Монгольским послам стало ясно, что означали все эти развлечения литовцев.

Вернувшись в свой лагерь, они доложили главнокомандующему, что они испытали, пребывая в Литве.

Тем временем король Ердивил со своим войском выступил в сторону противника. Монголы, взбешенные ответом литовцев, незамедлительно

переправились через Днепр и разбили лагерь недалеко от реки Припять.

– --------------------------

* Врученные послам копья имели символическое значение, вызывающее Джучи на личную дуэль. От того, какое копье выберет Джучи, зависело, с кем ему придется биться в дуэли – с Ринговдом или Ердивилом.

Ердивил, приблизившись к монголам, дал своим воинам отдохнуть, ночью он закончил распределение подразделений и подготовил их к бою. С восходом солнца он так яростно напал на монголов, что вскоре прорвал их ряды. Монголы сражались очень храбро, но не удержались под натиском неодолимых самогитов и литовцев, перестали сопротивляться и беспорядочно начали спасаться бегством. Много убегающих монголов погибло в близлежащих болотах или утонуло в реке Припять.

Генерал монголов Субэдэй, совершенно не мог поверить, что самогиты со своими небольшими боевыми конями могли победить опытных монгольских всадников. С остатками своей армии он вернулся к Каспийскому морю, в Сарай, в котором была устроена штаб-квартира монгольского хана Джучи.

Дальнейшие события раскрывают, что для хана Джучи тотчас же встал вопрос о личной чести. Собрание взятых в плен князей, священников, руководителей общин расстроило его , они настаивали предаться Ринговду – «самому великому полководцу всех времен». Это был намек на то, что вопрос истинного предания можно решить только в личном, смертельном единоборстве обоих правителей на конях. Джучи был уверен,

что как Ердивил, так и Ринговд жаждали такого поединка. Ему самому также казалось, что это наиболее почетное и логичное решение вопроса. Долго обдумывая, стоит ли принять это предложение, Джучи потерял уважение своих войск и был вынужден с позором вернуться в ставку своего отца Чингисхана в Азии.

Чингисхан отлично понимал состояние своего сына Джучи. Как гласит легенда, Джучи всегда преследовал вид в детстве приснившегося сна, ему не давало покоя увиденное видение, в котором зеленоглазый золотоперый орел в стране Заката распаривает ему живот. Ринговд, как представлял его Джучи, обладал силой бессмертия, был зеленоглазым, желтоволосым и жил в стране Заходящего Солнца – как тот призрак из его детского сновидения. Наконец, преодолев свое восточное суеверие, Джучи решил не избегать навязываемой ему роковой дуэли и вступить в нее со свойственным воину мужеством. Джучи попросил у Чингисхана разрешить ему вернуться к Волге. Отец, хоть и неохотно, но не противился воле сына.

Как гласит предание самогитов, в начале 1227 года, в один яркий, безоблачный день, в просторных полях между Волгой и Днепром произошло необычное в истории всех времен событие, во время которого было суждено разрешить роковой спор. Две противоборствующие армии, каждая имевшая в своем составе примерно по двадцать тысяч воинов, облаченных в красочные униформы, со всеми регалиями, как в хорошо поставленной пьесе, по строго согласованному порядку, встретились на широкой степи Руси. Воины, остановившись всего лишь на расстоянии ста метров, молча пронизывали друг друга свирепыми взглядами. И одно, и другое войско озабоченно ожидали поединка своих вождей, мысленно гадая, свидетелями какого события придется им быть. В середине огромного пустого поля совещалась немногочисленная группа избранных воинов – и монголы, и самогиты уточняли правила поединка своих достойных вождей. После завершения совещания, каждая группа поскакала в указанные им места. В середине поля остался лишь один всадник для официального объявления дуэли. Он держал в руках направленное вверх копье, с прикрепленным на нем флажком. Вдруг всадник резким движением вонзил копье в землю – это был знак начать поединок. Монгол Джучи и самогит Ринговд, оседлав своих небольшого роста коней, со всей прытью набросились друг на друга. Несколько раз всадники ловко вывернулись от ударов противника, а потом на несколько минут сразились в смертельном бою. Вдруг копье одного воина вонзилось в тело другого, пронзенный ей противник даже был подброшен вверх от седла. Жертве – старшему сыну Чингисхана Джучи роковым сном предвещенная судьба оказалась явью.

У обоих армий захватило дух от схватки, хотя эта тишина в ходе событий могла возникнуть и из-за напряжения при ожидании поединка. Джучи, проиграв поединок, лежа на земле и терпя боль от нанесенной ему страшной раны, извлек свой золотой меч – символ власти и смиренно вручил его Ринговду. Согласно обычаю, этот прекрасный, драгоценными камнями украшенный меч, вместо обычной короны правителя был передан Чингисханом Джучи.

Победитель поединка Ринговд милостиво помог поднять Джучи и положить его в колесницу, пожелал ему скорейшего выздоровления и благополучного возвращения в свою штаб квартиру в Сарай около Каспийского моря. Увы, Джучи жил недолго – всего лишь около шести недель. Самая лучшая медицинская помощь тех времен была бессильна справиться со смертельной раной хана.

Монголы, после смерти своего вождя Джучи, покинули захваченные ими территории Европы и возвратились в Азию. Сам Чингисхан больше не ступал ни в какую европейскую страну. Его войска около десяти лет не осмеливались показываться в Европе.

В некоторых летописных источниках утверждается, что Чингисхана так подавила потеря сына Джучи, что после шести месяцев умер и он сам. Предполагается, что это трагическое происшествие и было основной причиной его скоропостижной смерти.

Поединок Ринговда и Джучи увековечен в русских, литовских и самогитских народных былинах, легендах и преданиях.

Л. Магнус в «Героических балладах России»* объясняет, что этот поединок очень напоминает почитаемого в России святого Георгия, бьющегося с драконом. Несмотря на то, что многие варианты этого поединка с течением времени приобрели русские черты, все-таки эта и другие баллады довольно достоверно свидетельствуют о прошедших конкретных исторических событиях и иногда предоставляют единственную возможность постичь их истинный смысл.

В «Балладах» часто упоминается некий властитель Литвы Етмануил. Безо всякого сомнения, имеется в виду король Ринговд. Определение – «светловолосый победитель дракона, без каких либо недостатков от головы до ног» предназначается не кому иному, а только победоносному властителю Жемайтии Ринговду.