Пользоваться общественным транспортом не плохо. Нисколько. Но она здесь, потому что я попросил её об этом, так что отвезти её домой — меньшее, что я мог сделать.

— Я хотел навестить маму. Так как ты живешь рядом с ней, мне по пути. — Как будто я когда-либо планировал посетить это ужасное человеческое существо. Думаю, теперь да.

София отворачивается от меня, её голова запрокинута к небу, и она вздыхает.

— Хорошо, но только потому, что ты все равно направляешься туда.

Я не направлялся туда.

Я делаю жест в сторону своей машины, воздерживаясь от каких-либо комментариев на тот случай, если это заставит её убежать.

Только когда мы сели в мою машину, и я закрыл все двери, чтобы София не могла сбежать, я могу поговорить с ней об ожерелье.

Поэтому, когда мы оба сидим и едем по дороге, я осторожно втягиваюсь в разговор.

— Ты все еще носишь ожерелье.

Ну, или не осторожно.

— Я всегда ношу ожерелья, — говорит она. — Я занималась, забыла про время и мне пришлось быстро собираться. Это единственное, что я смогла найти.

— О да. Я бы тоже предпочел надеть ожерелье с подвеской Lego, чем не носить ничего пару часов.

Она могла бы обмануть других людей этим оправданием, но не меня.

Никто бы просто так не стал надевать ожерелье, которое раньше имело большое значение для двух людей, верно? Кроме того, мы должны принять во внимание, что вещи Софии находятся в Германии. Она решила взять это ожерелье с собой в США.

Я имею в виду, я тоже держу свое при себе. Оно лежит у меня дома на тумбочке и ждет, когда снова надену его. Но я не мог заставить себя сделать это. Смысл этого ожерелья, ценность, которую оно имеет… Я бы не стал надевать снова только ради того, чтобы носить ожерелье.

— Какая разница, Аарон? — спрашивает она, даже не удосужившись взглянуть на меня. Я не мог оглянуться на нее, так как должен был следить за дорогой, но она могла хотя бы попытаться проявить ко мне интерес. — Это ожерелье.

— Ожерелье, которое я тебе подарил.

— Я получила несколько ожерелий в качестве подарков за эти годы, это не так уж и важно.

Но это…

— Ага? И все они обещали прийти за тобой, когда они станут достаточно взрослыми? Все остальные обещали, что ты будешь для них единственной, когда они дарили тебе свой подарок?

— Тебе было восемь. Ты едва знал, что означают слова, которые ты сказал.

Возможно, она права. Тем не менее, они что-то значили для меня.

ГЛАВА 15

«Но у меня есть для тебя эта роза, и мне нужно знать: оставишь ли ты ее увядать или позволишь ей расти?» — Roses by Shawn Mendes

София

Мы с Аароном молчим всю поездку до Уэсли-Хиллз после моего комментария.

Я не жду, что он что-то скажет. Хотя это было подло с моей стороны, неужели я была так далека от истины?

Достаточно неловко, что он застал меня с ожерельем, хоть я и надеялась, что он его увидит. Но я не ожидала, что он захочет поговорить со мной об этом. Я полагаю, это действительно имеет смысл.

Аарон прав, это ожерелье нельзя носить просто так. И я не зря его носила. Я хотела посмотреть, отреагирует ли он на это. Он это сделал, и я почти оскорбила его за это.

Я запаниковала, ясно?

Если он узнает, что я все еще придерживаюсь его обещания столько лет, мне будет очень неловко.

Как только мы добираемся до дома моей тети, я готова выскочить из машины. К несчастью для меня, Аарон держит двери запертыми.

Я решаю взглянуть на него, посмотреть, что мешает ему открыть двери, но вижу, что он смотрит на дом своей матери. Кажется, будто он застрял в своей голове, и, судя по тому, как его руки сжимаются в кулаки, я сомневаюсь, что он думает о чем-то хорошем.

Я уже почти протягиваю свою руку к его, когда звонит мой телефон.

Взгляд Аарона падает на телефон в моих руках, но все, на чем я могу сосредоточиться, — это на его зеленых глазах. То же самое, о чем я раньше думала, когда чувствовала себя одинокой и нуждалась в бегстве от своей реальности.

Мне всегда было интересно, как он будет выглядеть, когда станет старше. Я ожидала, что у него будет точеная челюсть и огромные руки, хотя такие же лапообразные руки были у него, когда нам было по восемь лет. Наверное, я не думала, что ему когда-нибудь удастся накачать мышцы, но, черт возьми, я ошибалась.

Иногда я даже задавалась вопросом, покрасит ли он волосы-потемнее и попробует новый образ. Я не могу быть уверена, что он не пытался, но сейчас у него нет темных волос, так что если и были, то они уже отросли.