Почему она не сказала, что ее мама оказалась Верховной ведьмой Эфарленда? Наверное, потому, что ей и самой требовалось время, чтобы осознать это. А рассказать об этом друзьям она всегда успеет. Времени у них теперь полно. И уже не надо никуда торопиться.

– Я тоже пойду, наверное, - сказала Альнора.
– Ужас, как домой хочется. О, а вот и родители!
– радостно воскликнула она, посмотрев куда-то вправо.

Ли-фанна обернулась в ту же сторону, и, хотя раньше она ни разу не видела господина и госпожу Вирт, сразу узнала их: Алька была точной копией матери.

– Тогда и я пойду. В академию, - сказал Эван.
– Или домой, к Теллусу. Он точно будет рад меня видеть.

– Когда в следующий раз встретимся?
– спросила Альнора.

– Давайте завтра, - предложила Ли-фанна.
– Где только?

– Давайте где-нибудь здесь, - сказал Эван.
– Нравится мне у вас тут.

– А говорил «деревня»!
– подловила его Алька.

– Так мне этот ваш район, может, этим и нравится, - не растерялся он.

– Тогда лучше всего встретиться у Восточных ворот, - произнесла Ли-фанна. Она твердо решила показать друзьям свой секретный уголок у подножия Бронзовой горы.

– А почему бы и нет? В шесть вечера, - сказала Алька.

– Заметано!
– откликнулся Эван.

– Ну, я пошла тогда? Пока, что ли?
– Альнора немного растерянно взглянула на них, потом махнула рукой и направилась к родителям.

– Как-то даже странно расходиться вот так, - сказала Ли-фанна Эвану.

– Ага. Хорошо, что это ненадолго, так ведь?
– спросил вдруг он.

Он вдруг обнял ее, крепко прижал к себе, а потом, отстранившись, весело подмигнул ей, и пошел по направлению к центру города.

Ли-фанна почувствовала, что краснеет. Ох уж этот князь Ориманский! Никогда не знаешь, что от него ожидать... но именно это ей в нем и нравилось.

И, постаравшись хотя бы на время отогнать от себя мысли об Эване (получилось, честно говоря, не очень), Ли-фанна пошла к маме и сестренке. Впереди ее ждал дом. Дом, в котором она, кажется, последний раз была целую вечность назад...

Она и не подозревала, что так соскучилась по восточной окраине Дарминора! Убегая из дома за приключениями, она точно не думала, что будет так рада возвращению. Она вообще не задумывалась тогда о возвращении. Как же это все-таки было давно... почти в прошлой жизни.

– Пошли домой, мам,- сказала Ли-фанна, снова подойдя к Оррайне.
– Устала я от всех этих приключений...

Эпилог.

В круглой комнате с деревянными стенами ярко горел огонь в камине. Уютно потрескивали поленья, а блики от огня весело прыгали по стенам. Или все-таки по одной стене?..

Другого источника света здесь не было: на огромном окне шторы были плотно задернуты, и в помещении царил таинственный полумрак. В нем с трудом можно было различить лица четверых мужчин, удобно расположившихся в креслах за круглым столом. Это были учитель Сойрен, хозяин замка Эймар, а также Рэй и Рональд. Все четверо сидели молча, словно ожидая кого-то.

Никто из них даже не шелохнулся, когда на полу рядом с камином сам собой возник яркий огненный круг. В нем, словно из языков пламени, возникла фигура женщины в алом платье. Это была Оррайна.

– Рад тебя видеть, - сказал учитель Сойрен, когда та уселась рядом с ним.
– Хотя раньше ты была более пунктуальной.

– Уж как получилось, - буркнула Верховная ведьма. Она явно была чем-то недовольна, и вдобавок, встревожена.

– Все настолько плохо?
– осведомился Рональд, видя ее настроение.

– И даже еще хуже. Все пошло не просто не по плану... все пошло совсем не по плану...

Близнецы с тревогой переглянулись.

– Сколько времени у нас есть?
– спросил Рэй.

– Год. Самое большее, два. Потом все действительно начнется...
– Оррайна тяжело вздохнула.
– Я начинаю сомневаться, справятся ли другие Избранные с тем, что им выпадет...

– Ты боишься за нее?
– спросил учитель Сойрен.
– Она сильная. Справится. Тем более, время еще есть.

– То же самое ты говорил о Ли-фанне, - горько усмехнулась женщина.

– И разве я оказался не прав?

В ответ Оррайна только взмахнула рукой. Шторы, закрывающие единственное окно, сами собой сдвинулись в сторону.

Находящимся в комнате людям предстала такая картина: жуткого багрового цвета небо, клубы дыма над Драконовым хребтом - горы превратились в вулканы. Выжженная земля, обгоревшие стволы деревьев. Неясные тени, напоминающие всадников - да они и были всадниками. И огромный черный силуэт, стремительно пронесшийся по небу. Силуэт, жутко напоминающий Левиафана...