь принятому сотруднику. Прочитаешь потом. Главное, юридически Варвара теперь под твоей защитой и под нашей юрисдикцией.

Я пролистал первые страницы. Штампы, подписи, какие-то номера постановлений.

— Отлично.

— А что ты хотел? Если за дело взялся Гранатов, значит, всё будет на высоте.

— Нисколько не сомневаюсь.

— Официально, я теперь твой куратор от особого отдела, все новички через это проходят, — ошарашила меня новостью Еремеева, — Неофициально, буду присматривать за Варварой. Анатолий Михайлович в тебе уверен, так что постараюсь не напрягать своим присутствием.

— Ты, не напрягаешь. Я рад поработать с тобой в одной команде, — даже не слукавил ни на секунду.

Елена произвела на меня неизгладимое впечатление, хотелось посмотреть на неё в деле, да и вообще, видеть женщину как можно чаще.

Правда её присутствие сейчас нужнее было Варьке, чем мне, так что, пускай пока занимается девочкой, а там посмотрим.

Договорить мы не успели, Елена в одно мгновение вскочила с места и зарычала, начав принюхиваться, я тоже подобрался, но потом расслабился.

— Ложная тревога, — усмехнулся, с восхищением рассматривая фигуру Еремеевой.

— В квартире кто-то есть, — пояснила Елена, продолжая медленно оглядываться и втягивать носом воздух.

— Кроме нас троих и одного вредного призрака здесь никого нет.

— Эй, я не вредная, — не согласилась с моими словами княгиня Голицина, — А девочка, молодец, хорошая интуиция. Учуяла меня практически сразу.

— Призрак? — повернулась ко мне Еремеева, — Ах да, ты же Кромешник, тогда неудивительно.

— Елена Ивановна, а вы её видите? — поинтересовалась Варвара.

— Нет, просто чувствую.

— Хм-м, а вот я вижу, — с превосходством произнесла девочка.

Ну да, ещё бы она не видела Голицину. Ведь Варька почти всю свою жизнь провела на Кромке и постоянно имела дело с подобными сущностями.

— Во-от, девочка меня видит. Я же говорила, что могу сама за ней присмотреть.

— Ага, две девицы: одна малая, вторая — старая, не знающие реального Мира и без присмотра. Нет уж, от этой мысли даже мне становится страшно, — произнёс мысленно.

— Так что с призраком? — поинтересовалась Еремеева, возвращая меня в реальность.

— Не обращайте внимания. Наталья Петровна не причинит никому вреда. Ведь так, Наталья Петровна? — последнюю фразу я, естественно, проговорил молча.

— Да-да, — закивала Навья, соглашаясь.

— Вообще, можете считать её нашим призрачным оперативником.

— Даже так? — вскинула брови Еремеева и усмехнулась.

— Ага. Гранатов, если что, в курсе.

— Ура-ура, я буду работать на Империю! Следственный комитет — это ведь как внутренняя разведка! Всегда мечтала поработать в подобной структуре, — захлопала в ладоши княгиня, а я схватился за голову, даже не став поправлять её оговорку.

Как я вообще попал в этот сумасшедший дом?

— Кстати, ворона, которая устроила тут переполох, это ведь твой проводник на Кромку? — поинтересовалась лейтенант.

— Не просто проводник, Каркуша моя подруга. Зря, конечно, она устроила этот бедлам. Теперь дезинфекция пожалует. Как бы ещё отлов опасных животных не приехал. Наверняка, оперативники скажут, что птица бешеная.

— Как приедут, так и уедут. Вообще, Каркуша сработала как надо. Дала время, отвлекла. Я, между прочим, не успела добраться вовремя, так что твоя ворона отработала свою пайку лучше, чем половина штатных оперативников.

За окном послышалось подозрительное «Кар», явно приглушённое, но довольное.

— Она вернулась! — воскликнула повеселевшая Варька.

Если сначала дочь Хозяйки Медной горы недолюбливала пернатую бестию, то сейчас всё поменялось.

Варвара готова была затискать ворону в своих объятиях, что очень не нравилось последней, поэтому она старалась держаться подальше от девочки, но всегда готова была прийти ей на помощь.

— Давай, залетай, — открыл пошире раму, чтобы заматеревшая ворона сумела пролететь на кухню.

— Кар-кар-кар! Жрать давай, — донесся до меня посыл по связующей нити.