— Докладывай, — его голос звучал спокойно, но от этого спокойствия веяло могильным холодком.

— Открытие прошло без явных эксцессов. Ни ругани, ни конфликтов, ни драк. Народу собралось много, вот список, — человек передал дворянину сложенный вдвое листочек. — Светлов лично принимал всех гостей.

— И что? Ничего примечательного?

— Примечательное было, — раболепно закивал человек. — Самостоятельных выводов делать не берусь, но расскажу всё, что посчитал важным. В самый разгар из зала пропал Львов. Тот, который старший, Анатолий Анатольевич…

Дворянин принялся вспоминать. Львов — это у нас, получается, отец того самого Львова, который совсем недавно погиб. И был, насколько ему известно, одним из немногих людей Громова-младшего, который принял в себя демона. Казалось бы, прямой связи нет, но…

Горе? Вполне возможно, что одна из демонических сущностей решила, что Анатолий Анатольевич сейчас как никогда уязвим, и потому претендует на подселение. А вот было оно или нет — тут уж дворянину неизвестно. Однако всё равно есть над чем подумать.

— Дальше из зала пропал сам Светлов, — продолжил докладывать человек, — а за ним и Добрынин.

— Добрынин? — дворянин чуть приподнял бровь. — Наш недобрый друг из Тайной Канцелярии? Он что, тоже там был?

— Да.

— Так… продолжай.

— Все трое отсутствовали около пяти минут, после чего Светлов и Добрынин вернулись к гостям, а вот Анатолия Анатольевича больше никто не видел.

— Ага, — кивнул мужчина. — И совпадение перестаёт быть таковым даже с очень сильной натяжкой. Дальше?

— Дальше мне пришлось уйти, — человек виновато улыбнулся. — Я задержался настолько, насколько мог, уверяю вас. Практически до самого конца. Но когда я покидал трактир, Львов до сих пор не объявился, его жена сидела в одиночестве, а Добрынин остался. Я потом ещё немножечко покараулил возле заведения, ждал, когда кто-нибудь из них появится, и увидел, как Львовы покидают трактир. Вид у них был такой себе. Светлов для охраны мероприятия стянул к трактиру всю свою гвардию, и задерживаться слишком надолго было бы подозрительно.

— Молодец-молодец, — отмахнулся дворянин. — Ты сделал всё, что мог, и всё такое прочее.

Про себя же он подумал, что очевидный вывод сделать не получается, и всё это стоит хорошенечко обмозговать. Возможно, послать кого-нибудь проверить Львова или его жену. Возможно, устроить в трактир своего человека на работу и узнать у персонала, что же там такое случилось. А возможно и с Добрынина спросить, вот только как?

— Что-то ещё?

— Да-да, что-то ещё. В трактире выступала певичка, и я её узнал. Вы не поверите! Ева Юсупова.

— Вот как…

Ну а тут и думать особо долго было нечего. Дворянин встал, и на его устах уже играла подлая улыбка. Как интересно! Кто-то из отпрысков самого Юсупова проживает в городе. Причём о ней ходило много слухов, мол, род участвует в ее жизни, но не то чтобы сильно. Причём настолько не сильно, что эта девка умудряется петь по кабакам. Вот только княжной она от этого быть не перестает.

— Юсупова, значит? — спросил аристократ. — Родословная, связи, влияние… возможность добраться до отца. Идеальный кандидат на подселение. Найди её! Узнай, где живёт, где бывает, с кем общается. Мне нужно знать о неё всё.

— Будет исполнено…

Человек поклонился и бесшумно вышел из кабинета. Дворянин остался один. Подошёл к окну, раздвинул портьеру и уставился в заснеженный пейзаж за окном.

— Интересные времена наступают, — прошептал он, и в этом шёпоте слышалось предвкушение хищника, почуявшего добычу. — Очень интересные…

Тем временем в тверском лицее начиналось незапланированное собрание, которое инициировал непосредственно сам директор. В специально отведённом на такой случай переговорном зале, — на такой, а ещё на случай стихийных корпоративов, конечно же, — за длинным столом собирался весь старший преподавательский состав и учителя, ответственные за магические дисциплины.

Геннадий Сергеевич сидел во главе стола и ждал, когда все наконец-то рассядутся. Ждал-ждал, дождался и начал безо всяких предисловий:

— Господа, — голос Зарубина звучал сухо и официально. — Я узнал недавно…

— Все Вы как ни странно! — произнес господин Бабичев, преподаватель теории развития магических источников, человек эксцентричный и любивший устраивать ученикам шутки, причём зачастую с самого утра. Однако талантливый и знающий, а потому до сих пор не уволенный. — Извините, — сказал он, собрав на себе недовольный взгляды.