Север вернулся в сарай. Русалка за ним.

— Стой! Какое еще «мы?»

— А что, если они снова разминутся?

— Дорога к Змею одна.

— Еще лучше.

Седло вместе с остальным снаряжением для лошади нашлось прямо у входа в углу вместе с вилами, мешками с сеном и прочим хозяйственным добром. Седельные сумки висели на ближайших гвоздях. Север обнаружил в них свой мешок а в нем целый и невредимый телефон.

— Сохрани это, если не сложно, — он кинул мобильник Вране.

— Что? Что это?

— Это надо потом Владу вернуть.

Чтобы русалка не смогла всучить телефон обратно ему, Север взял в обе руки покрывало и седлом. Врана преградила ему дорогу.

— Ты все-таки хочешь ехать за своей подругой. Да?

— Не «все-таки хочу», а поеду. Марийка жива и она там, куда улетают пересмешники. Влад в той же стороне. Я знаю, что мне никто и не верит, но и не надо. Только не мешайте.

— Если она там, то Снежок сам ему передаст и Влад ее заберет, — возразила русалка. — Кроме него Мерзлое болото никто не пройдет. Только лошадь угробишь, и время потеряешь.

— Конечно, я же занят с утра до ночи, присесть некогда.

— Я не про это, — устало выдохнула Врана. — У тебя есть более срочное дело.

— Нет, нету, — он попытался пройти, но Врана остановила его, положив руку на седло.

— Гарью нужно срочно вести в Поштору.

— Что, она и здесь уже всех достала? Ну, потерпите денек, я за Марийкой быстро...

— Сев, она беременна, — слишком мрачным тоном для подобной новости сообщила русалка.

— А, — не удивился парень. — Ну. Так бывает, когда выходишь замуж. Заводятся дети, и это еще в лучшем случае.

— Да. Только обычно ребенок не убивает свою мать.

Север внимательно скривился.

— Это случается, когда девушка с даром… беременеет от кого-то тоже с даром и очень сильным. Чрезвычайно опасным, я бы сказала.

— Девушка с даром? Мы щас про Гарьку говорим?

— Да, женщины отторгают навью наследственность. Ее перенимают мужчины, и обычно получается способность, но иногда как…вон Паукан с Хафеном — Ни человек, ни вампир.

— Ну и? Гарька-то тут причем?

— Так я и объясняю! — вспыхнула Врана, но продолжила уже тише. — Я тебе кое-что… не все рассказала.

— Точнее вообще ничего.

— В общем, твоего отца ведь звали Герт?

— А. Ну да. Я слышал эту историю, — он снова попытался пройти, но русалка вцепилась в седло и оттеснила его назад.

— Нет, не слышал. Ты же знаешь, что русалки не могут рожать, но могут передать часть себя через мужчину другой женщине…. Ну и… вот.

— Что — вот? — похлопал глазами охотник.

— Подробности что ли нужны или как?! Птички, пчелки, вот!

Север поднял брови и глупо улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что ты и мой батя…?

Русалка покивала, мол, да вот, такая дичь в жизни случается.

Нелепая ухмылка сползла с лица охотника. Он бросил седло на мешки и уставился на Врану со смесью шока и неприязни.

Второе больше относилось к отцу. Можно было еще простить, что он постоянно пропадал, таскаясь с беременной княжной. Это понятно — он спасал целых две жизни. Но измена с русалкой перечеркивала всю его благородность жирными брызгами грязи. Он предал маму, ее любовь. А потом еще имел наглость стыдить и строить сына. Зато обожал свою дочь — злобного кукушонка стремящегося избавиться от старшего брата.

Север почувствовал себя так, будто окунули в выгребную яму. Жалость к себе сплелась с гневом в тугую веревку, затянувшуюся на горле, чтобы не захлебнуться в дерьме. Захотелось помыть руки, нет снова пойти в баню или утопиться в проруби. Но на это не было времени. Он прикрыл глаза и выдохнул. Подавленная ярость вырвалась в виде неожиданного смешка.

— Это что, она себе хвост отрастит и жабры?

— Только после смерти, — торопливо заверила русалка и осеклась. Молодец, утешила, — В смысле. Если бы Герт был…

— Не произноси его имя.

— Если бы твой отец был обычным человеком без дара, то да. А так, неизвестно, что в итоге получилось. Но лучше не рисковать.

— А вы что, не можете ничего сделать? Ты же меня как-то вытащила с того света. У вас там, чьорт побьери, целый больничный дворец.

— Для тех, у кого нет выбора. Гарья пока еще может ехать. Но через месяц или сколько она продержится, ребенок ее убьет и, естественно, тоже умрет. А вампиры могут помочь. У них и условия нормальные и настоящие врачи. И Явь под рукой.