— Вам же врач сказал, чтобы никаких нагрузок!

— И что теперь?! Я инвалид, по-твоему, что ли?!

— Нет, Фёдор Михалыч, просто…

— Просто дай мне поработать!

Старший Саватеев, что уже прогревал машину возле крыльца, точно как и я смотрел на всё это дело, вздыхал и качал головой. А мне весь этот сюр почему-то казался каким-то… жизнеутверждающим, что ли? Никаких демонов, никакой магии, никаких интриг. Просто мужик с загипсованной ногой, который отказывается сидеть сложа руки.

— Алексей Николаевич! — это Федя заметил меня в окне. — Скажите им!

— Не-не-не! — улыбаясь, крикнул я. — Сами разбирайтесь!

У меня сегодня и так слишком много дел, чтобы ещё и выступать арбитром в спорах о трудовой этике. Первый пункт — зарядка, душ, чистка зубов. Второй пункт — блины со сметаной авторства Степаниды Игоревны. Ну а третий — это поездка к Комбаровым. Затягивать с этим делом нечего. Я не фермер и не строитель, чтобы трезво оценивать перспективу постройки коровников в зимнюю пору, но всё равно — чем быстрее они начнут, тем быстрее они начнут. Логика, как на мой вкус, железная.

По пути пришлось сделать небольшой крюк, чтобы подхватить Авраама Ароновича.

— Документы готовы?

— Разумеется, — Шапкин похлопал по портфелю. — Всё в лучшем виде. И все пункты, которые мы с вами проговаривали, учтены. Комбаровы, если они люди разумные, не найдут к чему придраться.

— Отлично, — кивнул я. — Тогда едем дальше.

А дальше мы выехали из города и практически сразу же свернули с трассы на хорошую, асфальтированную, однако толком не раскатанную дорогу к владениям Комбаровых. Спустя время по правую сторону показалась парковка с заснеженными фурами, каблучками и скотовозками. Бизнес развалился, машины простаивали, но радовал сам факт того, что они у Комбаровых есть. То есть начинать им придётся не прям уж с нуля.

Дальше какое-то время мы проезжали поля, а потом началась сама ферма. Заброшенная. Или правильней будет сказать «запустевшая»? Аккуратные длинные коровники, амбары, сенники, какие-то хозяйственные постройки — всё выглядело так, как будто ещё вчера здесь кипела жизнь. Никаких тебе заколоченных досками окон, груд мусора и провалившихся крыш.

— Хорошее хозяйство было, — прокомментировал Миша, как будто прочитав мои мысли.

Дорога вильнула, ферма осталась позади, а перед нами показался особняк Комбаровых. Дом был именно таким, каким я его себе и представлял. Скромный, без лишней вычурности, но при этом видно, что ухоженный. Чувствовалась хозяйская рука.

На крыльце нас уже встречал дворецкий — вполне себе бодрый и подтянутый мужчина лет шестидесяти в дутой куртке и шапке-ушанке. Мужчина поздоровался, сказал, что нас ожидают, и пропустил в дом.

Саня уже был в холе, радостный и возбуждённый.

— Пойдёмте скорее, — после короткого рукопожатия он поманил нас в глубь дома. — Матушка уже ждёт.

Кабинет Марины Александровны оказался не похож ни на мой, ни на кабинеты тех аристократов, с которыми мне доводилось сталкиваться. Без охотничьих трофеев, картин, каминов и стратегического запаса выпивки под стеклом серванта. Вместо всего этого — длиннющий стол, заваленный бумагами. Стеллажи с бумагами, коробки с бумагами, и даже подоконник частично был завален всяческой документаций. Рабочая лошадка, короче говоря, а не парадный кабинет для торжественных приёмов.

Марина Александровна тоже не сказать, чтобы была при параде. Тёмная блуза, юбка-карандаш, стянутые в хвост волосы и нитка жемчуга на шее.

— Алексей Николаевич, — она встала и кивнула в знак приветствия. — Проходите, присаживайтесь.

— День добрый. Позвольте представить — Авраам Аронович, мой юрист. Он будет вести всю документальную часть сделки…

Шапкин молча кивнул и сел чуть поодаль, положив портфель на колени. Мы с ним сразу же обусловились, что говорить буду преимущественно я, а его задача — поправлять меня в терминах, если ляпну что-то не то.

Саша тоже присел за стол и бросил на меня короткий, полный надежды взгляд.

— Итак, Алексей Николаевич, — начала хозяйка дома. — Вы предложили нам очень неожиданную помощь. Саша доверяет вам безоговорочно, но я… скажем так, хлебнула от этой жизни сполна и не склонна верить людям на слово. Поэтому прошу вас ещё раз объяснить, что именно вы предлагаете.

— Всё просто, Марина Александровна, — сказал я. — Я не собираюсь делать вам одолжение или… извините за прямоту — «кидать подачки». Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Мой юрист подготовил договор долгосрочной аренды земли с правом автоматической…

— Пролонгации, — вовремя пришёл мне на помощь Шапкин.

— … пролонгации. То есть договор будет продлеваться сам собой, если ни одна из сторон не заявит о его расторжении.

Марина Александровна приподняла бровь, но промолчала.

— Давайте к рискам? — спросил я, получил в ответ кивок и продолжил: — В договоре чётко прописано, в каком состоянии вы принимаете хозяйство. И сдать его в случае чего вы будете обязаны в том же самом состоянии. Это, как вы понимаете, играет в вашу пользу. То есть я не могу претендовать на плоды ваших трудов. Вариант, при котором я дожидаюсь, пока вы запустите ферму и приведёте её в порядок, а потом подло пригребаю её к рукам исключён.