* * *

Как бы тяжело порой не было, как бы ни казалось, что пережить что-то невозможно, но время не стоит на месте. Оглядываешься назад и понимаешь, что как-то пережил, прожил, перетерпел и даже немного подзабыл. И вот уже три месяца прошло со дня исчезновения Богдана и смерти Лады.

Машка вовсю готовилась к свадьбе, в июле планировалось пышное торжество, где меня ждали как почтенного гостя-свидетельницу. И как бы я не отбрыкивалась, друзья стояли на своем. Пару раз я ездила к ним в гости, столько же они приезжали в наш с Петрушей дом.

Старик мой совсем занемог и не было и речи, чтобы нам с ним перебраться куда-нибудь подальше от этого города, приносящего мне одни беды и разочарования.

Я так и не смогла продать особняк Вертелецкого, совесть не позволила. Все еще надеялась, что когда-нибудь он вернется и вновь поселится в нем. Конечно, уже без меня, но поселится. Это его дом, а мне, как известно, чужого не надо. Единственное, что немного напрягало, так это счета. Я решила, что года для возвращения будет достаточно. Если же нет, все-таки придётся его продать и положить деньги на отдельный счет. Домик в лесу тоже стоял бесхозный. Не знаю даже, что сейчас с ним стало-сил вернуться туда просто не было. Слишком много тёплых воспоминаний оказалось связано с ним.

Макс звонил каждую неделю, спрашивал, как дела и предлагал свою помощь. Про свидания больше не заговаривал, все больше болтая на отстраненные темы. Пару раз мы все-таки выбрались в кафе и в кино, но договорились, что это не больше, чем дружеское общение. Странно, но меня больше не тянуло к нему, как прежде. Да, он по-прежнему был привлекателен и всячески оказывал мне знаки внимания. Он не был больше груб, как прежде. Напротив, был очень мил и даже порой трогателен. Но в моей душе еще жив был образ другого человека. Во мне остро боролись два противоречивых чувства — обида и любовь. И хоть обида сейчас была намного сильнее, и, разумеется, я бы никогда не простила такого предательства Богдану, даже если бы он вернулся, все же нельзя просто так взять и вычеркнуть такие чувства из сердца.

Я допускала, что когда-нибудь смогу попробовать новые отношения, но не сейчас. А будет ли это Макс или кто-то другой-не знала.

В начале мая мы с Петрушей покинули город с его выхлопными газами и отправились в деревню, где у моего деда просил посадки огород. После работы я обычно брала полотенце и шла на пруд, где никогда никого не было. Расстилала его на травянистом берегу и загорала до самого заката. Тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и журчанием воды, расслабляла и настраивала на лирический лад. Обычно я засыпала, перебираясь в тень березки и просыпалась, когда начинала замерзать.

Телефон с собой я естественно не брала, чтобы никто не отвлекал от медитаций и вообще не потерять.

Вернувшись в очередной раз домой, где Петруша вовсю колдовал над новенькой электрической плиткой, обнаружила с десяток, пропущенных вызов от Машки.

Петр что-то сердито проворчал, заметив мои поползновения к телефону и кивнул на стол, что могло означать «вначале поешь, потом все остальное».

Свежий воздух как нельзя лучше пошел ему на пользу, и дед расцветал прямо на глазах. Он не раз уже грозился навсегда перебраться в деревню и сейчас я понимала, что ему это просто необходимо. Ну а что? Свет, вода, электричество-все здесь есть. Единственная проблема — сложно с медицинской помощью. Но в городе у него кроме этой самой помощи вообще ничего нет, ни радости, ни желания жить. Так что лучше уж так… Сколько Петру отмерено неизвестно, но пусть он это время проживет в радости.

Так я и решила, нечего старика таскать туда-сюда. За лето обустроим и утеплим дом как следует и будем тут жить. В тишине и подальше от цивилизации.

После ужина перезвонила Машке, и та тут же ответила на звонок, будто сидела возле телефона. Так оно, кстати, и оказалось.

— Ну где тебя черти носят?! — возмущенно проорала она мне в трубку.

— Тсс… притормози коней. Какая муха тебя укусила?

— Трупы нашли! Вот какая…

— Какие еще трупы? Ты о чем? — не поняла я.

— Какие-то три скелетированных трупа нашли в лесополосе. Рядышком, как солдатики лежали. Судя по одежке не такие уж старые… Уж, не наши ли потеряшки?

— Да какие потеряшки?

— Тебе что, деревенский воздух совсем мозг размягчил? Те, что напали на вас на пляже.

— А… ты про них, — я почему-то даже не удивилась. И не испытала ни облегчения, ни шока. Вообще ничего.

— И так как вы не подавали заявление в полицию… с вами, ну то есть с тобой и Максом это никак не свяжут.

— Ушаков был в курсе.

— А позволь узнать, откуда бы ему быть в курсе, если вы не подавали заявление в полицию?

И тут я задумалась. А ведь действительно… тогда я не придала этому значения, он вроде по поводу Сашки приходил. А теперь вспомнила, что про нападение ему тоже было известно. Откуда бы?

— Ну я была в больнице. Но не спросила мужа, что они сказали врачам…

— Могло быть такое, что врача убедительно попросили молчать о том, что с тобой произошло? Да и вообще необязательно было объяснять. Может они вообще сказали, что ты упала с лестницы и ушиблась.