– Помню. Но все-таки тогда это было... не вовремя.

Ли-фанна кивнула. Действительно, тогда было самое неподходящее время для подобных признаний. Она и сейчас чувствовала себя виноватой в смерти Мифъола, но боль, ни на секунду не отпускавшая ее первое время, теперь поутихла. Нужно жить дальше. Тем более, Мифъол этого и хотел...

Эван молчал. Ждал от нее ответа или, наверное, какого-то вердикта. Но потом, поняв, о чем она думает, сел рядом с ней, взял за руку:

– Все еще обвиняешь во всем себя?

– Да. А кого, если это случилось действительно из-за меня? Не переубеждай меня. Все равно не получится.

– Да уж... видимо, в этом ты неисправима, - он чуть сильнее сжал ее руку. Совсем как Мифъол...
– Так что? Ты мне веришь?

– Верю, - сказала Ли-фанна.
– Но пару раз мне казалось, что тебе нравится Альнора.

– Алька? Ты серьезно? Она же... она просто друг. Боевой товарищ, можно сказать. А ты... с тобой все не так. Я не знаю, как это сказать, но....

– И не надо говорить. Я понимаю. Потому что... потому что ты тоже очень мне нравишься. И я не думала, что когда-нибудь скажу тебе об этом.

В его взгляде появилась радость, граничащая со счастьем. Судя по всему, такого ответа от нее он никак не ожидал.

– Ты серьезно?
– снова спросил он через некоторое время.

– Серьезнее не бывает, - улыбнулась в ответ Ли-фанна.

А потом было еще много слов, большую часть из которых ни Эван, ни Ли-фанна не запомнили... но оба они решили потом, что этот день был одним из счастливейших дней в их жизни...

***

Когда же Эван с Ли-фанной все же спустились с небес на землю - вернее, с крыши во двор - то сразу нашлись и Рэй с Рональдом, и Алька. Всем троим, похоже, тоже нечем было заняться, так что братья устроили себе тренировочный поединок на мечах, а Альнора в это время сидела в стороночке и тихонько размышляла о том, как же хорошо, что в этой войне оба брата на их стороне. Потому что в реальном бою победить их было бы практически невозможно.

Эван и Ли-фанна пришли уже под конец этого поединка, так что увидеть они успели только то, как Рэй очередным лихим выпадом победил Рональда.

– Убит, - констатировал он.

– Ранен, - поправил его брат, поднимаясь с земли.
– А вообще, все как всегда.

– Вот именно, - ворчливо заметил Рэй, хотя видно было, что он доволен.
– Ты бы хоть победил для разнообразия. Так, - он посмотрел на главные часы Эймара, которые видно было отовсюду: они располагались на очень высокой башне.
– Пять минут, между прочим! Теряешь хватку, брат.

– Просто за пять лет маловато было времени для тренировок. И потом, сколько раз я тебя побеждал?

– Раз десять точно, - подумав немного, ответил Рэй.
– Ну что, еще разок?

– Ну давай.

Они снова достали свои мечи, встали в боевую позицию... и тут вдруг Алька сказала:

– Вот я никак понять не могу.... А кто из вас старше?

Рэй и Рональд удивленно переглянулись: не ожидали такого вопроса. Потом Рэй сказал:

– По идее, Рон старше... но ненамного. Минут на десять.

– Так вы что, близнецы, что ли?
– удивленно спросил Эван.

– А не заметно?
– хором спросили братья.

– Да как-то не очень, - сказала Алька.

– Пять лет не прошли даром, - заключил Рэй.
– Нет, слушай, ты серьезно раньше намного лучше сражался. Сейчас-то что случилось?

– Да, - отмахнулся Рональд.
– За эти пять лет мне мечом махать как-то не приходилось.

– Да ну?
– изумился его брат.
– На Листе, и без драк? Это где же такое возможно? Ладно, ладно, можешь не отвечать.

– Отчего ж не ответить? В королевском дворце Дарминора как-то драться не принято.

– Не понял, - сказал Рэй после некоторой паузы.
– А что ты там, во дворце, делал?

– Да так... работал. Ты, может, знаешь третьего королевского советника. Дерьен его фамилия. Он еще пару недель назад в школу, где ты работал, приезжал.

– Так это...
– охнул Рэй, - так это ты был?! Вот черт... а я-то думал еще...

Изумлению Альки - как и Ли-фанны - просто не было предела. Выходит, правильно они считали, что где-то уже видели Рональда раньше? И Ли-фанна ведь догадалась, что он похож на этого самого советника. А это, выходит, он и был! Да как так-то?!

Рональд, похоже, доволен был произведенным эффектом. А эффект действительно был просто ошеломительным.

– Так ты, значит, у нас теперь лицо при государственной должности, - сказал Рэй, оправившись от первого удивления.
– И с чего это ты в советники подался?

– Жизнь заставила, - уклончиво ответил Рональд. На эту тему он, видимо, больше распространяться не хотел.

После этого разговор как-то сам собой заглох, и братья продолжили свой поединок. Эван, Ли-фанна и Альнора молча наблюдали за ними, все еще недоумевая. Даже после своего окончания эта история продолжала становиться все интереснее и интереснее...