— Так что за план-то? — с любопытством спросил я.

— Для того чтобы убить человека, не обязательно отрубать ему голову или пронзать сердце мечом, — глубокомысленно сказал Хэхэльф. — Достаточно лишить его чего-нибудь жизненно необходимого — например, воды или пищи — и немного подождать. Он окочурится совершенно самостоятельно, так что махать мечом не придется… Понятное дело, что отнять еду или тем более воду у всех обитателей Земли Нао невозможно. Но есть и другие варианты. Ты вот побывал в Земле Нао. — Хэхэльф лукаво уставился на меня. — Ну вот и скажи мне: как тебе показалось, без чего они там не могут обходиться?

— Без выпивки! — фыркнул я. — Просто перекройте им поставки сибельтуунгских вин: местные настолько ужасны, что через несколько лет они действительно вымрут.

— Обойдешься! — хмыкнул Хэхэльф. — У них желудки луженые. Подумай еще, Ронхул!

— Не знаю, — вздохнул я. — Разве что без дерьмоедов: эти идиоты…

— В точку! — взревел Хэхэльф. — В самую точку попал, Ронхул! Смотри-ка, какой ты догадливый!

— Вообще-то я пошутил, — растерянно признался я. — Что, ты действительно собираешься извести дерьмоедов? Но их же много! И, насколько я понимаю, в Земле Нао имеются такие специальные полезные ребята, Мэсэны, которые все время ловят новых…

— Все верно, — кивнул Хэхэльф. — Но для того чтобы извести дерьмоедов, не обязательно убивать каждого из них своими руками.

— А как же тогда? — удивился я.

— Дерьмоеды едят что? Дерьмо! — торжественно провозгласил Хэхэльф.

— Правда? — ехидно переспросил я. — Кто бы мог подумать!

— Не перебивай, умник, — досадливо поморщился он. — Откуда берется дерьмо, ты, надеюсь, тоже знаешь…

— Знаю, — драматическим шепотом сообщил я. — Мне Варабайба поведал по большому секрету!

— Очень хорошо, — ухмыльнулся он. — То есть если я скажу, что пища, которую едят люди, влияет на качество дерьма, ты не будешь терять сознание от изумления?

— Буду. — Я уже хохотал, как сумасшедший. — Но ненадолго. На две минуты, не больше, честное слово!

— Отлично. — Его неулыбчивый рот постепенно расползался в стороны, превращаясь в широкую ухмылку. — Так вот, Ронхул Маггот, внимай и трепещи: у меня есть шикарный сюрприз для жителей Земли Нао. Дивная заморская пряность, которой можно приправлять и мясо, и овощи. Скажу тебе больше: если щепотку этой дряни добавить в воду, получится замечательное средство от похмелья — именно то, что требуется по утрам знатным господам из Шантамонта и Эльройн-Макта, об Альгане я уже не говорю!.. Я совершено уверен, что жители Земли Нао будут скупать ее по любой цене, как только разберутся, что к чему. Но я не стану жадничать. Я буду продавать ее дешево. Так дешево, что найдется масса желающих скупать у меня товар и торговать им по всей Земле Нао. Что, собственно, и требуется.

— Отрава? — понимающе спросил я.

— В каком-то смысле, — кивнул он. — Но для людей, которые будут жрать эту пряность, она не представляет никакой опасности. Это было бы слишком просто. Люди и без того недоверчиво относятся ко всяким новинкам. Как только первый смельчак схватится за пузо, считай — торговля закончена. Ладно еще, если продавца в живых оставят! Поэтому плохо никому не станет. Наоборот: им станет хорошо. Так хорошо, что наутро их повара снова побегут на рынок за моим товаром. И когда через несколько дней у кого-нибудь в доме сдохнет дерьмоед, на это не обратят никакого внимания. И когда мор нападет на дерьмоедов соседа, тоже никто не удивится — чего только не бывает! А вот когда в каждом замке двор будет завален дохлыми дерьмоедами, начнется такая паника — я тебе описать не могу!

— У меня такое впечатление, что ты работаешь не на ндана-акусу Анабана, а на гильдию Мэсэнов! — фыркнул я. — Вот кто на этом деле заработает!

— Не очень-то они заработают, — усмехнулся Хэхэльф. — Мэсэны — ребята богатые и падкие на все новое, да и по ярмаркам шляются чаще, чем кто бы то ни было. К тому времени каждый из них хоть раз, да попробует мою пряность. А этого вполне достаточно. Так что любой дерьмоед, прошедший через его руки, долго не проживет.

— Понял, — фыркнул я. — И что будет?

— Ой, что будет! — он покачал головой. — Честно говоря, у меня не хватает воображения, чтобы описать тебе, что начнется… Для начала гражданская война — это как минимум! Ребята будут отбивать друг у друга последних дерьмоедов, чудом оставшихся в живых. Некоторые знатные господа попытаются заставить своих слуг жрать дерьмо, те станут убегать в леса, а там — ловить одиноких путников, чтобы сделать из них своих дерьмоедов. Одним словом, полный бардак. Рано или поздно население Земли Нао станет гадить где попало… И вот тогда начнется самое интересное. Каста Сох никогда не допустит, чтобы приказ Ургов содержать землю в чистоте был нарушен. Повсюду будут слоняться свирепые Хинфа и убивать всех, кто под руку подвернется… В общем, через пару лет от нынешней Земли Нао мало что останется, сам понимаешь!

— Ничего себе, — изумленно сказал я. — Поверить невозможно! Чтобы из-за такой ерунды, как дерьмоеды, всему пришел конец… Вот это, я понимаю, Армагеддон!

— Обитатели Земли Нао существуют лишь потому, что не слишком докучают Ургам, — пожал плечами Хэхэльф. — А не гадить на землю — основное требование Ургов. На все остальное они готовы закрывать глаза. Им нет никакого дела до того, что творится на поверхности земли, лишь бы дерьмо там не валялось.

— А почему, собственно? — с запоздалым любопытством спросил я.