Видимо, синяя Сфера и есть Сердце Даров, но вот назначение зелёной оболочки мне не было до конца понятно. Выглядело оно словно какой-то защитный саркофаг…

Я стянул с ноги одну туфлю и, взяв её в руку, осторожно коснулся ею зелёной Сферы.

Та часть, которая соприкоснулась со Сферой, в тот же миг обратилась в облако пыли, вытолкнутого Сферой обратно.

— Чёрт! — уже во второй раз за сегодня выругался я.

Неужели это конец? Старый психопат защитил Сферу каким-то полем, которое уничтожает всё, что в него попадает…

Я вернул туфлю на ногу. Из дыры в её носке высунулся большой палец моей ноги.

Нет — этого не может быть… Старик не мог использовать Дар, который оставил бы его без возможности добраться до Сферы…

Постой, а что если...

Я вытянул руку и стал медленно тянуть свой мизинец к зелёному полю. Когда он оказался совсем близко, я прикусил губу и сощурился в ожидании болевой реакции, причиной которой станет исчезновение кончика моего пальца.

Но этого не произошло. Мой мизинец свободно прошёл внутрь Сферы.

Я погрузил внутрь всю кисть без каких-либо губительных последствий.

Отступив на шаг, я стал раздеваться. Оставшись совершенно голым, я решительно прошёл через поле. Прямо передо мной в воздухе висела синяя Сфера. Прикоснувшись к ней, я почувствовал тепло и странную вибрацию, исходящую изнутри.

Я крепко обхватил Сферу руками и попытался снять её с невидимого постамента.

Безуспешно. Сколько бы усилий я не прилагал — Сфера не поддавалась. Тогда я начал наносить по ней удары. Я бил её так сильно, как только мог.

Минут десять спустя, мои руки и даже локти, были разбиты в кровь, три пальца на левой руке я, кажется, и вовсе сломал.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — выругался я в третий, четвёртый и пятый раз за сегодня.

От души врезав напоследок твёрдой, как камень, Сфере, я вышел из защитного поля и стал одеваться.

Так… Без молотка с этой Сферой я точно не смогу разобраться. Хотя, может быть, и молотка окажется мало, и в неё нужно стрелять из пушки, но об этом я даже думать не хочу. Нужно притащить сюда инструменты и проверить, — может быть, какие-то виды материала всё же способны пройти через защитный экран… Хотя, судя по всему, этот экран устроен таким же образом, как Туман: он пропускает через себя только людей, а скорее всего, только тех из них, в ком течёт кровь Белого Лорда.

В этом случае дела мои плохи. Но ведь должен быть какой-то способ вынести Сферу или пронести внутрь поля что-то, чем можно её уничтожить, иначе зачем вообще нужна возможность входить в это чёртово поле?

Ладно, для начала попробую с инструментами, а если не выйдет — буду думать дальше.

Одевшись, я пошёл к выходу. Это оказалось не так просто. Дело в том, что, когда я шёл к Сфере, я ориентировался на источник света впереди — теперь же ориентиров не было. Это, конечно, не сделало обратный путь невозможным, но пришлось идти медленно, по-идиотски выставив руки перед собой и постоянно оборачиваясь на Сферу, чтобы определить в верном ли направлении я иду.

Наконец мои руки нащупали холодную сталь. Я отпер замок, упёрся плечом в дверь, открыл её и сразу же услышал где-то наверху какую-то суматоху… Шум брони, громкие командные выкрики…

Стража, и судя по всему, много. Видимо, Орли нашёл госпожу Софию быстрее, чем я рассчитывал, и незамедлительно призвал сюда полицейские силы.

Глава тридцать первая. Губернатор

Я в нерешительности стоял у лестницы, будучи готовым в любом момент броситься обратно за стальную дверь, чтобы забаррикадироваться от стражи.

Что же мне делать? Орли, наверняка, сообщил страже, что видел, как я спускаюсь сюда — в подвал. Так что скоро они придут за мной. Да, я конечно же, запрусь, но едва ли эта дверь задержит их больше, чем на пару часов. Они не будут взламывать её, а вооружившись кирками просто проделают проход в каменной стене рядом...

Перед тем как отправиться за Туман, я попросил учёного сообщить о моих планах Адмиралу, и, вполне возможно, что он даже прислал своё войско к границе, но сколько оно простояло там, прежде чем всем стало ясно, что я не смог выполнить миссию и, наверняка, погиб? Готов поспорить — армия уже давно вернулась в Столицу, а на реке в лучшем случае оставили дежурный отряд, который плавает к Туману раз в день, если им не лень, но даже в том случае, если пропажу Тумана заметили сразу, посыльному понадобится несколько часов, чтобы добраться до Дворца. И ещё несколько часов понадобится на сбор войска, потом несколько часов пути к затопленным районам, переправа по воде займёт ещё как минимум час, и ещё столько же нужно, чтобы дойти до Дворца, и то при условии, что местные не дадут им бой — а я лично испытал на себе, как местные реагируют на пришельцев с той стороны… По всему получается, что шансов выжить у меня нет. Это конец…

Ну что ж. Главную миссию я выполнил: Туман исчез, и у жителей Северной Столицы появилось будущее. Они могут переселиться на эти солнечные земли и зажить новой, куда более достойной жизнью.

Хотя, нужно будет ещё ужиться с местными, отучить их есть человечину и научить есть свинину вместо того, чтобы шить ей роскошные пододеяльники…

А что касается Сердца Даров… Думаю, Губернатор найдёт способ уничтожить его и без моей помощи…

Голос, раздающий приказы, вдруг раздался совсем близко, видимо, боец подошёл к двери наверху. И голос этот показался мне знакомым…